“这些核心，对你有用吗？”他抬头看向钟乳石上的烈风。

烈风愣了一下，下意识地回答：“红色品质的核心能强化虚空核心的稳定性……但需要提纯。”

薛逸辰随手将核心抛了过去。烈风慌忙用翅膀接住，红色LEd灯里闪过一丝复杂——它能感觉到核心里的狂暴能量已经被某种力量中和，变得异常温和，显然是薛逸辰刻意处理过的。

“你到底想干什么？”烈风忍不住问。它见过太多人类玩家，要么贪婪地掠夺机械核心，要么将机械兽视为工具，却从没见过像薛逸辰这样，一边轻松屠杀机械兽，一边还会顺手帮它提纯核心的人。

薛逸辰没有回答，只是走到一座由机械勋章堆成的小山前，随手拿起一枚刻着蜘蛛图案的勋章。勋章背面刻着一行小字：“击杀1000只蚀骨蛛可获得”，边缘的磨损显示它已经存在了很久。

“这些勋章，是以前的挑战者留下的？”

烈风沉默片刻，点了点头：“有人类，也有机械兽。但最多撑到第二天中午就会被撕碎，你是第一个能让战利品堆成山的。”它顿了顿，电子音里带着一丝不易察觉的敬佩，“你的镭射眼，是不是和战神榜那次有关？”

薛逸辰的动作微微一顿，随即恢复如常：“你知道的不少。”

第三届战神榜决赛上，他正是用类似的镭射眼击溃了对手的最终形态，那一战让“薛逸辰”这个名字响彻所有玩家的终端。但没人知道，那只是“阿玛特拉斯”力量的冰山一角。

第二天傍晚，最后一波黑暗机械兽被镭射眼扫灭后，锈蚀炼狱彻底安静了下来。血色云层散去，露出溶洞顶端的金属穹顶，上面镶嵌的能量晶石开始闪烁，像一片人造星空。

薛逸辰坐在战利品堆成的小山上，清点着收获：机械勋章足足装了三个储物袋，红色品质的机械核心有两百多颗，甚至还有几颗泛着紫色光泽的高阶核心——显然是湮灭蠕虫和病毒蜂后掉落的。

“还差最后半天。”烈风落在他对面，红色LEd灯里已经没有了之前的敌意，“只要撑过这半天，第六关就算通过。”

薛逸辰抬头看向夜空，突然笑了笑：“不用等了。”

他的话音刚落，远处的黑暗中传来一阵“窸窣”声。但这次不是机械兽的入侵，而是无数细小的光点从黑暗中飘来——那是黑暗机械兽死后残留的能量体，正朝着薛逸辰的方向汇聚，像一群朝圣的信徒。

“这是……”烈风惊讶地看着这一幕。机械兽的能量体只会本能地消散或攻击活物，从未有过主动汇聚的先例。

薛逸辰伸出手，那些光点落在他的掌心，化作细碎的金芒，融入他的皮肤。他的双瞳中闪过一丝极淡的红光，显然是在吸收这些能量，但动作很克制，没有过度掠夺。

“它们在认可你。”烈风喃喃道，红色LEd灯里充满了震撼，“连黑暗机械兽都承认了你的力量……”

第三天黎明到来的那一刻，锈蚀炼狱的地面突然震动起来。那些堆积如山的机械勋章和红色核心开始发光，化作一道道流光，融入薛逸辰的身体——这是机械世界的规则在给予奖励，代表着“黑暗入侵”考验的完美通过。

薛逸辰站起身，拍了拍身上的灰尘。他的气息比三天前更加沉稳，双瞳在阳光下偶尔闪过一丝金色的流光，显然吸收的能量让他的状态更上一层楼。

“第六关，通过。”烈风的声音带着一丝疲惫，却又异常清晰，“第七关……也是最后一关。”

薛逸辰抬头看向它，眼神平静无波：“说吧。”

烈风深吸一口气（虽然机械兽不需要呼吸），红色LEd灯里闪过决绝的光：“第七关，击败我。”

它的身体突然开始膨胀，黑色的翅膀展开到十米宽，纳米碳纤维薄膜上浮现出虚空核心特有的紫色纹路，红色LEd灯变成了两团燃烧的火焰，原本巴掌大的体型暴涨到堪比成年狮鹫，周身散发出弑神级机械兽的恐怖威压。

“只有击败弑神级的我，你才有资格让我认主。”烈风的声音变成了低沉的轰鸣，“这是我最后的骄傲。”

薛逸辰看着眼前的巨型机械蝙蝠，嘴角勾起一抹淡笑，缓缓握紧了拳头。

第七关，终于来了。

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