崔琰点头，又看向另一边披甲的草原汉子：“赤忽统领，你的骑兵准备好了？”

赤忽猛地拔刀出鞘，弯刀在月光下泛着冷芒，他将刀鞘往地上一砸，沉声道：“草原儿郎的马缰，早就攥热了！缺口一开，俺第一个冲进去！”

“好！”崔琰目光锐利如刀，“按计划行事！”

半刻钟后，南门突然响起震耳欲聋的轰鸣。不是没良心炮的闷响，而是无数火枪齐射的脆响，铅弹如雨点般砸在城墙上，溅起一片尘土。

青州兵被这突如其来的猛攻打懵了，慌忙搬来盾牌抵挡，却挡不住铅弹穿透木盾的力道，惨叫声此起彼伏。

就在守军注意力全被南门吸引时，城墙下突然传来一声惊天动地的巨响！

“轰隆——！”

那声音比白日的没良心炮猛烈十倍，仿佛天空裂开了一道缝。城上的青州兵被震得东倒西歪，不少人直接从垛口摔了下去。浓烟裹挟着碎石冲天而起，遮月蔽星。

待硝烟稍稍散去，所有人都倒吸一口凉气——南门东侧的城墙，竟塌出一个近十丈宽的缺口，断砖碎瓦混着尸体倾泻而下，露出后面黑漆漆的街巷。

“杀！”

赤忽的怒吼撕破夜空。他一马当先，胯下的黑马如离弦之箭，踏着烟尘冲向缺口。身后的草原骑兵紧随其后，黑色洪流般涌来，马蹄声踏碎大地，震得人心脏发颤。

“堵住缺口！快堵住！”王奎刚从东门赶来，见状目眦欲裂，嘶吼着挥刀砍翻第一个冲上城头的草原兵。

滚烫的血水溅在他脸上，他却浑然不觉，只知道这缺口一旦被撕开，临淄就完了。

青州兵被草原骑兵的悍勇震慑，一时竟被逼退数步。但王奎带着亲卫死战不退，亲卫们挥舞着长刀，用身体堵住缺口，惨叫声、金铁交鸣声混作一团。

就在这时，牛大带着神机营赶到了。“都给俺瞄准了！”牛大一声令下，数百支火枪同时举起，黑洞洞的枪口对准缺口处的青州兵。

“放！”

“砰砰砰——！”

火枪齐鸣的脆响连成一片，铅弹如飞蝗般泼洒过去。缺口处的青州兵成片倒下，鲜血顺着城墙往下淌，汇成一道道红色的小溪。王奎眼睁睁看着身边的亲卫越来越少，自己的左臂也中了一枪，血窟窿里的骨头都隐约可见。

绝望如潮水般淹没了他。难道青州百年基业，真要断送在自己手里？

就在代州军即将彻底攻破缺口时，一阵急促的号角声突然从西北方向传来。那号角声雄浑绵长，带着陈国军队特有的韵律，绝非代州军的调子。

崔琰猛地回头，只见地平线上，密密麻麻的火把如星海般涌来，望不到边际。哨兵的惊叫声刺破混乱的战场：“陈国援军！是陈国援军！至少……至少十万人！”

王奎先是一愣，随即狂喜得放声嘶吼：“援军！是我们的援军到了！弟兄们，杀出去！把反贼赶尽杀绝！”

崔琰的脸色瞬间变得惨白。他的主力全压在南门攻城，后方只有少量士兵看守营寨，根本挡不住十万大军。一旦被前后夹击，别说拿下临淄，恐怕连全军撤退都难！

“哈哈……天不绝我青州！”王奎在城上狂笑，声音因激动而嘶哑，“崔琰！今日就是你的死期！”

草原骑兵的冲锋势头明显顿住了，不少人回头望向后方的火光，眼神慌乱。神机营的士兵也有些发懵，握枪的手微微颤抖。

崔琰紧咬着牙，牙龈渗出血丝。他飞快扫视战场：南门缺口的厮杀仍在继续，青州兵因援军到来而士气大振；西北方向的火把越来越近，马蹄声已隐约可闻；自己身边，能调动的兵力不足五千……

“全军听令！”崔琰突然扬声大喊，声音穿透混乱的战场，清晰地传入每个代州军耳中，“代州的儿郎们！天神大人的子民们！主公待我们不薄，今日便是报答主公的时候！”

他拔出腰间的佩剑，剑尖直指临淄城：“目标，临淄城！破城之后，分田安家！全军冲锋！不死不休！”

“不死不休！”

“不死不休！”

喊杀声震天动地。牛大第一个举起火枪，朝着缺口扣动扳机。赤忽调转马头，对着犹豫的草原骑兵怒吼：“草原的勇士，怕死吗？！”

“不怕！”

“跟俺冲！”赤忽再次挥刀，黑马人立而起，又一次冲向缺口。

“岂曰无衣？与子同袍……”不知是谁先唱起了这首战歌，歌声从零星几人，渐渐汇成洪流，在寒风中激荡。

每当战歌响起，必是到了最后生死关头，全军奋勇杀敌，至死方休…

崔琰提着剑，站在阵前。他知道，这是一场豪赌。要么攻破临淄，凭借城池抵挡援军；要么……全军覆没。

寒风卷着浓重的血腥味，将这场厮杀推向更惨烈的未知。

城上城下的喊杀声、马蹄声、火药爆炸声、战歌声交织在一起，成了临淄城外最悲壮的乐章。

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