云雾缭绕的大黑山边缘，一道纤细的身影混在数十名身着素白道袍的弟子中，正随着队伍踏入那片郁郁葱葱、妖气弥漫的森林。

少女约莫十六七岁年纪，眉目清丽，气质沉静，一身洗得发白的道袍穿在身上，更显得身姿挺拔。她正是苏瑶的本体，此刻化名易碧瑶，是天上宗的一名内门弟子。

“此次大黑山历练，为期七日，以所获兽核品级与数量定胜负。”带队的中年长老站在队伍前方，声音清越如钟，“记住，量力而行，保命为上。遇不可敌之妖兽，即刻捏碎传讯符。”

众弟子齐声应是，眼中却大多闪烁着跃跃欲试的光芒。天上宗虽为正道大派，却也讲究实战磨砺，大黑山历练正是检验弟子修为、积累资源的好机会。

易碧瑶安静地站在队伍中，气息平稳，将修为压制在金丹初期——这是她如今在天上宗显露的境界，既不算太过扎眼，也足够应对大部分历练任务。她目光扫过周围的同伴，有的紧张攥着法器，有的低声讨论着妖兽习性，还有几个眼高于顶的核心弟子，正用审视的目光打量着其他人。

随着长老一声令下，弟子们三三两两结成小队，朝着森林深处散去。易碧瑶没有与人结伴，她习惯了独来独往，分身修《噬心诀》的三年里，她早已练就了独自应对危机的能力。

孤身踏入密林，周遭的光线骤然暗了几分，参天古木遮天蔽日，只有零星的阳光透过叶隙洒落。空气中弥漫着潮湿的泥土气息，还夹杂着淡淡的腥气——那是妖兽留下的味道。

易碧瑶脚步轻盈，如林间飞燕，悄然避开地上的藤蔓与陷阱。她的神识比同阶弟子敏锐数倍，大乘期的根基让她能轻易捕捉到周围细微的动静。

不多时，前方传来一阵窸窣声。她身形一顿，隐入一棵古树后，循声望去——只见一头青面獠牙的野猪正低头拱着泥土，獠牙闪烁着寒光，正是一阶妖兽“青面獠”。

这等妖兽对金丹期修士而言不值一提。易碧瑶指尖微动，一道凝练的青色灵力悄无声息地射出，精准地穿透了青面獠的头颅。

妖兽连惨叫都没发出，便轰然倒地。她走上前，熟练地用匕首剖开妖兽头颅，取出一枚鸽卵大小、泛着淡青色的兽核。这枚兽核品质中等，聊胜于无。

将兽核收入储物袋，她继续深入。一路上，二阶的“赤鳞蛇”、三阶的“墨纹豹”……都成了她的囊中之物。她出手干脆利落，从不拖泥带水，既能精准击杀妖兽，又不会过度浪费灵力，更不会引来更强的存在。

午后，她在一条溪流边稍作休整，正欲饮水，忽然眉头微蹙。

溪水上游传来一阵急促的打斗声，还夹杂着弟子的惊呼和妖兽的咆哮。

“是三阶巅峰的‘铁背熊’！快，结阵！”

“李师兄受伤了！”

“该死，这畜生怎么这么难缠！”

易碧瑶犹豫了一瞬。按她的性子，不愿多管闲事，免得暴露实力。但那几道声音里的惊慌不似作伪，同为天上宗弟子，见死不救终究说不过去。

她足尖一点，身形如箭般向上游掠去。

转过一道弯，眼前的景象豁然开朗——只见一头身高近三丈、浑身覆盖着黑褐色硬毛的巨熊，正疯狂地拍打着身前的防御光幕。光幕由三名弟子合力维持，已是摇摇欲坠，其中一名弟子肩头鲜血淋漓，显然受了不轻的伤。

铁背熊的咆哮震得周围树叶簌簌落下，每一次拍击都让光幕剧烈晃动，眼看就要破碎。

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