“……我明白……” 陈向明的声音停顿了很久，久到只有风声呜咽。终于再次响起，沉重得令人心悸，“……她……不能再承受一次了……绝对不能……”

“她”？是谁？

冰冷的电流贯穿了余小麦的四肢百骸。她屏住呼吸，紧贴冰冷的假山石壁。“风险”、“后果”、“不能再承受一次”……是指什么？小川的治疗？还是……别的？那个“她”，是不是……自己？巨大的恐惧攫住了她。她不敢再听，用尽力气控制着颤抖的双腿，悄无声息地退了回去。

第二天，余小麦强打精神又去了治疗院。她仔细观察儿子，询问医生护士。所有信息都指向一个结果：陈小川的恢复是实打实的。主治医生对陈向明赞不绝口。儿子谈起“陈叔叔”时，眼中是纯粹的感激。

可昨夜听到的只言片语，像毒刺深扎心底。

傍晚，陈向明出现在治疗院门口，眉宇间带着一丝倦色。

“余工，”他走到她面前，“晚上一起吃个饭吧？附近有家店，烤鸭不错。”邀请直接，笃定。

余小麦看着他，昨夜那沉重的话语还在耳边回响。她很想拒绝质问，可看着他那双深不见底此刻却坦然的眼，看着他眉宇间的疲惫，想到儿子明亮的眼神……最终无声地点了点头。

全聚德。人声鼎沸，空气里弥漫着油脂、果木炭火和甜面酱的浓香。

他们坐在二楼靠窗的角落。一只枣红色的烤鸭被当面片成薄片，晶莹剔透的鸭皮，粉嫩的鸭肉，配着洁白的荷叶饼、翠绿的葱丝、水灵的黄瓜条、深亮的甜面酱。

桌上只有袅袅茶香和烤鸭诱人的气息。余小麦看着对面沉默片刻的陈向明，昨夜花园的低语撞击耳膜。她握着茶杯，指尖冰凉。

“小川恢复得很好，”陈向明打破沉默，放下筷子，拿起一张荷叶饼，目光落在她脸上，深邃专注，“比预期好。后续康复跟上，完全恢复正常生活，甚至继续学业、工作，都不是问题。”语气平静，带着抚慰的力量。

余小麦的心被“工作”触动。她垂下眼：“是…陈教授和医生们费心了。”她抬起头，目光带着母亲的思虑，“等他再好一些，彻底稳定，我考虑过他以后的路。”

陈向明微微挑眉，示意她说，手上动作未停。

“他这样的情况，”余小麦声音很轻却清晰，“不能再在社会上跌撞了。他本是研究生，有底子，心性…受了这一遭，或许更沉得下心。”她深吸气，“我想，让他留在北京，就留在这个研究所，为国家工作。这里有最好的环境，前沿的方向，也…更稳妥。”

她说完，目光紧锁陈向明的脸。

陈向明看着她，眼神深处似有暖流涌动。片刻，他极轻微地点头，唇角牵起清晰的笑意，那笑容里没有意外，只有纯粹的、毫不掩饰的欣赏。

“很好。”他只说了两个字，低沉肯定。随即放下薄刀，拿起一张温热的荷叶饼摊平掌心。夹起两片油亮的鸭片放上，又夹碧绿葱丝、脆嫩黄瓜条，最后舀起一勺油亮甜面酱，均匀淋上。

动作干净利落，精确流畅。

然后，他开始折叠薄饼。拇指食指捏住一端提起，向内折回约三分之一。中指顶住底部，配合食指将两侧饼边向内、向上收起，包裹馅料。动作一气呵成，最终卷成一个圆润紧实、两端封口的完美小卷。

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