戌时初刻。

众人都在老太太处用饭。

最先开口的是沈北渊，“听说羡之在后院水池遇到了胡氏，还发生了不快？”

沈羡之像是才恍然大悟反应过来，“儿子还以为是谁呢？原来是胡氏，确实碰见了，瞧着规矩学的不太好，只是她毕竟是父亲的人，儿子也不好多说什么。”

徐氏赶紧说道：“夫君，胡清清虽然是胡家人，但毕竟是妾室，还是要守好妾室之责，羡之毕竟是嫡长子，所以我罚了她抄写家规。”

沈北渊点头道：“嗯，把握些分寸便罢了。”

徐氏动作微微停顿，然后笑道：“夫君放心，我知晓轻重。”

老太太见状道：“你一个大男人，只管做好外面的事，这内院的事你无需多问，要我瞧着，这胡氏仗着家族行为确实张扬了些，她年轻不知世故，正好让主母教教她。”

就在众人以为一顿饭就这么过去时，沈洛瑜却问道：“听闻兄长处罚了一个下人，还让她跪了一个时辰？可是遇上什么难事？咱们家毕竟是积善之家，若有不好责骂几句就行，不必太过苛责。”

沈羡之面上没有任何表情，“怎么？如今沈家竟是二弟为主，我为客，我竟连一个犯错的下人也问不得，处罚不得？”

沈洛瑜连忙道：“兄长，弟弟绝无此意，只是想着兄长一向有着仁善之名，怎么今日行事这样冲动，弟弟也是关心两句罢了。”

沈羡之放下碗筷，从一旁侍奉的丫鬟手中拿过帕子，不紧不慢的擦着嘴，瞧也不瞧沈洛瑜，只说道：“这次回来之后，便发现府中多了些牛鬼蛇神，只是不知他们受谁指使，竟丝毫不将我放在眼里。”

“竟有此事？”老太太听了这话问道。

沈羡之没有接话，反而似笑非笑的看向沈洛瑜道：“怎么？难道他们是受二弟的指使，这才有这番底气？”

“兄长冤枉弟弟了，弟弟若有此心，必定叫……”沈洛瑜原本眼瞧父亲问向沈羡之，也想趁着机会暗贬一次，只是没想到对方压根不买账，还反将了他一军。

“誓便不必起了，端看二弟以后如何行事吧。”两人之间原本就没有什么兄弟之情，沈羡之心中对其一有机会就挑衅的行为，感到十分厌烦。

此时此刻，饭桌上的所有人都直面了兄弟二人之间的冲突，仿佛从现在开始两人的斗争才终于摆在了明面上。

徐氏知道两人迟早有这么一天，沈北渊则是早就知道次子私下里的心思，沈唐宁也清楚兄长一直有心想将长兄压一头，沈唐安则是被两人之间的针锋相对吓了一跳，一句话也不敢说。

而老太太也没想到，原本看起来相安无事的两人，相互之间竟如此不满，她虽然觉得次孙也很好，但是从内心而言，更偏向于长孙。

今日饭桌上，她也看的一清二楚，分明是次孙故意挑衅！心中便将对高扬公主的厌恶带到了两人身上，觉得都是高扬持身不正，嚣张跋扈，连带的孩子也随了对方！

沈北渊‘啪’的一声，将筷子重重地放在桌上，“你们两个这是在做什么？我还在这里，你们就要兄弟阋墙吗？”

沈羡之和沈洛瑜两人连忙站起身，拱手道：“儿子不敢。”

沈北渊冷哼道：“不敢？我看你们敢的很！如今什么形势？局势未稳，你们两个不想着团结一致，就开始相争，是想让我们沈家死无葬身之地吗？”

这话说的很严重，两人连忙跪在地上道：“儿子知错了！”

老太太见状想说些什么，被一旁的徐氏偷偷拽了拽衣角，眼神暗示，这才悻悻地闭了嘴。

沈北渊继续道：“罢了，你们也大了，都有了自己的想法，不过有谁在回收南边各州的事上拖后腿，使绊子，那就别怪我不念父子之情！”

“是，父亲。”

等到所有人都离开之后，老太太这才抱怨道：“这老二真是的，无风也想起三尺浪！真真随了他的生母，这些年也是装的好！只是委屈了羡之，无缘无故挨了一痛骂。”

秦妈妈其实也被方才两人针锋相对的情况吓了一跳，听见老太太这么说，于是赶紧道：“老太太，这牙齿打架还碰上嘴呢，更何况两位少爷还不是一母所出，无论怎样都有主君在上面押着呢，你何苦操那份心？”

老太太叹气，“哎，我何尝不知，这北方能统一，多亏了羡之。可南方还在那撂着呢，这老二就这么多小心思，一看他父亲问起后院的事，就赶紧趁机下话！也怪他父亲，一碗水端不平，总是向着老二，这才让老二生了这么多心思！”

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