这种击发机构称之为撞击式燧发机,装有撞击式燧发机构的枪械称为撞击式燧发枪。
撞击式燧发枪的优势不言而喻,它大大简化了射击过程,提高了发火率和射击精度,使用方便,而且成本较低,便于大量生产。就在马汉制作出第一支燧发枪后,他的名声迅速传遍欧洲大陆。
马汉的发明,为法国人在欧洲赢得了声誉,法王亨利四世更是喜不自禁。一五九八年亨利四世为此召见马汉,他惊奇地发现,这个燧发枪的发明者,不但会发明枪械,在绘画和雕刻领域,也是一个不可多得的天才。亨利四世于是委任马汉作为他的“宫廷贴身侍从”。
一六一零年五月十四日,亨利四世乘坐马车去探望大臣苏利的路上,被人举刀刺杀。随着亨利四世的去世,燧发枪装备部队的进程停滞了。许多法国将领反对装备燧发枪,理由是:“燧石冒出的火星不足以点燃黑火药。”
法国新任国王路易十三年幼,在太后及其贵族的阻挠之下,燧发枪的推广工作进展缓慢,甚至处于停滞状态。郁郁寡欢的老马汉也于公元一六二零年病逝。
老马汉的去世,导致马汉家族四兄弟走上了不同的道路,更具有冒险精神的亨利·马汉选择了出海寻找机会,经过一年时间的漫长航行,一六二一年五月,他终于抵达了在西班牙统治下的菲律宾。因为法国与西班牙关系紧张,注定了他在这里得不到他想要的东西。
机缘巧合下,他得知东方大国大明王朝皇帝是位锐意进取,海纳百川的年轻皇帝,在他眼中非常神似法国的亨利四世,本着试试的态度,他坐上了明国海商的远洋船只,去往了神秘的东方国度。
经过一番周折,十二月,他终于搭上了艾儒略的关系,直接就被其送给了急需人才的陈兵,在得知小马汉精通火枪的制造,高兴坏了的陈兵将明国最新式的火绳枪掏了出来,准备在法国人面前秀下东方大国的实力,结果被小马汉一顿嘲笑。不堪受辱的陈兵与小马汉打了一个赌,给小马汉一个月时间,两人各自制作一把火枪,在校场上比输赢。
在所有材料通通无限量供应的前提下,小马汉仅用时半个月就打造出了大明朝第一把碎发火枪。
比试结果自然不言而喻,燧发枪在射速、精度、距离,甚至在造价上通通碾压了火绳枪,更为夸张的是,在雨天,燧发枪居然毫不受影响,也能正常射击。
此事很快惊动了皇帝朱由校,于是在天启二年(公元一六二二年)六月,他亲自接见了亨利·马汉。
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