易京的夜空被火光染成诡异的橘红色，城头的牛角号声凄厉如鬼哭。公孙瓒披散着头发站在望楼顶端，手中的酒盏被捏得粉碎，烈酒混着血水顺着指缝滴落。三天前新城陷落的消息传来时，他正对着铜镜整理冠缨，如今那面铜镜已被他亲手砸烂，碎片在脚边闪着寒光。

“将军！西南角楼告急！汉军的投石机快砸塌箭塔了！” 亲卫甲士连滚带爬地冲上望楼，甲片上的血渍还在往下淌。公孙瓒猛地转身，玄色披风扫过案几，上面堆叠的竹简哗啦散落 —— 那是昨夜他亲手写就的十封求援信，派去送往幽州各郡的信使，至今没有一人传回消息。

“告诉守将，” 公孙瓒的声音像被砂纸磨过，“把楼里的火油都泼下去！让汉军尝尝火烧连营的滋味！” 他顿了顿，忽然从腰间解下印绶扔过去，“这是我的讨虏校尉印，赏给第一个杀进汉军阵中的锐士！”

甲士捧着还带着体温的印绶，眼睛瞬间红了，转身嘶吼着冲下望楼。公孙瓒望着他消失在梯道的背影，伸手摸向背后的长戟 —— 那是他年轻时随卢植平定黄巾时用过的兵器，戟杆上的裂痕里还嵌着当年的血垢。

城下的汉军营地中，刘辩正用望远镜观察着易京的防御。这座被公孙瓒经营了五年的坚城，比新城要险峻得多：外城是两丈高的夯土墙，墙后连着三道护城河，最内侧竟还有一圈用生铁浇筑的栅栏，月光下泛着冷硬的光泽。

“陛下，易京的护城河都灌满了水，投石机的射程够不着内城。” 副将指着城墙上密集的箭楼说道，“斥候回报，公孙瓒把城外所有百姓都驱赶到了内城，还搜刮了三万斛粮食，看样子是想长期死守。”

刘辩放下望远镜，镜片上倒映着城头飘动的 “公孙” 大旗。他想起史册里对公孙瓒的记载：此人骁勇善战却性情暴戾，当年曾以数十骑冲散鲜卑百骑，如今困守孤城，怕是要使出更疯狂的手段。

“让神机营把连弩车部署到东南方向，” 刘辩手指轻点地图，“那里的护城河最窄，先压制城头的箭楼。” 话音刚落，远处突然传来一阵急促的梆子声，紧接着是营寨栅栏被撞击的巨响。

“敌袭！是白马义从！” 哨兵的嘶吼声划破夜空。刘辩猛地站起身，只见西北方向的营寨外，数百名白马骑士正举着长矛冲锋，马蹄踏在冻土上的轰鸣如同闷雷。那些白马在夜色中格外显眼，骑士们的甲胄上都系着白色的翎羽 —— 这是公孙瓒最精锐的部队，当年曾让塞外胡人闻风丧胆。

“放箭！快放箭！” 汉军守将嘶吼着指挥弓箭手射击，但白马义从的速度太快了，箭矢大多落在了马后。转眼间，第一排骑士已经冲到栅栏前，他们没有减速，而是用长矛狠狠刺向栅栏的立柱，木头断裂的脆响此起彼伏。

“调连弩车！” 陈默的吼声从左侧传来。三架连弩车迅速转向西北，弩箭如暴雨般射向白马群。冲在最前面的几名骑士应声坠马，白马受惊后扬起前蹄，挡住了后面的冲锋。但更多的骑士还是从缺口涌了进来，他们挥舞着环首刀，见人就砍，营寨内顿时一片混乱。

刘辩站在高处看得清楚，这些白马义从的眼睛里都布满了血丝，显然是喝了酒或是服了什么烈性药物。他们根本不顾惜自己的性命，哪怕被数支长矛刺穿身体，也要拉一个汉军垫背。

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