“小心冷箭！” 陈衍眼尖，大声示警。
“噗！” 一支粗糙的骨箭射来，钉在石垒上方的一块石头上，火星四溅，箭尾兀自颤抖。
“找死！” 李壮怒目圆睁，投矛器再次举起！那弓箭手吓得魂飞魄散，刚想缩回去——
“嗖——！”
李壮含怒投出的石矛，如同闪电般掠过，狠狠扎进了那弓箭手藏身的岩石边缘！崩飞的碎石瞬间划破了弓箭手的脸颊，鲜血直流，吓得他扔掉弓箭，连滚爬爬地缩了回去，再不敢露头。
流寇的远程威胁暂时解除。但局面依然僵持。石垒挡住了流寇，但己方也被困在这方寸之地。匪首显然不甘心放弃，指挥着手下继续叫嚣谩骂，寻找机会。
“郎君，这样下去不是办法！” 陈衍焦急道，“他们人多，耗得起！万一他们绕路从别处下来，或者有更多人赶来…”
刘辩何尝不知。他大脑飞速运转，目光扫过湍急的河水，扫过石垒上缠绕的枯藤荆棘，扫过篝火未熄时王伯特意保留下来、用湿泥包裹着的一小簇暗红火炭…
一个大胆而危险的计划在他脑中成型。
“王伯！” 刘辩压低声音，“火炭！快！还有，把昨天收集的、最干燥的茅草和枯叶都拿出来！快！”
王伯一愣，随即明白了什么，眼中闪过一丝决绝：“是！” 他立刻从行囊深处翻出那个用层层湿泥包裹、尚有余温的陶罐，里面是宝贵的火种炭。又迅速取出几大捆昨天准备用来引火的、极其干燥的茅草和枯叶。
“陈先生，阿石！帮忙，把这些干草枯叶，塞进石垒的缝隙里！尤其是那些荆棘藤蔓下面！快！小心别被外面看到！” 刘辩急促下令。
陈衍和阿石立刻动手，将干燥易燃的茅草枯叶，小心地从石垒内侧的缝隙塞出去，覆盖在缠绕的荆棘藤蔓上，并尽量往石垒外侧延伸。
“李壮！继续威慑！别让他们靠近！” 刘辩一边帮忙塞草，一边对李壮喊道。
李壮会意，不时地做出投矛的姿势，吓得外面的流寇不敢轻易靠近石垒。
“郎君，好了！” 陈衍和阿石满头大汗，已将大量干燥引火物塞进了石垒缝隙。
“好！” 刘辩眼中闪过一丝厉色。他接过王伯递来的、包裹着暗红火炭的湿泥团，小心地剥开一部分湿泥，露出里面烧得通红的炭块。一股热浪扑面而来。
“准备！” 刘辩低喝一声，将火炭猛地塞进石垒下方一处塞满了干草的缝隙中！同时，王伯将一束引燃的、带着火星的干燥草束也迅速递了进去！
干燥的茅草枯叶遇到明火和高温炭块，如同久旱逢甘霖！
“轰！”
一股橘黄色的火焰，带着滚滚浓烟，猛地从石垒的缝隙中窜出！瞬间引燃了覆盖在荆棘藤蔓上的干燥引火物！火舌如同贪婪的巨蛇，沿着藤蔓和荆棘疯狂向上、向外蔓延！石垒外侧，瞬间变成了一道熊熊燃烧的火墙！
“啊！火！着火了！”
“我的衣服！烧着了！”
“快退！快退！”
石垒外瞬间响起流寇们惊恐万状的惨叫和咒骂！灼热的火焰和呛人的浓烟让他们猝不及防！那个离石垒最近的、被捅伤小腹的匪徒首当其冲，衣服被点燃，惨叫着滚进冰冷的河水里。虬髯匪首也被窜出的火苗燎着了胡须和衣襟，吓得魂飞魄散，连滚爬爬地向后逃窜。其他喽啰更是乱作一团，哪还顾得上进攻，纷纷躲避火焰，狼狈不堪。
“就是现在！” 刘辩眼中寒光一闪，“李壮！阿石！投矛！目标那个匪首！其他人，准备冲出去！沿峭壁向前跑！不要回头！”
“是！”
李壮和阿石憋着一股劲，投矛器再次怒吼！
“嗖！嗖！”
两支石矛如同索命的毒蛇，穿过火焰的缝隙，狠狠射向正狼狈后退的虬髯匪首！
“噗嗤！” 一支矛擦着他的肋下飞过，带起一溜血花！另一支矛则狠狠地扎进了他身边一个喽啰的胸膛！
“啊——！” 惨叫声中，匪首吓得肝胆俱裂，再也顾不上手下，捂着流血的肋部，连滚爬爬地跳进湍急的河水，拼命向对岸游去。其他流寇见首领逃命，更是斗志全无，有的跟着跳河，有的则沿着狭窄河滩向来路仓皇逃窜。
“冲！” 刘辩一脚踹开一块挡路的石头（火焰已暂时阻隔了敌人），率先冲出了石垒工事！李壮背着张大山紧随其后，陈衍、王伯、阿石也咬牙跟上！
众人沿着峭壁下狭窄的小径，不顾一切地向前狂奔！身后，是熊熊燃烧的火焰工事，是流寇们鬼哭狼嚎的惨叫，还有湍急河水吞噬逃命者的呜咽。
冰冷的河风刮在脸上，带着烟熏火燎的气息。刘辩的心脏在胸腔里狂跳，后背的伤口在奔跑中再次传来撕裂般的疼痛，但他不敢有丝毫停歇。直到一口气跑出数百步，拐过一个河湾，确认身后暂无追兵，众人才气喘吁吁地停下脚步，靠在岩壁上剧烈喘息。
回头望去，那处狭窄的河段已被远远抛在身后，只有一缕黑烟还在峭壁上方袅袅升起，昭示着刚才那场短暂而惨烈的遭遇。
“我们…我们冲出来了？” 阿石瘫坐在地，小脸上满是烟灰和劫后余生的茫然。
“多亏了郎君的火攻妙计！” 李壮放下张大山，抹了一把脸上的汗水和血迹（有他自己的也有溅到的），看向刘辩的目光充满了敬佩与感激。那道熊熊燃烧的火墙，不仅挡住了流寇，更彻底击溃了他们的斗志。
陈衍和王伯也是心有余悸，看向刘辩的眼神如同看一个算无遗策的军师。
刘辩靠在冰冷的岩壁上，大口喘着气，肺部火辣辣地疼。他看着远处那缕黑烟，心中并无多少喜悦。击退的只是一股流寇，但代价是暴露了行踪（火光浓烟），消耗了宝贵的火种和引火物。更重要的是…
“李壮大哥，你的伤…” 刘辩看向李壮胳膊上那道被飞石划开的、正渗着血的口子。
“皮外伤，不碍事！” 李壮浑不在意地摆摆手。
刘辩却皱紧了眉头。他走到李壮身边，仔细检查伤口。伤口不深，但边缘沾染了不少泥污和碎石屑。“不行，必须处理！在这种地方，小伤也可能要命！” 他不由分说，让阿石取来水囊（里面是早上灌的河水）和干净的布条。
他撕下布条，蘸着冰冷的河水，仔细地清洗李壮的伤口，将里面的碎石屑和污泥一点点抠出来。李壮疼得龇牙咧嘴，却强忍着没吭声。清洗完毕，刘辩又拿出一些晒干的蒲公英（消炎）和车前草（清热）叶子，放在嘴里嚼烂，敷在伤口上，再用干净的布条仔细包扎好。
“多谢郎君！” 李壮看着包扎好的伤口，心头一暖。
处理完李壮的伤，刘辩的目光再次投向河流上游那未知的、被雾气笼罩的群山深处。流寇虽退，但危机远未解除。刚才跳河逃走的匪首，还有那些溃散的喽啰，是否会卷土重来？那兽面獠牙的金属片主人，是否也被这边的火光和厮杀惊动？
前路，依旧迷雾重重，杀机四伏。短暂的喘息之后，是更加艰难的跋涉与未知的凶险。
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