“找到他……就能破局？”

玄鸦点头，声音凝如冰锋。

“殿下进铁浮城前，曾对陆之骞说过一句话——”

“‘一座牢，能困一人；但一人破，一城即碎。’”

“他身上不仅有牛犊子的命线图，更是能调动底层矿奴真正信念的符号。”

“而你。”

她看着林靖之，一字一句：“若真想救你的族人，就必须拿出你仅存的底牌。”

林靖之沉默许久，玄鸦没有催促，只静静望着他。

他缓缓转身，背对灯火，声音低得像是从喉咙深处磨出的。

“你以为我没想过……帮你们？”

“可你知道我若真出手，意味着什么吗？”

他顿了顿，眼神微冷：

“林家那些老祖宗刻在家谱里的训诫，会将我剔出族籍；铁浮城里的每一道命令，从此不再经过我一笔。”

“我这一生，从学堂到军府，再到矿脉之中，每一步都踩在林家的影子上。”

“现在你要我——斩断林氏，谈何容易。”

他语气忽然一紧，像在自问，也像在逼自己：

“可我若不帮——那死在血雷里的，就都是这些年我亲自挑上来的工头、矿夫、老兵。”

“我还能睡得着？”

他声音哑了，像是压碎了什么，袖中缓缓伸出手。

一块陈旧的玄铁令，被他放在玄鸦掌心。

“这令牌……在铁浮城内卫已无任何调兵权。”

“但在矿奴心中，它曾是一块护命金符。”

他顿了顿，忽然像是想起什么，眼中浮现一丝极淡的神色：“你知道这块令牌，原本不该存在。”

“十年前，一名少年矿奴跪在我面前，说他愿意在井下挖到死，只求他娘能多活几天。”

“那天是大寒，我第一次违规——破例给他家‘定食三冬’，也因此刻了这块牌。”

“那少年，后来从塌井里救出十几个人。他说，活着那年，靠的是这块令牌。”

林靖之望着火光下那块早已磨损斑驳的玄铁，轻声补了一句：“他手上的伤，一直没好。可他活下来了。”

“我想——有些人，还记得它。”

玄鸦沉默接过。

火光下，玄铁令冷光隐隐，沉静如碑。

那一瞬，林靖之竟有些恍惚。

他仿佛看见许多年前，自己第一次踏入地心冶井，那些蜷伏在黑影中的人，在灰尘中燃起的第一缕香火。

那是希望，是血下跪下的香。

玄鸦低声说：“这令牌——殿下一定会用。”

她语调忽转，语气冷冽如冰：“不过，在此之前，还有一件更重要的事。”

林靖之抬眉：“什么事？”

玄鸦缓缓转身，轻掀帘幔，望向殿外，眼神如刃：

“清除奸细。”

——

然而，她话音未落，殿外窗楞间忽然传来一声极轻的“簌”响，如蛇游瓦上，微不可闻。

林靖之眸色一凛，猛然望向偏殿窗后。

火光下，一道人影正疾步掠过屋檐，在夜色中急速消失。

他缓缓吐出一口气，语气低沉如铁：

“果然……我们说的这些，已经被听去了。”

玄鸦眼神微冷，抬手拨开袖口，银丝暗转，杀意已凝。

“他能听见，就得死在今夜。”

……

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