谢宁只说自己年轻睡的熟，贺大人打呼噜他都没听见。

抵达镇江，武宁都护府，武宁节度使戴荣设宴款待，宴席间隙戴荣还特地问了谢宁吴俊源、吴世英的情况，谢宁从旁人口中得知，戴荣乃吴世英大表兄，是实打实的亲戚。

谢宁如实告诉了他吴俊源在京详情。

戴荣现实表示与吴世英多年未见，一晃他都已经在边疆建功立业，吴俊源更是，虽然隔了一层，但吴俊源竟然要考文武双科举，谢宁与吴氏兄弟交好，显然让戴荣对他这个六元高看几分。

晚上，贺红胜正言语发酸地分析戴荣给他的礼物如何如何值钱，外头谢小树就说，永州吴家老爷来了，要见谢宁。

吴家老爹长得跟吴俊源都是一张老虎脸，只是眉宇之间跟吴世英有些相像。

倒是没想吴氏兄弟说的，那般苛刻，不叫生了好几个孩子的大儿媳进门，看不上已经庶出聪慧的吴俊源，吴家老爹虽然身担永州豪族家主，但言谈谦和，给谢宁拿了一匣子银票，叫他转交给吴世英。

叫他好生劝劝吴世英，好歹带孩子永州看看。

对吴俊源则是，先骂了一通兔崽子，再然后就是说吐槽，这些年为着他操了多少心，从前谢宁只知道吴俊源从生下来便被送到庙里，五岁被大哥吴世英给抱回来，在他房里养大。

根本不知道，吴俊源那般能惹祸。

吴老爹瞧谢宁温和稳重，又是从普通农户一路努力到云巅上的，跟两个儿子全都交好，私下里指不定有多勤恳好性子，竹筒倒豆子，一下把三十年的育儿苦楚全都倒给他听。

他说吴世英吴俊源，全都记恨他，但就是不看看自己都办了什么事儿。

吴世英早年与那姓陶京城官宦女自幼定亲，陶家遭难，人心都是肉长的，不是不管，娶到家里做个妾室也算不昧良心，吴世英偏不，偏在风头正紧的时候把那陶家长女安顿了，气的吴老爹硬生生在床上趴了半个月。

十来年过去了，吴世英都三十多了，孙子也生了，孙女也有了，还记恨着家里书信通了多少回愣是不带孙子孙女回家看一眼，他能生吃了陶家女怎么地。

再说那吴俊源，天底下就没那么淘气的小子。

出生的时候确实是嫌弃他娘晦气，信了老道士的话，放山上养了一阵子，五岁那会不是叫他大哥给抱回来了么？这些年吴家五少爷该有的那样没给？

吴俊源七岁那年上学堂，一口气把学堂里永州官宦子弟揍个遍。

那几年吴老爹没干别的，净拎着厚礼挨家陪脸面赔不是。

吴俊源十一岁，因是看不惯通判儿子强娶夫子女儿，引诱通判儿子打趣，一口气烧了整整一条街。吴老爹越说越生气，最后还是拉着谢宁的手，好生说，叫他给劝劝，科举也考完了。

西北也安定了。

他这俩儿子也该回家了。

好说歹说送走吴老爹，第二天清早，吴家另外几个兄弟过来送，又是两大车礼物，惹得贺红胜好一阵酸言酸言。

体制内总有那些膈应人的。

没啥大能耐，但却见不得旁人好。

谢宁懒得搭理他，倒是与葛兆阳和武建章说话教多，至于钦差佟显只是饭桌上说过几次话，对这人印象一般，像是个和稀泥能手。

晃晃悠悠船上又是几天，按察使团终于抵达扬州。

一路上谢宁都在仔细观察，出京一路上，不少农耕土地都换作桑苗田，进入江南低阶更是，桑田比比皆是，按察使团在扬州驿馆下榻，头一天扬州知府登门，佟显倒是显得十分着急，当天就阻止一众京城大小官员，赶往茶盐司衙门。

谢宁跟在众人后头，到了衙门先是雷厉风行封账，再然后调了扬州府和茶盐衙门过往五年来的账本，还有茶山、茶厂，盐场登记。

茶盐司后院，廖吉昌的儿子十月份人还躺在塌上，见着有人进屋，眼睛睁开眉骨皮肉抽筋似得眨眼，像是要说话，但口舌只能发出闷闷的呜呜声。

“这……怎么地病的这样严重！”

廖靖远的病在京城都知道如何严重。

佟显大惊小怪地做样子。

扬州府知府常裕和惋惜地道：“廖大人一向身体强健，也是因为茶盐税的事惹得众怒，才大庭广众之下倒下，真是令人唏嘘！”

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