先父刘弘，曾举孝廉，为官一方，却早逝。

自幼，我家境贫寒，依靠卖鞋织席度日。”

刘备望向江琛，续道：“江先生初识我时，曾问及童年是否在树下与村童玩耍，并言：‘我若为天子，必乘此华丽车盖。’？”

江琛颔首，外表平静，内心却波涛汹涌。

或许，他将目睹一个卸下伪善面纱的刘备。

“那棵大桑树……

江先生可知，它对我刘备意味着什么？

是忧虑，是胆怯！

父亲早逝，母亲体弱多病。”

若非儿时无知，口出狂言，

叔父刘元起怎会伸出援手，接济我家？

同为刘氏宗族，他人锦衣玉食，我却衣衫破旧；

同为汉室之后，他人享用珍馐美味，我却仅能以粗茶淡饭果腹。

十五岁，母亲命我外出求学，我师从郑师、卢公等人。

公孙瓒身为武将，能踏入名门望族，

而我，却连基本地位都无法确立，皆源于一个“贫”字！

我刘备身为堂堂男儿，为何要卑躬屈膝？

陈胜、吴广尚知“王侯将相，宁有种乎”，

而我，可是正宗的汉室后裔啊！

刘备眼眶微红，强忍泪水：“江先生，我的心思，自是瞒不过您。

我曾妄想隐瞒，如今想来，不过是自欺欺人。

今日唐突来访，打扰先生，望先生见谅……”

刘备首次，也许也是唯一一次向他人吐露心声，对着江琛苦笑，缓缓站起欲走。

正当他心灰意懒，即将离去之时，江琛轻声唤道：“玄德且慢。”

虽知刘备此言，七分虚假，三分真诚，

但江琛心生同情，不由自主地挽留。

望着面露喜色的刘备，江琛无悔。

正如刘备为结善缘，敢于在他面前展露野心，

江琛身为穿越者，岂能在皇叔困顿时置身事外？

毕竟，刘备刚才之言，或许连关羽、张飞都未曾听闻。

刘备的诚意，已是他所能展现的极限。

且历史上，刘备历经磨难，终成大业，成为蜀汉开国皇帝！

江琛自知轻重，如今无外力相助，仅为一知晓历史的普通人。

几句言语，岂能撼动一位三国主角的壮志？

再者，二人观念不同，并无深仇。

与其为敌，不如交好。

日后若在曹操麾下难以立足，还可投奔蜀汉。

江琛轻摸下巴，淡然问道：“玄德，此次讨伐董卓之战，你有何打算？”

“我军兵少将寡，全仗两位义弟之勇……”

“有我军黄汉升在，关羽、张飞难以单凭勇武脱颖而出。玄德不妨另辟蹊径。”

江琛微笑摇头，刘备闻言，面色一滞。

“这……”

刘备沉思许久，起身向江琛深深鞠躬：“备无计可施，还望先生赐教。”

他朝成就一番事业，必当重重酬谢。如违此誓，愿如这剑一般折断！”

言罢，刘备抽剑，紧握之下，剑应声断裂，鲜血自指缝溢出。

江琛面色微变，心中暗道刘备此行过于决绝。

为避免再生事端，江琛迅速筹谋。他以茶水为墨，在桌上绘出兖、冀、并、司隶、荆五州地图。

“董卓暴虐，其势难持久。然联军各怀鬼胎，击退董卓易，灭之难。”

刘备目光如炬，遗憾无笔墨复刻此图。

“正如玄德所言，兵马不足，皆因‘贫’困。在我看来，玄德欲在短时内兵力赶超联军诸侯或董卓，实属不易。”

江琛边说边以茶水标注董、袁、曹、刘等势力。

刘备心怀壮志，一眼识出标记之意。

见荆州标注‘刘’字，刘备呼吸一紧，苦笑连连。他虽姓刘，但所指乃刘表，宗室正统，据荆州七郡。刘备与刘表，相隔甚远，更有曹操等势力阻隔。

“无财无兵无地，商贾岂会相助；无人无官无名，纵有智勇，亦难聚兵；且以玄德现状，兵马众多亦难维系。”

江琛笑言，刘备苦笑以对。

这些问题，刘备虽心知肚明，却未如江琛般剖析透彻。

得此人襄助，大业何愁？

只可惜，曹操已先声夺人……

望着兖州‘曹’字，刘备心生艳羡，随即收敛心神，求教于江琛。

江琛摆手制止，轻敲地图上洛阳。

“无财则无兵，无兵则无地，无地则人财尽失。”

此乃无解之局，玄德若深陷其中，不如向外求变，从‘名望’与‘道义’入手！”

江先生是在指点我追求名声与道义？

这不正是我所求？

不，不对！

江先生之意，难道是洛阳……

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