老曹与曹操，岂不皆是我？
罢了，你欲玩笑便由你，哪位大贤无怪癖？
“江兄目光如炬，竟被你识破。好吧，实话告诉你，我实不解少主之意，这才上门求教。”
曹操故作正经点头，夏侯惇、黄忠与李通却一头雾水，以为事情败露。
江琛冷哼一声，投去不屑一瞥：“这等小把戏，岂能瞒我？”
“还望江兄指点，我思，少主或会建议袁本初再攻汜水关。然孙坚新败，恐不从。其余诸侯，亦恐步孙坚后尘，受袁术所害，故而……”
曹操摊手，一脸无奈。
江琛轻抿茶水，淡然回应：“老曹，你分析有理。但此事不难，曹操那边，你无需多虑，他自有对策。”
江琛言罢，起身，示意李通送客。
曹操心中震惊：若我有良策，何必深夜扰你清梦？
“且慢，江兄！”曹操急呼，“少主或有妙计，但我职责在于军粮产销……若错失良机，岂不也连累于你？”话毕，曹操已寻得借口。
江琛闻言，摩挲下巴，思索片刻道：“此言有理。罢了，提前告知也无妨。可分兵，半数攻汜水关，余者攻虎牢关。”
分兵之策！曹操愕然，黄忠、夏侯惇、李通亦露惊色。困扰多时之难题，竟被江琛一语点破？
“既已知晓，速速离去！行军疲惫，吾需休息。”江琛边说边推曹操出帐。
冷风拂面，曹操回神，见黄忠、夏侯惇在侧。
“主公……”夏侯惇望向帐篷。
曹操摆手，携二人后退。
片刻，李通至：“拜见主公，黄将军、夏侯将军。江先生已眠，睡前提及主公扰梦。”
曹操面皮微抽，瞪视黄忠二人：“此事勿传。返回中军帐。”
……
曹操回至中军帐，见陈宫焦急，许攸怒立。
“公台、子远，何事？”曹操讶异。
许攸抢前：“阿瞒，你可算回来！大事不妙！董卓闻华雄死，遣李催、郭汜夜袭袁太傅，斩其首级，传至汜水关。盟主气急吐血，召集议事！”
曹操闻此，面色骤变，携陈宫、黄忠，随许攸至联军大帐。诸侯皆在安抚痛哭的袁绍、袁术，唯孙坚漠然端坐。
孙坚因军粮与袁氏结盟，微笑迎曹操：“孟德，你来了。”
“文台，稍候。我先探盟主。”曹操施礼后，大步迈向袁绍。
“孟德，我叔父惨死啊！董卓闻华雄败，疑叔父为内应，听李儒之计，灭我叔父满门！”袁绍泪流满面，紧握曹操臂膀。袁术干嚎无泪，令人不悦。
“本初、公路，逝者已矣，请节哀。吾等数十万大军在此，不日必破洛阳，擒董卓、李儒、李催、郭汜，为袁太傅 ** 。”曹操低声劝慰。
韩馥、孔融等齐声响应，袁绍悲愤化力，拔剑断案：“明日，吾将亲征汜水关，不破敌誓不归。”
见袁绍决意已定，袁术亦勉强表示愿率军相助。众人惊恐，纷纷劝阻。
孙坚心中暗讽，面上不屑。袁家这些温室之花，岂敢言攻关？未到关前，恐已力竭。
曹操见状，挥手制止，厉声说：“本初、公路，勿冲动。董卓既敢灭袁太傅满门，必有后手，可知汜水、虎牢二关情报？”
孙坚作为先锋，管理斥候。见曹操主事，沉稳回答：“董卓发兵二十万，增汜水关五万，由李傕、郭汜领兵，自率十五万兵马与李儒、吕布等同赴虎牢。吕布领三万并州狼骑，已在虎牢关前扎营。”
闻西凉军与并州狼骑尽出，袁绍、袁术偃旗息鼓。其余诸侯亦面色黯然。
刘备旁观，见仅公孙瓒、曹操、孙坚等少数人镇定自若。心中暗叹：联军之中，英雄不过寥寥数人……
刘备以眼神制止关羽、张飞，隐忍不发。
“董卓意在李傕、郭汜守汜水，于虎牢决战。”曹操面色凝重，内心翻腾。
若无制衡吕布者，联军危矣！
陈宫在旁，城府不及曹操。闻孙坚言，忆起与江琛推演之战局。他眼神空洞，低叹：“江琛，事态如你所料，我陈宫佩服。”
“公台先生，江琛何人？”孙坚旁，疑惑问道。
曹操不悦，抢在孙坚前转移话题：“本初，吕布与三万并州铁骑威胁巨大，任其肆虐，我们将难以抵御。”
“并州骑兵……”袁绍面色凝重，深知其威。
袁术不满轻哼：“汜水关兵寡，速取此关，进可攻洛阳，退可绕击虎牢。”
众人心中暗叹袁术无知。孔融、陶谦亦摇头，汜水关兵少？李傕、郭汜五万大军已至，岂会轻易失守？
袁绍瞪袁术一眼，转问曹操：“孟德，可有良策？”
“分兵，部分留守牵制汜水，其余攻打虎牢。”曹操复述江琛之策，诸侯皆惊。
袁绍深思后，采纳此计。王匡、乔瑁等八路诸侯攻虎牢，曹操负责接应。
细作遍布，联军行动被董卓察觉。
天明前，董卓得报，急召李儒、吕布议事。
“曹贼狡猾，悔当初未除之。”董卓怒拍桌案，肥胖身躯震颤。
左侧头位，李儒身形干瘪，儒衫松垮，冷笑连连……
袁本初气量狭小，曹孟德才能日益彰显，定会遭其嫉妒。
其余诸侯，除孙坚、公孙瓒寥寥数人，皆如草芥，不值一提。
董卓闻此大喜，目光转向帐中一青年战将，其头戴璀璨金冠，身披华丽战袍，盔甲耀眼，玉带束腰。
“奉先吾儿，此番需助父脱困。”
“义父放心，吾有方天画戟、赤兔宝马及三万并州精骑，敌军必败！”
吕布豪气干云，与张辽、高顺同行，率领三千铁骑，主动出击，意图趁联军未稳，先挫其士气。
袁绍决策既定，会议随即结束。
袁家蒙难，袁绍、袁术忙于治丧。
王匡、乔瑁等八人，肩负攻打虎牢、对抗董卓的重任，会后聚首。
王匡邀众人至营地，共商战事。
按理说，曹操应负责接应，受邀出席。
然乔瑁与曹操不和，加之王匡轻视曹操兵力，故“遗忘”邀请。
刘备凭借公孙瓒及汉室宗亲身份混入，见公孙瓒疏远，遂命关羽、张飞行事低调。
曹操自知遭排斥，携陈宫、黄忠返回营地，却忧虑虎牢关战事，担心董卓十二万西凉铁骑及吕布之勇猛。
思忖再三，曹操决定邀请江琛同行，以备不时之需。
次日，议事之时，探子来报：
昨晚，王匡营地，公孙瓒欲遣刘备军为先头部队，遭刘备拒绝，二人争执，几近破裂，幸得王匡调解，刘备才未被逐出联盟。
“主公，公孙伯圭已对刘备起疑。”陈宫捋须，胸有成竹地说道。
如此明显之事，何人看不出？
黄忠与夏侯惇对视，心中暗想，相较于江先生，陈军师真是相去甚远。
曹操心中暗笑，顺势而言：“军师所言极是，只是袁本初命我们两地奔波支援。我意留下两千步兵，由军师带领子孝和曼成镇守营地。”
让我守营？
陈宫眉头微蹙，本想随曹操左右，助其筹谋。转念一想，曹操此举也算是为自己留了退路。
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