江琛浅笑，以手势回应：“既如此，咱们便一言为定。虚名我不在乎，你得让曹操给我些实惠。”
曹操拍着胸脯，信心满满：“江兄放心，我老曹行事，何时让人失望？”言毕，与黄忠向江琛辞行。
江琛携李通送至营门，恰逢曹仁、曹洪二人等候多时，连忙上前迎接。
曹仁欲行礼，被曹操制止：“子孝，轻声。回中军帐再谈。子廉，你速去前军通知夏侯惇，来中军帐见我，有要事商议。”
曹洪领命疾行。
须臾，众人聚于曹营中军帐。
曹操率众将及自孙坚营地归来的陈宫，共商战事。
陈宫未见江琛，率先禀报：“孟德，孙文台感激我们及时送粮，但银钱不足，只能先付部分，余款欲赊欠。”
曹操身着战袍，笑道：“无妨，赊欠亦可。公台，孙坚可曾提及袁绍、袁术？”
众人聚精会神，目光尽落陈宫身上。
陈宫得意一笑：“自然提及。即便不提，我也会引出此事！孟德，孙文台保证，只要军粮不断，他必与袁术决一死战！”
“甚妙！”
“孙文台为联军先锋，主公得此强援，袁氏兄弟亦要忌惮。”
“诸位稍安勿躁，待袁术再得罪几路诸侯，我们再以军粮拉拢。那时，袁绍这盟主之位，便名存实亡了。”
众人闻言大喜，议论声起。
曹操含笑不语，对陈宫的目光多了几分柔和。
陈宫之才……虽不及江兄，却也算尚可。只要他不再心生邪念，我曹孟德倒也不介意容他……
“军师辛劳，当记大功！”曹操心情愉悦，吩咐帐内记录文书的小吏。
陈宫连声称谢，心中愧疚。
众人见曹操与陈宫关系缓和，纷纷上前道贺，唯有黄忠心知肚明。
相较于江琛敢于直言曹操之过，陈宫要想重获曹操信任，还需时日。
曹操轻咳，转而言及夏侯惇：“元让，今 ** 与张飞共助汉升，对张飞此人，你有何见解？”
夏侯惇被曹操突然点名，憨笑道：“张飞？此人甚好！性情直率，无甚心机，比他那个高傲的二哥顺眼多了。我还想着找他喝酒呢！”
曹操闻言，眼中精光一闪。
一旁暗中观察的陈宫心中微动，忆起自己拉拢孙坚之事。
“孟德，是否欲招揽刘备？此事不难，闻刘备在公孙瓒处并不顺心。你若备重礼，许以兵马，我明日定能说服刘备背离公孙瓒。”
陈宫大笑，未留意曹操笑容已逝。
曹操心中暗想：我只提及张飞，你为何扯上刘备？此人既不善观人，又爱揣摩人意，自以为是，不及江兄。
第25章 谄媚之失
何为谄媚反遭斥？
何为聪明自误身？
观曹营中军帐，陈宫满面羞赧，立于一旁。
曹操不顾陈宫，拉着夏侯惇细声吩咐：“元让，除了那两名女子，你再带上些酒肉。我已教你如何说，记住了吗？”
帐内众将，皆对曹操心生敬意。
原来，在陈宫 ** 后，曹操将江琛对刘备、关羽、张飞的分析，转述给了众人。
从刘备汉室后裔的光环被揭露，
到关羽高傲性格的软肋，
再到张飞粗中有细，文武兼备……
曹操此举，令自信满满的陈宫羞愧难言。
唯有夏侯惇，听得入迷，隐约觉得这些话语风格，似曾相识。
“主公放心，我都记下！黄将军欲谢张飞今日之恩，但身份所限，特命我转达。”
夏侯惇未觉曹操眼中的警示，连忙拱手应答。
曹操暗自点头：“你以我军大将身份，光明正大探访张飞，公孙瓒那边无需隐瞒。”
“遵命，末将明白。”
夏侯惇闻曹操之言，亦觉张飞追随刘备关羽乃屈才，欣然前往。
“且慢，元让，记得你曾求精铁造弓，我手头正好有一张多余。
你带上这张毒龙铁胎弓，若刘备等人问起黄某赠你何物，也好作答。”黄忠唤住夏侯惇，递上一把暗紫色、雕有虬龙的铁弓。
帐内众将见弓，目光如炬，纷纷围观。
曹操试拉数次，臂力不及，遗憾放手，转交满怀期待的夏侯惇。
夏侯惇怀抱巨弓，笑道：“黄兄，这……真是不好意思。”
众人见状皆笑，知黄忠箭术精湛，此行携双弓。
昔日夏侯惇与曹操赌精铁造弓欲与黄忠比试，后因误会解除而作罢。
不想黄忠竟铭记此事，今借此机会赠弓于夏侯惇。
“同为主公效力，何分彼此？”黄忠大笑，众人附和。
陈宫面色微变，沉默不语。
夏侯惇更衣便装，带亲兵抬酒肉，浩荡离营，前往公孙瓒营地。
暮色深沉。
刘备三人正欲用餐，忽闻公孙瓒派兵传信，言夏侯惇来访，邀张飞共饮。
刘备望着桌上简陋的饭菜，思绪万千：“夏侯元让是只请了翼德，还是连我们三兄弟都邀请了？”
传令兵表面平静，内心嘀咕：“夏侯将军只邀了张将军。”
关羽闻讯，脸色一沉。张飞摇头不满：“夏侯元让太不懂事。不请我大哥二哥，我也不去。”关羽心中稍安，觉得张飞仍重情义。
传令兵欲走，刘备起身拦住：“翼德，夏侯将军诚意邀你，怎可如此无礼？他是曹操的爱将，驳他面子，曹操知道后，我们如何在联军中立身？”言罢，刘备眼中含泪。
张飞忙道：“大哥，我错了，这就去。”刘备忧虑：“你这脾气，让我怎放心？我和云长陪你，免得得罪人。”说着，刘备整理衣冠，与关羽一同走出帐篷。
传令兵对这等举动愕然。张飞催促：“愣什么，快走！”
公孙瓒营中，夏侯惇在可容纳十余人的帐篷首位坐着，身后站着袁绍赠予黄忠的两位 ** 。美酒佳肴摆满案前。夏侯惇借曹操之威，在公孙瓒处设宴。公孙瓒对夏侯惇只邀张飞感到困惑。
“平原令，玄德公到！”夏侯惇等得有些不耐烦，听到通报，心中暗笑刘备排场。他换上笑脸迎接三人，观察关羽、张飞的神色。
刘备匆匆看了一眼酒肉，关羽和张飞却注视良久，尤其是关羽，对那两位 ** 颇有兴趣。
夏侯惇直言：“我代黄将军感谢翼德相助。”刘备暗松一口气，关羽却哼道：“黄忠若有心，何不自来？”刘备瞪了关羽一眼。张飞不悦，但未发言。
出乎意料，夏侯惇未动怒，起身斟酒：“云长勿怪，黄将军身为主将，你们为公孙太守客军。为避免嫌疑，他深思熟虑后觉得我前来更妥。我夏侯惇虽不才，代黄将军敬翼德这碗酒，自认还是够格的。”
夏侯惇此言，让关羽羞愧。张飞兴奋地举杯：“夏侯兄，你和黄将军太客气了。”
此次曹郡守召集兵马共伐董贼，我张飞虽家境贫寒，却渴望在大哥刘备的带领下，为大汉建功立业！
同为汉室效力，不必客气。
张飞一饮而尽，犹觉未尽兴，索性抱起酒坛，畅饮半坛。夏侯惇连声称赞，对曹操满怀敬意。
刘备进门所言，皆是曹操所授。若非如此，他这等粗人，何来能言善辩？
未等刘备、关羽劝阻，张飞已饮空一坛，只见夏侯惇正真诚地注视着他。张飞眼眶微红，自黄巾之乱起，他便倾尽家财，随刘备南征北战！
岁月匆匆，数年转瞬。历经无数战役，战功显赫！
然而，即便联军结盟，他仍只是个平凡的步弓手！
无论是威名赫赫的曹营大将黄忠，还是统帅千军的曹营左军都尉夏侯惇，这两位连大哥都敬重有加的将领，非但没有轻视他，反而对他充满敬意。
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