“阿姐！阿姐你醒醒！” 萧小墨扑到萧清漓身边，小手颤抖着去摸她冰冷的脸颊，眼泪大颗大颗地滚落，“阿姐别睡…小墨害怕…姨姨她…姨姨她…” 他想起冰洞崩塌时那吞噬了火红身影的恐怖景象，巨大的悲伤和恐惧让他泣不成声。
徐长州看着眼前一大一小两个几乎陷入绝境的孩子，又感受着自己体内迅速恶化的剧毒，心头如同压着万钧巨石。他挣扎着从怀中摸出仅剩的、苏芸之前给的那个装着赤阳散的小玉瓶——瓶身已经空了，药粉在砸苏赫巴鲁时用光了。他又摸向怀里，触手是那块边缘被鲜血浸透、冰冷沉重的裂痕净衣令，还有…那封染血的布片。
苏沅的血书…苏芸的嘱托…护好漓儿墨儿…
一股强烈的自责和不甘涌上心头！难道…就要止步于此了吗？
“咳…咳咳…” 一阵剧烈的咳嗽牵动了伤口，徐长州又吐出一小口带着冰碴的黑血。他艰难地抬起头，目光扫过苍茫的雪山，试图寻找一丝生机。突然，他的目光定格在远处风雪弥漫的山谷深处。
那里，隐约可见几缕极其微弱的、不同于雪色的…灰白色烟雾？像是…炊烟？
有人！有烟火，就可能有村落，就可能有希望！
这个发现如同黑暗中的一丝微光，瞬间点燃了徐长州心中几乎熄灭的希望之火！他挣扎着想要站起来，但身体沉重得如同灌了铅，毒素的麻痹感越来越强。
“小墨…” 徐长州的声音嘶哑得厉害，他看向哭得几乎脱力的萧小墨，努力让自己的声音清晰，“看到…那边…山谷里的…烟了吗？”
萧小墨抬起泪眼朦胧的小脸，顺着徐长州手指的方向努力望去，风雪太大，他看了好一会儿，才隐约看到那几乎被风雪淹没的、极其微弱的灰白色细线。
“嗯…好…好像有…” 他抽噎着点头。
“那里…可能有…人家…” 徐长州每说一个字都异常艰难，毒性和伤势正在迅速吞噬他的体力，“阿姐…需要…暖和的地方…需要药…大哥哥…大哥哥可能…走不动了…”
他看着萧小墨那双充满恐惧和泪水的大眼睛，心中涌起巨大的不忍，但此刻，别无选择。他必须将最后的希望，寄托在这个年仅四岁、却已展现出惊人勇气和智慧的孩子身上。
“小墨…你…能自己…去找人…来救…救阿姐…和大哥哥吗？” 徐长州的声音带着无尽的疲惫和托付的沉重，他努力挤出一个鼓励的笑容，尽管这笑容在苍白染血的脸上显得无比虚弱，“你…很勇敢…很聪明…像你…娘亲…和阿姐一样…”
萧小墨的小身体猛地一颤。他看着雪地里气息微弱、浑身是血的阿姐，又看看脸色发青、嘴角不断溢出黑血、连站都站不起来的大哥哥，再看看远处那几乎看不见的、代表着希望的微弱烟雾。巨大的恐惧如同冰冷的潮水再次淹没了他。他才四岁，他好害怕这陌生的雪山，好害怕风雪里藏着吃人的妖怪，好害怕离开阿姐和大哥哥…
但是…阿姐要冻死了！大哥哥中毒了！姨姨为了救他们…被埋在了冰下面…
小小的拳头死死攥紧，指甲几乎嵌进掌心。他想起娘亲冰棺里安详的脸，想起阿姐背着他逃命时颤抖却坚定的声音，想起大哥哥一路血战的伤痕，想起苏芸姨姨最后那扑向毁灭的火红身影…一股源自血脉的倔强和守护的勇气，如同破土的幼芽，硬生生顶开了恐惧的冰层！
他用力抹了一把脸上的泪水和雪水，小脸绷得紧紧的，虽然依旧苍白，但那双乌溜溜的大眼睛里，却燃起了一种超越年龄的、近乎悲壮的坚定光芒。
“我…我去！” 萧小墨的声音带着哭腔，却异常清晰，“大哥哥…你…你和阿姐等我！我一定…一定找人回来救你们！” 他像是给自己打气，又像是在做出最郑重的承诺。
徐长州看着他那小小的、却仿佛蕴含着无穷力量的身影，心头酸涩与欣慰交织。他挣扎着，用尽最后一丝力气，将那块染血的布片——苏沅的血书，塞进萧小墨怀里最贴身的口袋，又将自己腰间悬挂的一个小小的、刻着昆仑云纹的金属水壶（里面是空的）解下来，挂在萧小墨的脖子上。
“这个…如果…找到人…给他们看…” 徐长州的声音越来越微弱，“小心…风雪…别…别走丢了…”
“嗯！” 萧小墨重重点头，小脸上满是认真。他最后看了一眼昏迷的阿姐和虚弱的大哥哥，猛地转过身，小小的身体爆发出惊人的力量，深一脚浅一脚地、无比艰难却又无比坚定地，朝着风雪弥漫的山谷深处、那缕微弱的灰白炊烟的方向，蹒跚而去！
风雪立刻吞噬了他那小小的背影，只留下一串深深浅浅、很快又被新雪覆盖的脚印。
徐长州目送着那小小的身影消失在风雪中，紧绷的神经终于松懈下来。巨大的疲惫和剧毒带来的冰冷麻木瞬间席卷全身。他眼前一黑，身体再也支撑不住，重重地倒在萧清漓身边的雪地里，意识迅速沉入无边的黑暗。只有那只没有受伤的右手，还下意识地、死死地护在萧清漓冰冷的手腕上。
风雪呜咽，如同悲泣的挽歌，覆盖了这处小小的避风崖凹。一大一小两个身影静静躺在冰冷的雪地里，气息微弱，如同风中残烛，等待着那渺茫的生机，或者…最终的归宿。
***
不知过了多久。
当萧小墨那小小的身影，带着几个裹着厚厚皮袄、手持猎叉、满脸惊疑的猎户，深一脚浅一脚地踩着齐膝深的积雪，艰难地回到这片山崖时，看到的便是这样一幅景象。
风雪似乎小了一些。夕阳的最后一抹余晖挣扎着穿透铅灰色的云层，在洁白的雪地上投下几道惨淡的金红。
徐长州和萧清漓依旧躺在雪凹里，几乎被一层薄薄的雪粉覆盖。
“阿姐！大哥哥！” 萧小墨挣脱一个猎户的手，哭喊着扑了过去。他离开时留下的脚印早已被风雪抹平，此刻全靠记忆和猎户们的经验才找了回来。
猎户们面面相觑，看着雪地里两个气息奄奄、伤痕累累的陌生人，尤其是那个昏迷女子身边那柄寒气森然的古剑，眼中充满了警惕和不解。一个年长的猎户蹲下身，试探着探了探徐长州的鼻息，又摸了摸萧清漓冰冷的手腕，眉头紧锁。
“还有气！但这男的伤得很重，还中了剧毒！这女娃子…冻得像块冰，心口倒还有一丝热气，真是奇了…” 老猎户的声音带着浓重的口音，“小娃娃，他们是你的什么人？怎么会在这‘鬼见愁’崖上？”
萧小墨紧紧抓着阿姐冰冷的手，眼泪汪汪地看着猎户们，小嘴张了张，想说什么，却想起大哥哥昏迷前的叮嘱和怀里的血书。他最终只是用力点头，指着徐长州腰间的昆仑水壶，又指着山下，带着哭腔反复喊着：“救救…救救阿姐…救救大哥哥…山下…村子…”
猎户们看着孩子哭得撕心裂肺，再看看雪地里两人凄惨的模样，终究是山民的淳朴和恻隐之心占了上风。
“造孽啊…先抬回去再说！这冰天雪地的，留在这里必死无疑！” 老猎户一挥手。几个壮实的猎户立刻上前，小心翼翼地抬起徐长州和萧清漓。抬萧清漓时，一个猎户想顺手拿起那柄寒气逼人的蒹葭剑，手刚碰到剑鞘，一股刺骨的寒意瞬间袭来，冻得他怪叫一声缩回了手！
“嘶！这剑…好邪门！”
猎户们看向蒹葭剑的眼神更加惊惧。最终，还是萧小墨咬着牙，用冻得通红的小手，费力地将沉重的蒹葭剑抱了起来。冰冷的剑鞘贴着他的胸口，那股寒意让他打了个哆嗦，但他抱得紧紧的，仿佛那是阿姐的性命。
一行人深一脚浅浅地，在越来越暗的天色和呼啸的风雪中，艰难地朝着山谷中那几缕微弱炊烟的源头——一个坐落在雪山环抱中、名为“雪窝子”的偏僻小村行去。
没有人注意到，在远处更高的、一处被风雪覆盖的陡峭山脊上，一道穿着破旧灰白色皮袄、几乎与雪色融为一体的身影，如同幽灵般静静伫立。
寒风卷起他蓬乱的头发和胡须，露出一双鹰隼般锐利、此刻却充满了复杂情绪的眼睛。他死死盯着山下猎户队伍中那个被抬着的、昏迷不醒的纤细身影，以及那个抱着沉重古剑、踉跄跟随的小小身影。
他的目光，尤其在萧清漓苍白如雪的容颜上停留了很久很久，仿佛在确认着什么。当他的视线扫过萧小墨怀里那柄寒气森然的蒹葭剑时，瞳孔深处更是掠过一丝难以言喻的悸动和…贪婪？
最终，他的目光定格在队伍最后，那个气息微弱、生死不知的徐长州身上时，那眼神瞬间变得冰冷而怨毒，如同淬毒的匕首。
他无声地咧了咧嘴，露出一口被冻得发青的牙齿，像是在笑，又像是在咀嚼着刻骨的恨意。
“徐长州…净衣派的叛徒…昆仑的弃徒…还有…沧溟的余孽…” 低沉沙哑的自语被风雪瞬间撕碎，“真是…得来全不费工夫…九幽阁的狗咬狗，倒是给我苏赫巴鲁…送了一份大礼…”
他最后深深看了一眼山下那行在风雪中蹒跚移动的黑点，身形一晃，如同鬼魅般悄无声息地融入了身后更加狂暴的风雪之中，消失不见。
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