血障上的裂痕在守护兽的尖啸中一寸寸愈合，云栖的灵稻穗在掌心发烫，金芒被抽离时带起的刺痛从指尖窜到心口。

她扶着沈砚的手臂，能感觉到他体内农神之力翻涌的紊乱，金纹从他颈侧褪成淡金，像被雨水冲淡的墨痕。

\"青梧的丹炉炸了。\"冯书生的传讯符在掌心渗着血字，每一个字都像带着倒刺，扎得他指尖发白，\"药堂的弟子说...丹火里有股腥气，像...像血障里的味道。\"

云栖的指甲掐进掌心。

她想起三日前青梧经过灵田时，那眼尾微挑的冷笑——当时青梧望着她新育的灵稻说\"杂役终究是杂役，种一辈子田也登不上台面\"，现在想来，那冷笑里藏的哪是不屑，分明是看猎物的戏谑。

\"沈砚。\"她抬头时，眼底的清明压过了慌乱，\"联盟里的鬼，比这守护兽更难缠。\"

话音未落，洞外突然传来急促的脚步声。

姜师姐撞开石门，发簪歪在耳后，衣角沾着泥点，手里攥着半片碎裂的传讯符：\"云栖！

严堂主不对劲！

我今早看见他在后巷跟个穿黑斗篷的人碰头，对方塞给他个青瓷瓶，他收的时候手都在抖！\"

沈砚的指尖在云栖发间顿住。

他替她理了理被血雾打湿的碎发，目光扫过姜师姐攥得发白的指尖：\"从头说。\"

\"我昨日值夜，发现严堂主的房里半夜有光。\"姜师姐喘着气，传讯符碎片在她掌心硌出红印，\"今晨我装作送茶，听见他在里间骂'那老东西当初说联盟能保我周全'，后来又说'方首领答应的东西...'。

我跟着他到西市，那黑衣人递瓶子时，我看见瓶身刻着...刻着血色的方字！\"

云栖的瞳孔微缩。

方字——正是前日冯书生截获的密信里，神秘组织的标记。

她转头看向沈砚，他眼底的冷光像淬了冰的剑：\"冯书生，查严堂主近三月的动向；吕书生，翻古籍找方氏相关的阴谋记载；魏道长，推演他们可能的动作。\"

\"是。\"四人应下，冯书生的探息术蓝光暴涨，转身时腰间的情报玉简相撞，发出细碎的脆响；吕书生踉跄着去捡地上的古籍，被血雾打湿的书页粘在一起，他用衣袖仔细擦着，嘴里念叨\"元和二十年...方氏灭门案...或许有关\"；魏道长捻着胡须闭目，指节在石桌上敲出卦象，突然睁眼：\"三日后的联盟大会。\"

\"大会？\"姜师姐一怔。

\"各脉首领齐聚，防卫松懈，正是动手的好时机。\"魏道长的手指在石桌上划出大会的座位图，\"他们要的是乱——杀几个关键人物，让联盟离心，再趁乱夺秘术。\"

云栖望着石桌上的图，灵稻穗在掌心泛起暖光。

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