晨光刺破云层,将紫禁城琉璃瓦染成金红色。刑部衙门书房内,杨洪一握着半页残破的毒方,指尖微微发颤。这半页纸上,\"龙涎香+尸蛊\"的字样刺得他双目生疼,案头摊开的《神农本草经》被翻得卷边,泛黄纸页上,\"雄黄克尸蛊、麝香破阴滞\"几个字被朱砂重重圈起,墨迹未干。
\"杨捕头!\"随着粗重的推门声,周捕头闯了进来,皮靴带起的风掀动桌上卷宗,\"徐济安昨夜在牢里咬舌自尽了!狱卒发现时,他枕边还放着半块带血的龙涎香。\"
杨洪一猛地转身,毒方在指间簌簌作响。龙涎香、尸蛊、祭天...三个词在他脑海中炸开。三日后便是康熙皇帝的冬至祭天仪式,届时天子将亲执香烛,在天坛祈年殿告祭天地。而负责筹备祭天用品的,正是太医院——那个徐济安曾一手把持的地方。
\"快备马!\"杨洪一抓起披风,寒铁腰牌在晨光中泛着冷光,\"去钦天监查皇历!\"
两匹快马踏着霜露疾驰,枯叶在马蹄下翻飞。钦天监门前,值守太监刚要阻拦,周捕头已亮出刑部腰牌:\"办案需要,查看今冬祭天吉时!\"
推开堆满历书的库房,霉味扑面而来。杨洪一蹲下身,指尖飞快掠过泛黄的纸页。终于,他的手指停在一行蝇头小楷上:\"冬至子时,阴气最盛,宜焚香告祭。\"
\"果然如此!\"他的指节重重叩在纸页上,\"徐济安选在阴气最盛时让圣上燃香,一旦尸蛊借着龙涎香助燃渗入空气,大罗金仙也难救!\"
周捕头脸色煞白:\"可我们上哪找解药?总不能让圣上祭天带着雄黄粉!\"
杨洪一的目光落在《神农本草经》古朴的封面上,三年前的记忆突然翻涌。那年江南瘟疫肆虐,他曾见过一位游方郎中,用雄黄混合麝香制成香囊,救下了整个村落。
\"有办法了!\"他霍然起身,袍角扫翻矮凳,\"立即召集京城所有药师,按我药方配制丸药!\"
刑部大堂很快化作药坊,二十余名药师围着铜鼎忙碌。杨洪一亲自掌勺,将雄黄碾成细粉,倒入陈年麝香。浓烈的药香中,他突然皱眉——按毒方记载,尸蛊需用活人生祭炼制,普通雄黄根本无法克制这怨气深重的阴蛊!
\"周兄!\"他将捣药杵重重一放,\"速去城郊乱葬岗!找三具新亡未腐的尸体,要生前行善之人!\"
周捕头瞪大了眼睛:\"杨兄这是何意?\"
\"《本草拾遗》有载,至阳之物可破至阴之毒。\"杨洪一解下腰间玉佩,那是母亲留给他的遗物,\"活人阳气太盛,死者若生前积德,骨殖中会残留浩然正气。取三根指骨,磨粉入药!\"
夜色渐深,更鼓声传来。周捕头裹着寒气冲进来,怀中用油布裹着的物件隐约透出森白。杨洪一接过,将骨粉倒入药汁。刹那间,铜鼎中腾起青白色烟雾,刺鼻的硫磺味混着一股说不出的气息弥漫开来。当最后一味药投入鼎中,沸腾的药汁突然发出清越鸣响,宛如龙吟。
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