“因为还不够。”沈小虎看着她的眼睛，认真地说，“他们记住的，或许是审判之指的威力，是黑石的神秘，却未必真正认可‘炁’道。一旦我退缩，那些刚刚燃起希望的修士会怎么想？那些等着看笑话的人又会怎么说？”

他想起山门外那些排队拜师的修士，想起藏经阁里重新被翻印的《基础炁论》，想起玄尘长老说起“炁”道未来时眼中的光芒。这场决赛对他而言，早已不是胜负之争，而是能否让“炁”道真正扎根的关键一步。

“可你的身体……”陈明静还想劝阻，却被沈小虎轻轻握住了手。

少年的手掌冰冷而粗糙，掌心的茧子硌得她有些疼，却带着一种令人安心的力量。他的眼神清澈而坚定，像是藏着一片星空：“我知道自己的极限。我不会硬拼，也不会再动用黑石的力量。我只想站在擂台上，让他们看看，‘炁’道修士就算没有外力加持，就算只剩一副重伤的躯体，也能战斗到底。”

陈明静看着他眼中的光芒，突然说不出话来。

她想起桃花村的雨夜，少年为她撑起油纸伞时的倔强；想起蛮山试炼，他拖着受伤的腿也要把她护在身后的坚定；想起陨星台上，他硬抗剑气时那决绝的背影。这个少年似乎永远都在坚持着什么，那些在别人看来不值一提的执念，在他心中却重逾千斤。

“你总是这样……”陈明静的声音哽咽了，最终化作一声无奈的叹息，“什么都想自己扛。”

她从储物袋里取出一个精致的木盒，打开后，里面躺着一枚通体赤红的丹药，丹药表面流转着淡淡的霞光，散发着令人心悸的灵力波动。

“这是‘赤龙丹’，”陈明静将丹药递给沈小虎，声音低沉，“是我丹神宗的镇派之宝，能瞬间修复经脉，暴涨三倍灵力……但副作用很大，可能会损伤根基。”

沈小虎看着那枚丹药，又看了看陈明静眼中的担忧，轻轻摇了摇头：“我不需要。”

“你！”

“我的‘炁’，不依赖丹药。”沈小虎笑了笑，笑容里带着一丝疲惫，却异常明亮，“就算只能发挥出平时三成的实力，我也要用最纯粹的‘炁’，去打这场比试。”

陈明静怔怔地看着他，突然明白了他的坚持。这不是鲁莽，也不是逞强，而是一个“炁”道修士对自己道路的绝对忠诚——他要用最艰难的方式，证明“炁”道的韧性，证明凡躯也能拥有撼动天地的力量。

她收起赤龙丹，从怀里掏出一个小小的平安符，轻轻放在沈小虎手心：“这是我求丹神宗的长老画的，能安神定魂。”平安符上还残留着她的体温，带着一丝淡淡的药香。

“谢谢你，小静。”沈小虎握紧平安符，掌心传来温暖的触感。

“别谢我，”陈明静转过身，擦了擦眼泪，声音带着一丝不易察觉的坚定，“你要是敢在擂台上出事，我……我就再也不理你了。”

沈小虎看着她微微颤抖的背影，嘴角露出一抹温柔的笑意。他知道，无论前路多么艰难，他都不是一个人在战斗。

窗外的阳光正好，照在两人身上，温暖而明亮。决赛的钟声还未敲响，但沈小虎已经做好了决定——他会站上那个擂台，用自己的方式，为“炁”道，也为自己，画上一个不算句号的逗号。

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