新历1024年深冬，联邦第三星区，“锈蚀峡谷”星瘴污染区。
铅灰色的穹窿沉沉压在峡谷上方，终年不散的星瘴像某种活物的呼吸，在废弃的钢铁森林间缓慢涌动。这些瘴气呈现出病态的紫红色，边缘泛着金属冷光，所过之处，锈蚀的巨型管道与坍塌的摩天楼残骸发出不堪重负的呻吟。空气中弥漫着刺鼻的硫磺味、腐铁气息和一种更深层的、令人灵魂深处泛起寒意的腥甜——那是被污染星力扭曲的生命在衰亡的味道。
“嗤——！”
一道幽蓝色的等离子刃撕裂浓稠瘴雾，将一头扑来的星骸犬劈成两半。粘稠的、闪烁着荧光的暗紫色血液泼洒在覆满铁锈的地面，发出“滋滋”的腐蚀声。林澈操控着她的“夜莺”机甲，动作流畅如舞蹈，三米高的银灰色机体在狭窄的废墟巷道中辗转腾挪，背后的矢量推进器喷口不时亮起幽蓝光焰，带动机体做出匪夷所思的急停变向。她的机械右眼高速转动，内置的星力感知阵列穿透瘴雾，将周围环境扫描建模，在战术目镜上投射出清晰的全息影像。
“队长！十一点钟方向！三只‘掘地虫’，速度很快！”通讯频道里传来狙击手“鹰眼”陈峰急促的声音，带着电流干扰的嘶嘶声。
“收到！”林澈声音冷静。夜莺机甲左臂的蜂巢式微型导弹巢瞬间开启，十几枚拖着白烟的微型高爆弹精准射向目标区域。剧烈的爆炸在瘴雾中撕开短暂的空白，冲击波裹挟着金属碎片和碎石横扫四周。三只形似巨型蜈蚣、甲壳闪烁着暗沉金属光泽的掘地虫被炸得翻滚出来，其中一只的头部甲壳碎裂，露出下方蠕动的、布满神经节点的暗红肌肉组织。
“吼——！” 愤怒的嘶鸣带着精神冲击波扩散开来。
“小心精神冲击！” 担任斥候的“灵猫”李薇在队伍频道警告，她的轻型装甲覆盖着一层吸收精神波动的特殊涂层，此刻正微微发光。
林澈的机械右眼瞳孔深处，一点银芒骤然亮起。无形的屏障瞬间在机甲周围展开，将刺耳的嘶鸣和精神冲击波消弭于无形。这是她觉醒的“星瞳”能力——偏折力场。
“掩护我！” 林澈低喝一声。夜莺机甲引擎发出低沉咆哮，机体化作一道银灰色闪电，等离子刃拖曳出长长的蓝光轨迹，直刺那头受伤掘地虫暴露的弱点。
“砰！砰！砰！” 陈峰的“守望者”重型狙击枪在远处制高点发出沉闷的咆哮，特制的穿甲爆裂弹精准地轰击在另外两头掘地虫的关节连接处，炸开大片的金属甲壳和腥臭的汁液，暂时延缓了它们的行动。
李薇则如鬼魅般在废墟阴影中穿行，手中的高频粒子震荡匕首无声无息地抹过一头从侧面扑来的小型星骸兽的喉咙，动作干净利落。
战斗似乎暂时被压制。
然而，林澈心中没有丝毫轻松。她的机械右眼视野边缘，代表环境星瘴浓度的能量读数正在疯狂飙升，已经逼近危险阈值。更让她不安的是，战术地图上，代表“破晓”组织活动热点的红色区域，正如同滴入水中的墨汁，从峡谷深处几个关键节点迅速扩散、蔓延开来，隐隐形成合围之势。
“不对劲…太快了…”林澈喃喃自语，指尖在控制台上快速划过，调取高空侦察卫星的实时画面。画面被浓厚的星瘴干扰得雪花斑驳，但依稀可见峡谷深处，几个巨大的、由废弃反应堆改造的“巢穴”正喷涌出更浓烈的瘴气，无数代表星骸兽和武装人员的光点如同蚁群般涌出。
“队长！鹰眼报告！发现高能量反应！至少是‘重锤’级攻城机甲…三台！在‘熔渣广场’方向移动！目标…是我们！”陈峰的声音带着一丝难以置信的震惊。“破晓”竟然动用了这种级别的重型装备！
“灵猫！立即回撤！放弃外围侦察点！陈峰，寻找新的狙击阵地！全体向b-7区域转移！那里有旧时代的地下防空设施入口！”林澈果断下令，夜莺机甲背后的推进器爆发出更强的光芒，机体急速后退，同时肩部的两门脉冲速射炮开始咆哮，用密集的火力网暂时阻挡蜂拥而至的星骸兽群。
就在小队急速后撤，试图摆脱越来越大的包围圈时，异变陡生！
峡谷深处，一股前所未有的、粘稠如实质的紫黑色瘴气洪流，如同溃堤的洪水，从最大的那个巢穴出口猛烈喷发出来！这股瘴气洪流所过之处，空气发出刺耳的尖啸，地面被腐蚀出深深的沟壑，连那些狂暴的星骸兽都惊恐地避让。更可怕的是，瘴气中夹杂着无数细小的、闪烁着幽光的晶尘——高度浓缩的星瘴结晶！
“警报！侦测到超高浓度星瘴结晶风暴！冲击波预计十秒后抵达！能量等级：毁灭级！重复！毁灭级！”机甲主控AI发出刺耳的警报，屏幕上代表危险的红光几乎要溢出屏幕。
毁灭级！这种规模的结晶风暴足以瞬间剥离夜莺机甲的防护涂层，将内部的精密仪器和驾驶员一同腐蚀成废渣！而陈峰和李薇的轻型装备更是不堪一击！
林澈的心沉到了谷底。b-7区域就在风暴的正前方！来不及了！
“启动最高功率能量护盾！寻找掩体！快！”林澈嘶声喊道，夜莺机甲双臂交叉护在身前，机体表面瞬间撑起一层厚实的幽蓝色能量护盾。陈峰和李薇也各自启动了最强的防护手段。
然而，看着那席卷天地、带着毁灭气息扑来的紫黑色风暴，绝望感无可抑制地攫住了每一个人。这种力量，绝非人力可以抗衡。
就在这千钧一发之际——
嗡！
整个锈蚀峡谷的空间，似乎极其轻微地颤抖了一下。时间仿佛被按下了慢放键。狂暴涌动的星瘴洪流，如同撞上了一堵无形的叹息之墙，速度骤然减缓！
峡谷上空，被瘴气遮蔽的天穹之上，一点微弱却无比纯净的银白色光芒悄然亮起。紧接着，是第二点，第三点…无数细碎的、仿佛来自遥远深空的星屑凭空浮现，如同逆流而上的光之雨滴，轻柔地飘落下来。
这些星屑看似渺小脆弱，却在接触到那毁灭性的紫黑色结晶风暴时，爆发出惊人的净化之力。细密的“滋滋”声连成一片，粘稠的瘴气如同遇到烈阳的冰雪，迅速消融、淡化。那些危险的星瘴结晶被星屑包裹，其内狂暴混乱的能量被抚平、中和，最终化作无害的粉尘簌簌落下。
风暴的势头被硬生生扼住！
“是…是他们！”李薇的声音带着劫后余生的颤抖和难以言喻的激动，抬头望向那星屑飘落的源头。
林澈的机械右眼瞬间锁定了目标。在峡谷上方一处几乎完全被锈蚀巨梁遮蔽的断桥残骸上，两道虚幻的身影静静伫立着。
左边的身影，是一位身着古雅青衫的男子轮廓。他的身形比寻常人略显清瘦，面容在虚幻的光影中有些模糊，唯有一双眼睛异常清晰——右眼深处，仿佛蕴藏着一片旋转的、璀璨的星河旋涡，深邃得能吞噬人的灵魂。无数细碎的星屑正是从这只星辰之瞳中流淌而出，化作净化风暴的光雨。他双手在身前虚按，动作稳定而凝重，仿佛在推动着无形的万钧重物。但林澈敏锐的机械视觉捕捉到，那虚幻的青衫之下，构成他灵体的光流正在剧烈地、不稳定地波动着，边缘处甚至开始出现细微的、如同瓷器碎裂般的透明裂纹！每一次星屑的涌出，都让那些裂纹扩散一分。
右边的身影则是一位白衣女子。她的身形显得更加飘渺，如同随时会散去的轻烟。面容清丽绝伦，眉宇间带着一丝挥之不去的倦意和清冷。她的眉心处，一个由无数细微光符组成的玄奥印记正熠熠生辉，散发出柔和的月白色光华。这光华如同水波般荡漾开，笼罩在青衫男子的灵体之上，竭力抚平着他灵体因过度输出星力而产生的剧烈波动和裂痕。她的一只手虚点眉心印记，另一只手则指向下方混乱的战场，指尖流淌出无形的、精密的计算力流，似乎在维持着某种庞大而脆弱的平衡。她周身的气息清冷而强大，却同样带着一种令人心痛的、摇摇欲坠的虚幻感，仿佛一阵稍大的风就能将她吹散。
正是宁夜与苏玉真！
“宁夜前辈！苏前辈！”林澈在通讯频道中失声喊道，声音充满了担忧。她能清晰地“看到”，宁夜灵体上的裂纹在扩大，构成他身体的星光正以肉眼可见的速度变得稀薄黯淡！苏玉真眉心的印记光芒也在剧烈闪烁，显然维持这种干预对她而言也是巨大的负担。
“专注…眼前…”一个清冷而带着明显疲惫感的女声直接在林澈三人的意识中响起，如同冰泉流淌，正是苏玉真的声音，带着不容置疑的命令，“风暴…只是…被…暂时…遏制…危险…未除…”
这声音仿佛耗尽了极大的力气，说完便沉寂下去。
林澈猛地回神。只见那被净化的瘴气风暴虽然威力大减，但并未完全消失，只是变成了更分散的、充满腐蚀性的浓雾，依旧笼罩着整个战场。而风暴的源头，那喷涌紫黑色瘴气的巨大巢穴深处，一股更加暴戾、混乱的气息正在急速攀升！
“吼——！！！”
一声震耳欲聋、饱含着无尽痛苦与疯狂的咆哮从巢穴深处炸开！这咆哮声形成肉眼可见的冲击音波，瞬间扫过整个峡谷！无数废弃的金属结构在这音波下扭曲、断裂、倒塌！地面如同水面般剧烈起伏！
紧接着，一个庞大到令人窒息的阴影，缓缓从巢穴那如同巨兽咽喉般的黑暗洞口里挤了出来！
那是一只无法用常理形容的怪物。它的主体像是一头被剥了皮、放大了百倍的巨象，但皮肤表面覆盖的并非血肉，而是不断蠕动的、由废弃金属、凝固的星髓矿渣和某种暗红色半透明胶质强行糅合而成的“装甲”。无数粗大的、锈迹斑斑的金属管道和扭曲的钢筋从它身体的各个部位穿刺出来，如同怪异的骨刺。它的头部没有眼睛，只有一张占据了大半个头颅的、不断开合的巨口，里面是层层叠叠、高速旋转的合金利齿。最令人毛骨悚然的是它的背部——那里高高隆起，镶嵌着三颗巨大、浑浊、如同巨大脓包般的暗紫色晶体！晶体内部，粘稠的、高度浓缩的星瘴如同活物般翻滚涌动，散发出令人灵魂颤栗的混乱能量波动！晶体表面布满了粗大的、搏动着的能量导管，一直连接到怪物的躯体深处。
“星…星髓畸变体！代号‘饕餮’！能量读数…爆表了！”陈峰的声音带着一丝绝望的干涩。联邦数据库里有过类似污染兽的模糊记载，但从未有如此庞大、如此接近的目击报告！那三颗星瘴结晶蕴含的能量，足以将整个峡谷夷为平地！
“破晓的疯子…他们到底喂了它什么？！”李薇的声音在颤抖。
“饕餮”的巨口张开，对准了宁夜和苏玉真灵体所在的断桥方向！它背上一颗最大的暗紫色结晶骤然亮起刺目的光芒，狂暴的能量在其中疯狂压缩、汇聚！目标，正是那两位强行干预战场的守护者！
“不——！”林澈目眦欲裂！夜莺机甲背后的矢量推进器瞬间过载喷射，机体如同离弦之箭，不顾一切地冲向断桥方向！同时，机甲的肩部、手臂的所有武器系统全部解锁，瞄准“饕餮”背上的结晶疯狂倾泻火力！高爆弹、脉冲光束、磁轨穿甲弹…形成一片密集的死亡之网！
陈峰的狙击枪也发出了怒吼，特制的反器材穿甲弹撕裂空气，直射“饕餮”相对脆弱的关节部位！李薇则瞬间消失在原地，利用废墟的阴影急速靠近，试图寻找机会破坏那些能量导管！
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