十余人话别出堂。【】“寿臣，坤儿你们也留下，咱们去香茗斋”族长见众人退出言道。

香茗斋堂左厢房，设置格雅，字画林立。寿臣已吩咐吴妈上茶。“大哥近来身体可好啊？”这次是红面狮子口老人言道。正是六爷马辛鸣。此人看上去比正坤之父马寿臣大不了几岁。

“上了年纪，总不如以前了”，老者慈祥笑道。

又是寒暄几句，四爷发问“大哥留下我和六弟是不是有事交代？”

“不错，坤儿将你三爷的书信拿来。”

正坤将怀中一纸书信递上。四爷六爷看完不禁一惊“三哥竟有此意。”

“不错，我昨晚辗转反侧不能入眠，一直反思十五年前是不是错了。”出来正坤，其余人皆是一惊。

这也正是每人心头的一阵隐痛“大哥您不用自责，一直以来祖上严训，任何人不可悖逆。”说话的正是四爷。

“可如今乾坤颠覆，族中也是每况日下，我马族清苦点倒是算了，可看百姓生灵涂炭我等无所作为实在不忍呐。”

“三哥的意思，是让我们...因势...而为”，说着他似乎还是有些不确认。

“不错。我也想过，当年也许马氏祖先遭遇大的变故才下遗训，可如今战乱之事怕是三十年难平，族中日夜紧衣缩食终不是办法。况且，”说到这沉痛之色伏于族长面上，“况且，战事难料，万一波及长弓，我个个无缚鸡之力如何自保，寿毓的悲剧不能再发生了。”

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