严星楚目光扫过这些跟随自己出生入死的兄弟、能臣干吏，心中激荡。
他抱拳，沉声道：“诸位，北境百废待兴，根基系于诸君！我此去洛东关，便拜托各位了！遇事不决，可飞鸽传书洛东关！”
“谨遵大帅之命！”众人齐声应诺，声音在晨寒风中显得格外坚定。
严星楚不再多言，翻身上马。
洛青依被小心地扶上铺着厚厚软垫的马车，皇甫辉也骑上了一匹温顺的战马。
一行人马，在亲卫的严密护卫下，离开了归宁城，向着北方的洛东关迤逦而去。
车轮碾过官道，扬起些许尘土。
三日的路程不算长，沿途所见，虽仍有荒芜的田地，废弃的村落，但也能看到零星的人烟在重新聚集，官道上偶尔有运送物资或药材的车队经过。
也能看见一些河道旁能看到民夫在清理淤泥，修筑堤坝。
洛青依大部分时间在马车内休息，偶尔掀开车帘，看着外面缓慢复苏的景象，眉宇间带着一丝疲惫。
皇甫辉则默默地跟在严星楚马后。
严星楚不时与他并辔而行，给他指点沿途的山川地势，讲述一些当年皇甫密的旧事，或是鹰扬军近年来的艰难。
皇甫辉听得极为认真，眼神专注，偶尔问上一两句。
第三天午后，洛东关那巍峨的关城轮廓终于出现在地平线上。
关城上飘扬的玄鹰旗，猎猎招展。
关门口，早已有一群人焦急地等候着。
为首的是严母和严佩云，后面是洛东关守将段渊。
马车刚一停稳，严母几乎是扑了上来，一把掀开车帘，看到洛青依，眼圈瞬间就红了：“青依！快让娘看看！”
她颤抖着手，小心地摸着洛青依的脸颊、胳膊，目光在她小腹处流连，仿佛要确认她是否安好无恙，“路上累着没有？身子可有哪里不舒服？胃口如何？想不想吐？”
一连串的问题，全是关切。
洛青依心头一暖，连忙握住婆婆的手：“娘，我没事，路上走得慢，不累。胃口还好，就是偶尔有些犯懒。”
“犯懒是正常的！怀身子都这样！”严母这才稍稍松了口气，脸上露出笑容，又端详洛青依的脸色，“嗯，气色是差了些，回去娘给你好好补补！”
严佩云也凑上前，拉着洛青依的手，笑道：“恭喜弟妹！这可是咱家的大喜事！娘从洛北口一听到消息，就坐不住了，天天念叨，这不，提前好几天就拉着我回来等着了！”
这时，严母才注意到跟在严星楚身后下马的皇甫辉。
少年身姿挺拔，面容清俊，眉宇间依稀能看出几分故人的影子，只是眼神深处带着与年龄不符的沉重。
严母心头一酸，立刻走上前，一把拉住皇甫辉的手，眼中含泪：“辉哥儿？你是辉哥儿吧？好孩子……苦了你了……”
她上下打量着皇甫辉，仿佛透过他看到了那个在洛东关危急时刻力挽狂澜的皇甫密，声音哽咽：“你爹……你爹他……是咱们洛东关的大恩人啊！从今往后，这儿就是你的家！”
严佩云也在一旁，看着皇甫辉，眼神温柔而怜惜：“是啊，辉哥儿，别见外。以后，你就叫我佩云姐。”
说着，她朝身后招了招手。
一个穿着素净棉袄、抱着个襁褓的年轻妇人（杨玉婷）走上前来，她身边还跟着一个丫鬟，手里也抱着一个襁褓。
两个孩子都裹得严严实实，只露出红扑扑的小脸，睡得正香。
“来，辉哥儿，看看，这是你盛三哥家的两个小娃娃，刚过了满月不久。”
严佩云笑着介绍，“大的叫盛安，小的叫盛平，都是你星楚大哥给取的名儿，盼着他们平安长大呢。”
杨玉婷自有了孩子后，人也变得温婉了许多，抱着孩子柔声道：“欢迎辉哥儿到洛东关来。”
皇甫辉看着眼前慈祥的严母，温柔亲切的严佩云，还有那两个粉雕玉琢、象征着新生与希望的婴儿，一股难以言喻的热流猛地冲上心头，眼眶瞬间就红了。
他离家漂泊，隐姓埋名，经历了太多恐惧、绝望和生离死别。
父亲母亲相继离去，他以为自己从此孑然一身，心如死灰。
可眼前这一幕幕，这毫无保留的关切，这充满烟火气的家庭温暖……像是一股温暖的泉水，冲刷着他冰冷坚硬的心防。
他喉头哽咽，嘴唇动了动，想说什么，却一个字也说不出来。
只能用力地点着头，泪水不受控制地滑落下来。
他仿佛又看到了母亲温柔的笑脸，听到了父亲沉稳的声音……物是人非，但这份失而复得的、属于家的感觉，让他悲从中来，又暖入肺腑。
严星楚走上前，拍了拍皇甫辉的肩膀，一切尽在不言中。
他看向母亲和姐姐：“娘，姐，别都站在这风口里了，青依身子要紧，辉弟也需要休养，咱们先进关吧。”
“对对对！瞧我，光顾着高兴了！”严母连忙擦擦眼泪，小心地扶着洛青依下车，“青依，慢点，慢点走。佩云，你抱着安儿，玉婷抱着平儿，咱们回家！回家好好说话！”
一行人簇拥着走进洛东关。
关内的景象比外面官道沿途要好上许多，街道整洁，店铺大多开着，行人游织。
回到熟悉的严府，严母拉着洛青依和皇甫辉问长问短，严佩云和杨玉婷则忙着安排茶水点心，逗弄着两个醒来的小婴儿。
盛安和盛平睁着乌溜溜的大眼睛，好奇地看着陌生的环境和人，偶尔发出咿咿呀呀的声音。
皇甫辉坐在屋子里，听着周围关切的话语，看着眼前温馨的场面，紧绷的心弦一点点放松下来。
如今，母亲已逝，父亲长眠，但在这个陌生的关城，在这个由父亲守护过的地方，他却意外地找到了一个可以暂时栖息的港湾。
晚饭时，气氛更加融洽。
严母亲自下厨做了几道家常小菜。
席间，话题自然又转到了洛青依的孕事和皇甫辉的未来上。
“辉哥儿，你以后有什么打算？”严母关切地问，“想习文还是从军？或者跟你洛先生学点医术？”
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