“清瘟固本解毒汤”的名字像风一样刮过北境焦灼的土地，点燃了无数微弱的求生火苗。然而，“龙骨”二字，却像一道冰冷的铁闸，死死卡住了这条生路。

隆济、鲁阳、青石堡、黑云关……所有被瘟疫笼罩的地方，都在刮地三尺地找龙骨！

秦昌在鲁阳城里彻底红了眼，他把最后一点能动弹的亲兵全撒了出去，挨家挨户砸门撬锁，翻箱倒柜，连人家祖坟都差点刨了，就为了抠出那点可能存在的“龙骨”。

城外的流寇马匪也被他下令王宁用刀子逼着，漫山遍野地找，但凡看着像点骨头的化石碎片，都被当宝贝一样抢回来。

帅府院子里堆满了奇形怪状的石头，孙老头带着几个懂点药的老兵，眼睛都快看瞎了，才勉强挑出几块勉强能用的。

大锅日夜不停地熬，黑乎乎的药汤灌下去，那些还能喘气的轻伤号，脸色似乎真的缓过来一点，咳嗽也轻了。

但那些早就浑身烂透、只剩一口气的重伤员，灌下去也只是多抽搐几下，该走还是走了。焚尸的黑烟，一点没见少。

青石堡里，陈彦的脸阴得能拧出水。

他派出去高价搜刮龙骨的心腹，带回来的消息一个比一个糟。

东牟国内的权贵和药商囤积居奇，价格炒得比黄金还贵，有价无市！

巴掌大一块劣质龙骨，能换一匹上好的战马！

更要命的是，隆济城那边似乎总能搞到一点，虽然不多，但人家有！

陈彦只能咬着牙，请父皇把内帑拿出来往里砸，只求稳住局面。

死亡的阴影，并不会因为希望的出现而停下脚步。

它依旧在北境上空盘旋，精准地啄食着那些疲惫的将星。

东夏的镇北将军赵秉，是第一个倒下的高级将领。

他死在自己的营帐里，浑身黑斑，七窍流血，死状极惨。

紧接着，是青石堡守将元利，那个虽然丢了隆济城，但依然被陈彦视为心腹的大将，没能撑过第三个高热的夜晚。

消息传到陈彦耳中时，他砸碎了最心爱的砚台。

紧接着东牟云台城守将，在听闻瘟疫逼近的恐慌中，竟自己先吓破了胆，一夜之间浑身黑斑暴毙。

鹰扬军虎口关。

守将崔勇也没能逃过瘟神的魔爪。

他死前还强撑着巡视城防，最终倒在了冰冷的垛口旁。

消息传到隆济帅府时，严星楚沉默了很久，只说了句：“厚待家眷。”声音干涩。

崔勇的死，像一块沉重的石头压在他心头。

还没等这口气喘匀，更大的噩耗如同九天雷霆，狠狠劈了下来！

黑云关八百里加急军报送到时，严星楚正对着平阜城新开垦荒地的粮种分配文书出神。

信使浑身尘土，嘴唇干裂出血，扑倒在地，双手将那份染着不祥气息的军报高高举起，声音带着哭腔：“大帅！黑云关……皇甫侯爷……他……他三天前……薨了！”

“什么！”严星楚猛地站起，眼前一黑，身形晃了晃，扶住桌案才没倒下。

他劈手夺过军报，上面的字迹是陈漆的亲笔，字字泣血，证实了这晴天霹雳！

皇甫密……死了？

那个在洛东关危急时，如同定海神针般出现，挽狂澜于既倒的老帅。

那个在他初掌武朔城，给予他支持与尊重的老上司。

那个为了洗刷冤屈，主动离开军侯系，却又在黑云关默默为他守住西大门的密侯。

鹰扬军郡城卫时代的最后一位擎天之柱……也倒了！

柳永安、皇甫密……军侯系郡城卫曾经的双璧，竟在一年内，相继陨落。

“噗——！”

一股腥甜猛地涌上喉头，严星楚再也压制不住，一口鲜血狂喷而出，点点殷红溅落在冰冷的军报和桌案之上，触目惊心！

“大帅！”史平魂飞魄散，抢步上前扶住他摇摇欲坠的身体。

严星楚脸色瞬间惨白如纸，胸中气血翻腾，眼前阵阵发黑。

他死死攥着那份染血的军报，指节捏得发白，身体不受控制地剧烈颤抖起来。

那不是恐惧，是失去支柱的巨大悲恸！

他仿佛一瞬间被抽走了所有力气，只剩下无尽的悲凉和空茫。

“密侯……”他喉头滚动，发出低哑嘶吼，眼泪终于不受控制地滚落下来。

洛青依是在疫区接到消息的。

一个医学生脸色惨白地跑来，在她耳边低语了几句。

洛青依正在为一个昏迷的孩子施针的手猛地一颤，银针差点脱手。

皇甫密……死了？

那个洛东关外，威严却又慈和的侯爷？

一股巨大的悲伤瞬间让她眼眶瞬间红了。

没有皇甫密当日的力挽狂澜，她和洛东关早已化为焦土，严星楚的基业也将土崩瓦解。

这份恩情，山高海深！

眼看药方有了眉目，曙光就在前方，密侯却倒在了黎明前的黑暗里！

泪水模糊了视线，但洛青依狠狠咬了一下舌尖，剧痛让她瞬间清醒。

不行！不能垮！

现在不是悲伤的时候！

她强压下翻涌的情绪，将手中的银针稳稳刺入孩子的穴位，快速交代了旁边的医学生几句，脱下沾染污秽的罩袍手套，简单净了手脸，便脚步匆匆，几乎是跑着冲向帅府。

帅府内一片死寂。

亲兵们守在门外，个个面如土色，不敢进去。

洛青依推开门，一眼就看到严星楚颓然坐在椅子上。

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