留在这里，每一天都像是在地狱边缘行走。
看着青石堡，在瘟疫的侵蚀下渐渐失去活力，那种无力感和恐惧，比面对严星楚的大军压境更甚百倍！
但是，他能走吗？
他走了，青石堡怎么办？李磐那一万多被瘟疫缠身的部队怎么办？东海关、云台城、乃至东海关怎么办？
他太清楚了。
只要他这个东牟太子一走，失去了主心骨和强力震慑，这些被瘟疫和恐惧折磨的东牟军队和地方势力，立刻就会分崩离析！
青石堡很可能不攻自破，那些被东牟占领的城池，为了活命，转头就会向鹰扬军献城投降！
他和他父皇苦心经营多年，在北境夏国打下的这片基业，将瞬间化为乌有！
更让他心头如同压了一块巨石的是严星楚没走！
非但没走，他的妻子洛青依，竟然在这种时候，带着人亲自到了最危险的隆济城！
这个消息，像一记重锤砸在陈彦心上。
洛青依敢在这时候到瘟疫中心，意味着什么？
意味着她有对抗瘟疫的决心和……可能存在的倚仗！
他认为洛青依敢去，绝不仅仅是夫妻情深，她必然有所准备！
如果自己这个东牟太子，在严星楚和他妻子都坚守前线的时候，灰溜溜地逃回东牟……那对东牟的军心士气，将是毁灭性的打击！
所有人都会认为他陈彦怕了，抛弃了他们！
“严星楚……洛青依……”陈彦望着隆济城的方向，眼中布满了血丝，有疲惫，有恐惧，但更多的是一种被逼到绝境的疯狂和决绝，“你们敢赌命…好！本宫奉陪到底！”
他猛地转身，大步走回帅府。
铺开信纸，提起笔，蘸满了浓墨。
“父皇在上，儿臣陈彦顿首：北境瘟灾肆虐，儿臣心如刀绞，深知父皇拳拳爱子之心。然，青石堡乃我东牟北进之根基，数万将士浴血所得，岂可轻弃？
若儿臣此时离去，军心必溃，基业必倾！儿臣身为东牟储君，当与将士共患难，岂能临危而逃，弃袍泽于死地？此非儿臣之志，亦非父皇所望！”
他笔锋越发凌厉：“恳请父皇，火速派遣国内最高明之御医，星夜驰援青石堡！另，请父皇手谕，征召三德寺高僧大德，速来北境！瘟疫横行，军民惶恐，非但需医药救命，更需佛法安定人心，驱散恐惧！待瘟神退去，儿臣自当回京，向父皇请罪！儿臣陈彦，泣血再拜！”
写完最后一个字，陈彦仿佛用尽了全身力气。
他将信纸封好，交给最信任的亲卫：“八百里加急！务必亲手呈交父皇！”
做完这一切，他深吸一口气，压下胸中翻腾的恐惧和疲惫，对着门外厉声喝道：“传令！堡内所有还能行动的军官，立刻到议事厅！本宫要亲自部署防疫！从今日起，青石堡，死战不退！瘟神不退，本宫不退！”
他的声音嘶哑，却带着一种破釜沉舟的狠厉，穿透了弥漫着死亡气息的空气。
隆济城的空气带着生石灰的刺鼻和焚烧尸体的焦臭。
划分三区的木栅如同生死的界限，冰冷地矗立着。
城西旧校场疫区宛如人间地狱。
临时搭建的简陋窝棚密密麻麻，呻吟声、咳嗽声、绝望的哭泣声日夜不息。
不断有蒙着白布的担架被抬出，送往远处的焚化点，黑烟滚滚，遮天蔽日。
穿着厚厚粗布罩袍、戴着面巾手套的医者和少量胆大的士兵，如同行走在尸山血海中的幽灵，穿梭其间，分发着浑浊的汤药，处理着秽物，眼神疲惫而麻木。
洛青依是这片地狱里最忙碌的身影。
她亲自检查重症者的情况，调整药方分量，指导医学生们处理伤口和污物，嗓子早已嘶哑。
那双沉静的眼睛里布满了血丝，但眼神依旧专注而坚定，像黑暗中的一盏孤灯。
“洛先生！东三区那个高热不退的百姓，灌下清瘟汤后，呕血好像少了一点？”一个年轻的医学生带着一丝不易察觉的希冀跑来汇报，声音因激动而发颤。
洛青依立刻放下手中的药碾：“带我去看看！”
她快步走向那个窝棚，仔细检查着那个瘦弱百姓的口鼻和皮肤，又搭了搭脉。
那名百姓的呼吸依旧急促灼热，但呕出的血沫颜色似乎不那么暗沉了，皮肤上的黑斑蔓延速度似乎也缓了一线。
“继续喂药，随时观察！”洛青依快速吩咐，心中却没有丝毫放松。
这微弱的“好转”可能是药物争取到的时间，也可能是死亡前的回光返照。
她不敢有丝毫乐观。
在城南废弃粮仓设置的疑症区内同样压抑。
这里聚集着所有发热、寒战但尚未出现明显黑斑的人。
恐惧笼罩着每一个人，他们互相猜忌，一点咳嗽声就能引起一片恐慌的骚动。
洛青依派人同样每日巡视，分发预防性的避瘟汤，安抚人心，同时严密监视着任何可能恶化的迹象。
洁净区相对好一些，但恐慌的气氛无处不在。
街道上行人稀少，个个行色匆匆，用布巾捂着口鼻，眼神警惕地扫视着周围。
按照洛青依的强制命令，家家户户每日清扫，泼洒石灰，沸水煮食，勤洗手脸。
后勤司的大灶日夜不息，熬煮着散发着浓烈草药味的避瘟汤，按户分发，强制服用。
帅府内，严星楚已经几天几夜没合眼了。
他坐镇中枢，调拨着一切能调动的资源：粮食、柴薪、药材、人手。
洛天术从归宁、武朔等地紧急调拨的第二批、第三批药材艰难地运抵，成了维系这场生存之战的生命线。
史平带着亲兵，如同救火队员，哪里出现因恐惧而产生的骚动或对隔离政策的抗拒，他们就扑向哪里，用最冷酷的军法维持着脆弱的秩序。
“大帅！田进将军急报！营中今日又焚烧了七十三具尸体，发病者新增一百二十余人……军心浮动，已有数起小规模炸营，被弹压下去了……”
史平的声音沙哑，带着深深的疲惫。
严星楚看着地图上田进部营地的位置，又看看隆济城，平阜城，黑云关，再看看鲁阳、青石堡等方向。
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