远在京都的丁府，却因一人的归来，掀起了轩然大波。

丁君澜捏着秦文那封回信，指尖微微用力。信笺上的字迹清晰，意思更是明了：太福祥以制糖秘术为凭，与丁家联手，太福祥占三成干股，五年为期。五年之后，秘术尽归丁家，任其经营。技术熟手已在途中，择地设坊之事，则需丁家自行斟酌。末尾一句“余下诸事，汝自斟酌”，是将这开场锣鼓的棒槌，交到了她手中。

指尖在“自斟酌”三字上轻轻划过，丁君澜唇边掠过一丝几不可察的冷意。

她恨那偏心凉薄的父亲，恨那视她如草芥的兄长，可秦文抛来的这块肥肉，她丁君澜岂能放过？更遑论其中借刀杀人的深意——用丁家这把刀，去斩断白家伸得过长的手。秦文的糖，远比白家的好。

离府近一年，是该回去看看了。纵然父亲掌着府中庶务，可那真正定乾坤的，终究是病榻上的祖父。

她没有递帖子，也没有遣人通传，只带着贴身丫鬟，乘一顶青布小轿，悄无声息地停在了丁府那扇熟悉的黑漆大门前。

门房丁福正倚着门框打盹，日光斜斜照在他花白的胡子上。冷不丁瞧见轿中下来的女子，他猛地揉了揉昏花老眼，待看清那清丽却略显清减的容颜，浑身一哆嗦，如同白日里撞见了勾魂的厉鬼，惊骇得倒退一步，声音都变了调：“小……小姐？是……是小姐您吗？”他不敢相信。

“丁叔，是我。”丁君澜朝他微微一笑。

丁福如梦初醒，一股热血直冲脑门，扯开嗓子，用尽平生力气朝府内嘶喊起来：“小姐回来了！小姐回来了啊——！”这声呼喊，如同投入深潭的巨石，瞬间在丁府这座沉寂已久的深宅里，炸开了滔天巨浪。

仆役、丫鬟、婆子……无论正在洒扫庭院还是擦拭廊柱，纷纷丢下手中活计，如潮水般涌向前院。

惊诧、喜悦、敬畏的目光交织成网，落在丁君澜身上。她脚步不停，穿过那一道道熟悉又有些陌生的目光织就的甬道，径直走向前厅。

厅内，丁守正端坐主位，正与一位绸缎商人模样的中年男子低声商谈着丝价。

丁君澜的身影蓦然闯入视野，丁守正脸上的从容瞬间凝固，瞳孔骤然收缩，握着茶盏的手指关节微微泛白。

他强压下心头的惊怒与一丝说不清道不明的复杂情绪，喉结滚动了一下，才勉强挤出两个字，声音干涩：“君澜？”

“父亲，”丁君澜在门槛内站定，依着规矩，微微屈膝行礼，“女儿给父亲请安。”语调平静无波，听不出喜怒。

丁守正看着女儿那毫无温度的眼神，心中那股邪火几乎要压不住。他深吸一口气，目光瞥向旁边有些坐立不安的商人，勉强维持着家主的体面：“我与王掌柜尚有要事相商，你……且去后头，看看你祖父吧。”

丁君澜不再多言，转身便走，裙裾拂过光洁的地砖，留下一道决绝的弧线。她熟门熟路地穿过几重月洞门，走向祖父丁泰来静养的后院上房。

尚未推门，一股浓烈得令人作呕的药味已如实质般扑面而来，混杂着某种沉闷的、衰朽的气息。丁君澜眉头微蹙，抬手推开了房门。

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