他抬手，不容她再言，直接捂住她的唇。

他手心温度极低，指节微颤，却压得极稳。

她能感受到他指缝间细微的颤抖，那是风吹不散的情绪，是他咬着牙撑起的回应。

“你是我唯一的退路。”他说，唇边起霜。

说完，他将手缓缓放下，掌心仍残留着她微微发烫的气息。

两人对视良久，皆未再言。

风掠过断崖，火灯微晃，在冰冷岩壁间投出两道重叠又分离的影子。

苏浅浅忽地低头，从腰间摘下一缕被风吹乱的长发。

取出佩刀裁下一段，为他缠于左肩绷带之上。

她动作极轻，像是在缝补一段摇摇欲坠的命运。

宁凡默然任她缠完，那发丝冰凉，却也最是温柔。

“浅浅，”他忽然轻声开口，“你若堕落，我便陪你到底。”

她没有说话，只在风中点了点头。眼角那滴未落的泪，终是被寒风吹干。

次日清晨，雁门关西营帐内风声如旧。

但与昨日不同，风中再无雪，只有极远处隐隐传来的钟声——

是雁门边陲传报的警示钟，一响缓，二响紧，而今却断断续续，像是被冰封的巨兽发出的呻吟。

宁凡坐于主帐中，静静看着案上的残灰。

昨夜焚卷之后，他未再言语，只命人清空帐中宾客，留下数位旧部老将一同坐至天明。

残卷灰尽，但灰烬中仍有数缕血丝未干，火漆焦黑如蝉翼，印章裂缝中还嵌着碎裂的姒纹铜丝。

那是当年定盟时以族铁所制的信印——将姒族与皇族彻底捆缚之物。

宁凡将那根断裂的铜丝以钳子夹出，放入掌心，一字未说，只静静地看着它。

直到掌心被冷金灼痛，才缓缓收拢五指。

这时，外帐传来一阵脚步声。

李庚匆匆入帐，单膝跪地，神色不定：

“殿下，京中密信，今晨急送——是江南节度使署来的一纸调令。”

宁凡接过信封，封面朱砂印泥尚未干透，封缝处隐有江南雨痕。

他撕开来，信纸展开，一股淡淡的檀香扑面而来。

信中只有寥寥三句：

“南线微变，诸侯起疑。苏氏祠堂焚毁，族谱灰烬中，有姒图拓本。”

“青衣南渡，莫失机宜。”

“——叶流苏，手启此局。”

宁凡眸色骤冷，掌中指节泛白，像是要将信纸碾碎。

苏氏……焚祠？

他早知叶流苏深藏不露，但未料她竟已动手至此。

若族谱灰尽、姒纹拓片落入外手，苏浅浅的“姒脉身份”再难藏匿。

而一旦南方权贵知此，便可乘势压境，北疆将士恐也生动摇之心。

“殿下。”李庚低声，“要不要斩断江南联络线？”

宁凡却缓缓将信纸折起，轻声道：“不必。叶流苏此举，未必是为斩。”

“那是为何？”

他抬眼，眼底有冰：

“她在逼我们出手。逼我们自断后路，从此不能回头。”

帐中一时沉寂。

宁凡缓缓起身，披上斗笠，步出帐外。

初雪虽止，但寒意更重，营地前旌旗无风自动，仿佛天地间某种沉睡的力量正在苏醒。

他走至营地边缘，一眼望见断崖上仍有一人独坐。

苏浅浅的背影依旧孤单，火灯斜挂崖角，铜壁染上了白霜，仿佛已在此处守了一夜。

宁凡没有打扰她，只静静地站在远处看了一眼，便转身返回。

身后，一名亲卫快步跟来，低声：“启禀主帅，西疆旧部来信，请示是否启用‘青衣渡’。”

宁凡停步，未回头：“青衣渡尚未断？”

“是。曾设于苏氏商道之下，连接江南盐河旧线，近年虽废，但残道犹存，可供密谍一人夜行。”

“……启用。”

“是！”

亲卫退下，风卷起营地地面上残灰一角。

灰烬中隐约可见那印章断口，像一张将咬未咬的虎口，阴影绵延。

这一夜，雁门未再传来争声。

只有苍岭之外，数千里雪脉之下，某条被遗忘的密道再度露出入口。

数十盏青灯次第亮起，沿着旧河塌桥、盐井枯泉，一路南渡——那是“青衣”再动。

是苏家埋于故土之下的第二条血路，是姒族火脉尚未熄灭的蛛丝马迹。

也是权谋之局，从此彻底无法回头的起点。

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