朝堂一片哗然。

宁龙手中玉笏重重一敲，回声中带着寒意：“沈卿，如何解释？”

沈彦缓步上前，神色沉定。

他在朝中本无声望，寒门出身，每一次开口都需斟酌百遍。

可今日，他双眼炯炯有神，手中既无玉笏，也无金章，唯有一封账册，一布口袋。

“陛下。”他低声启唇，声音却如钟：

“户部所督，仅为文义；实权在礼部。”

“臣奉旨查仓，所接兵部调拨军粮，皆为霉粟掺沙。”

“臣不敢妄动，已留证据。”

他一掌拍开布袋，一抔黄沙倾泻于玉阶之上，细而轻，与常见西境战沙迥异。

沈彦屈膝伏地，两手托沙，高举过顶：

“蛮荒之沙赤如铁，血染不退；而此沙，细黄无力，乃是陇西干土。”

“臣斗胆断言——此沙非战损，而为人掺入。”

殿上死寂。

宁龙眉头紧锁，目光在梁肃与沈彦之间来回跳动。

他取一撮沙，凑近鼻端轻嗅，旋即投向案前一枚战俘物资——

蛮荒铁矢上残留的赤土与这黄沙一比，高下立判。

王延之面如死灰，强作镇定：“不过一袋黄沙，沈尚书欲以此诬本部调粮，未免牵强。”

“是否牵强，”宁无缺轻咳着步出偏殿，语气懒散却言语锋利。

“可请太医院取其灰尘对比，也可调陇西仓图查鼠患情况。”

“若此沙为鼠患所添，亦说明兵部失于仓管；”

“若为人为……呵，兵部得自行对镜了。”

他目光不动，手中绢帕却被鲜血染红。

宁龙不语，挥手：“此事，暂压三日。”

“梁卿，退堂之前，再查一回陇西调拨记录。”

王恒眉眼一低，侧目一瞬，眼底光芒冷如冰河。

—

而在沈府密室内，一名药童被带入内堂，老仆悄然取出锦囊，递至沈彦手中。

信中绘着一张沙粒放大图，纸边仅书六字：“陇西官仓，鼠患成灾。”

落款无名，纸质却与宁无缺常用信笺一模一样。

沈彦握紧锦囊，终于缓缓吐出一口气。

那口气，如西境夜雨，落在燥热心头，唤醒冷静。

他知道，真正的博弈，现在才开始。

—

北荒夜，雪未化，风犹重。

宁凡于营帐外独坐，雪落衣襟未曾拂去。

他掌中转着一枚墨玉扳指，深沉色泽里封着火油之魂，内刻游鱼，柔软与锋锐并存。

“她若见此，便知我未变。”他轻声道，似对雪语，又似对心。

苏苏在旁，轻咬唇角：

“殿下，此物太重……若落入旁人之手，恐惹杀机。”

“她知火油气息，识扳指刻纹。”宁凡低头一笑。

笑意中带着一点少年人少有的温柔，“她握着它，就握着我。”

他将那枚扳指与一枝红柳花封入素锦尺素。字不多，仅八字：

“北荒春迟，静候归期。”

风起处，他衣袂翻飞，雪中孤影，不语如松。

而在遥远的大秦别苑之中，苏浅浅捧着那枚玉扳指，坐在梅枝下，眉心一寸不展。

目光却落在那游鱼上，仿佛见到雪中那人的眼。

红柳花干而不碎，像是北荒的风，孤独却不曾折服。

她轻轻将扳指贴近心口，低语：

“北荒春迟……但你若在，哪怕晚一年，我也等。”

……

广告位置下