* **更换容器：** 放弃密封过死的陶瓮。改用藤条或细竹编织的、带有细密网眼的“透气象”（秦霄意念描述“…藤…筐…孔…疏…气…”），内衬一层干净、透气性好的干苔藓或茅草。将抢救回来的微霉种和剩余的完好存粮，松散地装入气筐中，置于木排架上。
* **放置吸湿物：** 在粮仓角落放置盛有生石灰（附近有石灰岩，可烧制）或干燥木炭的陶盆，定期更换，吸收空气中的湿气（“…石…灰…炭…吸…湿…”）。
抢救过程漫长而揪心。被刮去霉斑的薯种和菽豆如同伤兵，暴露在空气中，脆弱不堪。草叶日夜守护在旁，观察着每一粒种子的状态。稍有异味或霉点复现，立刻隔离处理。依靠着通风、阴干和草木灰的保护，一部分生命力顽强的种子，表面的伤口逐渐干燥结痂，暂时遏制了霉菌的蔓延。
然而，代价是惨重的。清理掉的腐烂种子，占到了窖藏薯种和菽豆总量的近七成！抢救回来的微霉种，也如同风中残烛，生机渺茫。部落本已岌岌可危的粮食储备，被这无声的霉变吞噬了大半！
看着草席上那些带着丑陋疤痕的种子，再看着空了大半的粮仓，一股更深的绝望和无力感，如同冰冷的毒蛇缠绕着草叶。通风、阴干、吸湿…这些方法似乎暂时遏制了霉变，但能撑多久？这些带着伤疤的种子，还能发芽吗？还能为部落提供多少食物？穴熊的攻城塔阴影，如同悬顶之剑。
她疲惫地走到秦霄身边，握住他那只依旧冰凉的手，将脸埋在他粗糙的麻衣袖子上，压抑的哭声终于忍不住溢出：“执火者大人…我们…我们尽力了…可种子…还是快没了…怎么办…您告诉我…到底怎样才能真正留住它们…留住希望…”
也许是草叶滚烫的泪水滴落，也许是粮仓中那挥之不去的霉味刺激。昏迷中的秦霄，眉头再次剧烈地抽搐起来！这一次，他的意识似乎挣扎得更深，触及了某个尘封已久的、关于“时间”与“转化”的禁忌领域！
“…霉…非…尽…恶…”（霉菌并非全是邪恶…）
“…有…一…种…白…毛…仙…霉…（毛霉）…”
“…生…于…豆…麦…之…上…”
“…化…粮…为…鲜…（腐乳、豆豉）…”
“…更…有…黄…金…曲…霉…（米曲霉）…”
“…点…石…成…金…酿…琼…浆…（酒、醋、酱）…”
断断续续的词语，带着一种奇异的、颠覆性的认知！霉…还能是“仙霉”？能“化粮为鲜”？“点石成金酿琼浆”？这完全超出了草叶的理解范畴！在她眼中，霉菌就是腐烂、死亡、绝望的象征！
“…然…此…道…凶…险…万…分…”
（然而此道凶险万分…）
“…菌…种…不…纯…则…成…剧…毒…”
（菌种不纯则成剧毒…）
“…温…湿…失…控…便…化…腐…尸…”
（温湿失控便化腐尸…）
“…今…日…窖…藏…之…败…乃…天…时…不…至…人…力…未…逮…”
（今日窖藏之败，乃是天时未至，人力未逮…）
“…唯…待…他…日…窑…火…精…纯…陶…器…致…密…方…可…探…此…神…工…”
（唯有待他日窑火精纯，陶器致密，方可探此神工…）
“…眼…下…救…种…唯…一…法…急…冻…深…寒…冰…封…生…机…”
（眼下救种，唯一法：急冻深寒，冰封生机！）
“急冻？深寒？冰封生机？”草叶猛地抬起头，眼中爆发出最后一丝希冀的光芒！她想起了沟壑深处，那条从岩缝中渗出的细小溪流，在寒冬腊月里会冻结成冰！现在虽已开春，但沟壑背阴处，尤其是靠近北面岩壁的深潭…或许…
她不顾一切地冲向沟壑最北端、那片终年不见阳光的阴暗角落。那里有一个由岩缝渗水汇聚而成的、不过丈许见方的深潭。潭水幽暗冰冷，刺骨的寒气扑面而来。草叶伸手探入水中，冰冷刺骨！潭边，甚至还有未完全融化的残冰！
“…就…是…这…里…”草叶的意念与秦霄最后的指引重叠！她立刻转身，对着跟来的石猴等人嘶声喊道：“快！把那些抢救出来的、还有完好种子！用最透气的细麻布包好！再装入透气的藤筐！沉入这个寒潭！快！趁着天还没真正暖起来！”
部落最后的希望种子，在草叶的指挥下，被小心地装入透气藤筐，系上长藤索，缓缓沉入那冰冷刺骨的寒潭深处。潭水的寒意，如同最后的封印，试图冻结时间，锁住那微弱的生机。
做完这一切，草叶精疲力竭地瘫坐在寒潭边，看着幽暗的水面。水面上，倒映着沟壑上方狭窄的天空，和远处穴熊营地升起的、带着不祥预兆的滚滚浓烟——那是攻城器械即将完工的信号。
她低头，看着自己沾满霉斑、草木灰和冰水的手，再看向粮仓方向，那里还残留着清理腐种后无法驱散的恶臭。一个冰冷而清晰的认知，如同寒潭的水，浸透了她的骨髓：通风、阴干、吸湿…甚至这最后的冰封…都只是延缓，而非解决。食物保存的本质，是与时间、与那无所不在的“霉腐之力”的永恒战争。而部落，输掉了第一场至关重要的战役。
秦霄那关于“仙霉”、“琼浆”的呓语，如同遥远的幻梦，飘荡在绝望的空气中。草叶闭上眼，两行清泪无声滑落，滴入冰冷的寒潭，漾开微小的涟漪。
第六十四个绳结，浸染着霉菌的恶臭、草木灰的苦涩、寒潭水的阴冷与那沉入潭底的最后希望，被草叶用冰冷颤抖的手指，死死系在绳串上。它铭刻着“窖藏霉变”这惨痛的失败，更铭记着秦霄揭示的微生物世界的冰山一角与食物保存的永恒困境。
寒潭如镜，倒映着末日的烽烟。而深埋潭底的种子，与鹰喙崖腹中的火种，在无边的黑暗中，一同等待着冰封的终结，或是永恒的沉寂。
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