杜夫人朝林彦秋温和一笑，又低声埋怨：“小翠这丫头，怎么连茶也不奉？”

陈舒窈在一旁抿唇轻笑，道：“是我忘了吩咐，我去吧。”

是陈舒窈忘了，还是陈明超故意未唤？

其实，陈府上下皆知老爷的规矩，若他起身迎客，便是要奉茶留谈；若始终端坐，便是无意久待。今日陈明超并非不想留客，只是想试试这年轻人的耐性。

林彦秋见状，起身向杜夫人拱手一礼，恭敬道：“杜夫人安好。”

这一声“杜夫人”，而非“义母”，再次让陈明超意外。林彦秋分明是在表明，今日登门，为的是公事，而非攀亲。

陈明超心中暗笑，这小子，倒是聪明。

林彦秋不套近乎，是因无需多此一举，他是陈舒窈亲自领进府的，这一层关系，已然足够。

杜夫人略带埋怨地瞥了陈明超一眼，随即笑吟吟地坐到林彦秋身旁，温声问道：“你便是舒窈认下的义弟？”

林彦秋察觉杜氏言辞恳切，并非客套，遂微微倾身，恭敬答道：“夫人，此事不过是当初在京城时的玩笑话，当不得真。”

杜夫人眉头轻蹙，故作不悦道：“你这孩子，莫非觉得我不配做你义母？”

林彦秋略显局促地挠了挠头，道：“下官岂敢？只是今日前来，乃为公事，若论私情，恐有不妥。”

正巧陈舒窈端着茶盏走来，闻言轻笑：“母亲若想认义子，待他谈完正事再说也不迟。”此言既替林彦秋解了围，亦暗含深意，她既视林彦秋为弟，父母又岂能轻慢？

此时，陈明超看完邸报，轻咳一声，合上卷册，正身而坐。杜夫人与陈舒窈见状，会意一笑，起身道：“你们且谈，我们入内叙话。”

“《江南邸报》上的奏疏，我已阅过。”陈明超目光如炬，直切要害，“你此番前来，可带了详细章程？”

林彦秋早有准备，从容自袖中取出一叠文书，又自锦囊中捧出一卷绘有沧山县舆图的绢帛，双手奉上。

“陈大人，文书繁冗，下官另备了一份沙盘推演，请大人过目。”

陈明超微微颔首，静待其演示。林彦秋将绢帛铺于案上，以茶盏为山，以檀香为界，寥寥数语间，便将沧山县的赋税、水利、农桑诸事勾勒清晰。

不过一盏茶的工夫，推演已毕。陈明超忽觉异样，整卷绢帛之上，林彦秋之名仅隐约提及，反倒是沧山县令杜北丰、县丞田大晖等人的政绩跃然其上。

“沧山县上下，倒是同心。”陈明超意味深长地赞了一句。

林彦秋顺势俯身，低声道：“前任县令遗留诸多弊政，杜大人、田大人等夙兴夜寐，开源节流，力求三年之内，使沧山县民生焕然一新。如今县衙内外，可谓众志成城。”

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