晨光斜斜地穿过窗棂，洒在林彦秋月白长衫的下摆上。

他微垂的眼睫在青砖地上拖出影子，手中把玩的白玉冠在指间轻轻旋动。

这是他第一次踏入李府的会客厅。

李大人阖上朱红封皮的奏折，将案几上的水晶摘下，水晶上折射的晨光晃了晃，像一尾掠过水面的银鱼。

“林彦秋这年轻人倒是与传闻大相径庭。”李树堂望着廊下青瓷茶盏里蒸腾的雾气，丹田处飘来的龙涎香气里，他听见自己轻捻胡须的声音。

下人们奉上的宜兴紫砂杯还带着余温，林彦秋将茶水抿成一线注入喉中。

他注意到雕花窗棂投在湘妃竹椅上的阴影，正以极缓慢的速度挪动。

而李大人的视线，像淬过冰的剑锋，在他腰间白玉佩、袖间金线绣的云纹间游走。

“李大人明察。”林彦秋的嗓音裹着茶香，却透着寒铁的质感。他看见对面老者的瞳仁里，自己的倒影正随着云纹罗袖的微动泛起涟漪。

李树堂突然想起前日收到的飞鸽传书。

信封右角的火漆印尚未褪色，那是扬州李家独门的烫金云纹。他暗自思忖，这年轻人端坐在黄花梨木圈椅上的姿态，竟与李文杰信中所述的“喧宾夺主”判若云泥。

窗外的重檐滴水声突然密集起来，李大人的目光落在少年腰间悬挂的犀角书刀上。

那上面刻着的“青萍”二字，正是当年他为友人之子举荐进京时，从御书房外的夹竹桃枝上摘下的露珠颜色。

“李文杰大人此番将墨卿派往沧县，实乃重任加身！”

随着李树堂话音落下，原本萦绕在书房的寒气竟如冰雪消融。

苍松纹的玄色官袍下，油亮的乌木扇骨轻叩案头，原本如刀削的面容微微舒展，满是沟壑的掌心摩挲着的如意铜镇纸。

林彦秋将手中折扇收起，月白直裰上绣着的云雁纹在晨光里泛着银光：“李大人明鉴，此乃朝廷对晚生的砥砺。臣闻《周礼》有云，‘凡命士以上，皆有试用之期’。”

透过云母石窗格，李树堂望着少年眉间舒展的剑气，想起昨日府门外那五十七级石阶。平日里连县丞递折子时都抖若筛糠，这后生却能在自己递来的御赐紫毫笔下，将《县城户籍簿》批注得一丝不苟。

“年轻人有冲劲是好事。”话虽如此，官帽下垂的珠旒仍轻轻晃动，案几上未干的朱批奏折被他推到青瓷笔筒旁，“只是沧县的局势......”

李树堂三根手指扣在书案上，笃笃三响。

林彦秋不待话音落地，袖中早备好的泾县宣纸便递了过去。

窗外的铜壶滴漏声突然嘈杂起来，李树堂拈须的手指停在半空，写满“清正廉明”的鎏金匾额在晨光里泛着冷光。

“李大人，下官的两个条件甚为简单。”

林彦秋轻摇折扇，月白直裰下摆扫过地上斑驳的苔痕，腰间犀角书刀寒光乍现，“其一，望县丞大人明令，沧县所有拨款银两的动支权，唯下官一人可决断。”

他将手中的湖州贡缎奏折展开，宣纸上朱批的“准奏”二字跃然纸上。

“其二，”他从袖中取出一枚铜符节，滴落在青石板上，“请大人允准现任城南巡检祝知礼，调任沧县主管巡防一职。”

广告位置下