只有苏元德提出疑惑：“这路线似乎不对啊。”

苏爽解释说：“都昌县有反贼作乱，黄河里的水匪也造反了，只能从洛阳那边绕洛水而上。”

“原来如此。”苏元德立即信了，因为所言属实。

来到洛阳之后，苏爽把众人叫进舱里吃饭，趁机让船工往南航行。

连续赶路数日，众人都开始疑惑，怎么还没到睢阳？但他们都没出过远门，也不清楚睢阳到底有多远，只能把疑惑藏在心里。

直至驶入一条不知名小河，苏元德终于忍不住：“不是该进黄河吗？怎么进了一条小河！”

“请里面说话。”苏爽微微一笑，把刘子仁、林渊也请进舱内。

苏如兰就坐在舱中，起身行礼：“三位相公万福，我是佑哥儿的发妻苏如兰。”

李佑结婚了？

听这名字，还是苏家小姐。

面对女眷，三人不敢怠慢，纷纷称呼弟妹。

苏元德忍不住问：“弟妹是苏家哪房的？”

古代闺名鲜少示人，就连苏元德，都没听说过苏如兰的名字。而且，闺阁女子出门，大多戴着面纱，也没人见过苏如兰的真面目。

苏如兰回答说：“如鹤是我弟弟。”

“原来是颍上苏家大小姐，”苏元德笑道，“听郑夫人说，遣了长女去睢阳探亲，原来一直都在这条船上。”

苏如兰微笑道：“苏爽说，两日之内，便能到永阳镇。”

林渊迷惑道：“哪个永阳镇？”

“庐陵县永阳镇，”苏如兰说完便问，“三位相公，可曾听说庐陵巨寇李佑？”

刘子仁点头道：“有所耳闻，传闻李佑此人，身高八尺，力能扛鼎，且文武双全。只因屡试不第，痛恨贪官污吏，便率众落草为寇。可惜，可叹啊！”

苏元德也开始信口胡诌：“我听说这李佑，麾下有一百零八将，皆为河南绿林豪杰。有个叫苏尧年的，会武当梯云纵功夫，左脚踩着右脚，嗖的一下便跃上吉安府城，将城中官吏杀得干干净净。”

也不知从何处传来这些奇闻。

突然，林渊开口问道：“巨寇李佑，该不会字子曰吧？”

刘子仁、苏元德大惊失色，面面相觑。

苏如兰有些无奈，随即挤出笑容：“巨寇李佑，正是字子曰。”

“那苏尧年，便是如鹤少爷？”林渊又问。

“林相公又猜对了。”苏如兰道。

“唉！”林渊缓缓坐下，喃喃自语：“我就知道，我就知道。我一听说巨寇李佑，就觉得该是清夷。他跟先生（张守义），早就有造反的心思，迟早会有这么一天。”说着说着，林渊苦笑起来，“我刚考上秀才呢，说不定还能中举。”

刘子仁疯狂挠头，在舱内来回踱步：“何必呢，这可是杀头的买卖。”

倒是苏元德拍桌子说：“反了就反了。正好我考不上秀才，家里只剩千余亩地，买官还得先捐贡（国子监捐生），不如跟着造反大干一场！”

苏如兰再次欠身行礼：“外子行事鲁莽，又骗了三位从贼，我这厢给大家赔罪。”

“罢了罢了，”刘子仁沉默片刻，叹息道，“今年颍上闹教乱，地主们都加租子，又赶上春旱，横竖是过不下去了。便是不从贼，我怕也得去做土匪。”

林渊沉默不语，没有表态。

事实上，早在登船之前，他就有所猜测。但张守义和李佑，都对他有大恩，这一趟无非是去报恩的。

三人告退苏如兰，结伴离开卧舱。

等他们走后，苏如兰却暗自叹气。她本不想做贼婆子，只愿家里有几百亩地，养几个丫鬟小厮，跟丈夫平静度日。

可到了这般田地，她又还有什么选择？

不但要屈身做贼婆，还得为丈夫安抚人心。

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