队员们开始收拾猎物。巨熊的尸体太过庞大，他们只能就地取材，砍下珍贵的熊掌和熊胆，熊皮也小心地剥了下来。

狍子则被完整地抬起，准备带回村里。

“走吧，回家。”姜寻最后看了一眼这片血腥的空地，转身朝山下走去。

夕阳西下，队伍踏上了归途。

当姜寻一行人，扛着巨大的熊皮、熊掌和那头完整的狍子回到村口时，整个上溪村都炸了锅。

正在村头晒太阳的老人，第一个看见了他们，手里的蒲扇“啪嗒”一下掉在地上，浑浊的老眼瞪得溜圆，嘴巴张着，半天没合拢。

“熊……熊瞎子！”

一声惊呼，像是在平静的湖面投下了一块巨石。

正在田里忙活的，在家里喂猪的，在村委会算账的，所有人都从四面八方涌了出来，将队伍围得里三层外三层。

“我的老天爷！这……这是黑风山上的山神爷被你们给请下来了？”一个胆大的村民伸手摸了摸那张铺开后比门板还大的熊皮，只觉得掌心一阵发麻。

“这爪子，比俺家娃的脑袋都大！”

“寻子，你们……你们没伤着吧？”

村民们的脸上，写满了震惊、敬畏，还有那发自内心的关切。

刘兰从人群里挤了出来，她没去看那吓人的熊皮，而是拉着姜寻的手，上上下下地打量着，眼圈瞬间就红了。

“你这孩子，吓死娘了！以后再不准干这么危险的事了！咱们家不缺吃不缺穿，平平安安的比啥都强！”

“娘，我没事。”姜寻拍了拍母亲的手背，一股暖流淌过心间，“您放心，您儿子心里有数。”

他知道，母亲的担心是真的。但他更知道，有些危险，不是你想躲就能躲得开的。

村民们敬畏的目光，让巡山队的汉子们一个个都挺起了胸膛，脸上洋溢着自豪的光。他们用实际行动证明了，自己是村子的守护神。

人群中，姜玲抱着雪风，也挤了过来，她的大眼睛四处张望着，脸上带着一丝疑惑。

“哥，追风呢？它怎么没跟你们一起回来？”

姜寻脸上的笑容，微微一滞。他看着妹妹那清澈纯真的眼睛，心中一痛。

他蹲下身，声音变得有些沙哑：“小玲，追风……它去了一个很远的地方，以后……都回不来了。”

姜玲脸上的笑容，瞬间凝固了。她的小嘴一扁，眼泪像断了线的珠子，吧嗒吧嗒地掉了下来。

“追风……追风它……”小姑娘哽咽着，说不出一句完整的话，扑到哥哥怀里，放声大哭。

雪风似乎也感受到了这股悲伤，它呜咽着，用头轻轻蹭着姜玲的后背。

姜寻抱着妹妹，轻轻拍着她的背。

他没有说追风是被熊杀死的，他不想让妹妹幼小的心灵，再承受那份血腥的仇恨。

看着妹妹伤心的样子，姜寻心中那份守护的信念，变得更加坚定。他站起身，对着所有村民朗声说道：“乡亲们，今天托大家的福，收获不少。这头熊，这头狍子，是咱们巡山队打的，但更是咱们全村的！”

“走！都去公社食堂！我让马师傅给咱们加工一下，今天晚上，全村开席，都好好地饱餐一顿！”

“好！”

“寻子敞亮！”

人群中爆发出雷鸣般的欢呼声。悲伤的气氛一扫而空，所有人的脸上都洋溢着兴奋和期待。

公社食堂的负责人叫马老四，一个四十多岁，精瘦干练的男人。当他看到巡山队抬着那堆积如山的猎物走进食堂时，惊得下巴都快掉下来了。

“我的乖乖！姜队长，你们这是把东山坪给搬空了啊？”

“马师傅，辛苦一下。”姜寻指着那些肉，“把这些，都给拾掇出来，晚上让全村的爷们儿、娘们儿、娃儿们，都吃上顿热乎的肉！”

“没问题！包在我身上！”马老四拍着胸脯，满口答应。可他的眼睛，在看到那肥硕的熊掌和鲜嫩的狍子肉时，却闪过了一丝不易察觉的贪婪。

他嘴上应承着，心里却打起了小算盘。这么多肉，谁能数得清？随便藏下几块最好的，谁也发现不了。

很快，食堂的大铁锅就架了起来。

马老四和他婆娘两人，叮叮当当地开始处理肉块，随着柴火烧旺，浓郁的肉香，混着大料的辛香，开始从食堂的后厨飘散出来。

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