刘轩与石曼并肩而行,穿过一道道宫门,来到了羌和门广场。目光所及之处,数千名面带忧色、眼神中透露着惊恐的女子,密密麻麻地站满了整个广场。
在她们的正前方,摆放着象征无上权利的龙椅和龙案,坐在这里的人,将决定这些女人的命运。两侧则排列着两排普通的桌椅,原宫中司礼监总管徐子忠带领着五十名太监,神情肃穆地站立在一旁。
刘轩径直走向前,端坐在龙椅之上,一众女人纷纷把目光落在他身上,等待这位年轻的王爷对自己命运的裁决。
徐子忠手持一本厚重的册子,迈着小碎步上前,毕恭毕敬地呈递给刘轩,细声细气地说道:“启禀王爷,此乃后宫人员花名册,请王爷审阅。”
刘轩伸手接过,随手翻了几页,放在身前龙案上。他见左侧站立女子人数最多,知道是宫女。便深吸一口气,朗声对她们说道:“诸位姐妹们,如今羌国已不复存在,你们以后便是大汉子民。本王深知你们在这深宫之中的不易,决定让你们回到属于自己的世界中去,重新开始新的生活。”
稍作停顿,刘轩接着说道:“凡是在宫中做事的宫女,如想要离开,本王将分发十两白银作为路费,进宫每多一年,便加五两银子。这是本王对你们的一点心意,希望你们能带着这笔钱回到家人身边,择夫成家,过上安稳的生活。想走的,登记了以后,现在就可以回家。”
众宫女听刘轩如此说,不由面面相觑。过了半晌,一名胆子大一点的宫女鼓起勇气,试探着走到桌子前。太监核实了她入宫年限后,发给了她二十五两银子。宫女接过银子,向刘轩深深地鞠了一躬,然后转身离去,步伐异常轻快。
这名宫女离去后,越来越多的宫女走上前来登记。太监们仔细地将她们的信息登记在册,一旁的契丹族士兵则忙碌地将一箱箱白银搬到桌上。
石曼站在刘轩身旁,静静地看着这一幕,心中感慨万千。她听刘轩称呼这些宫女为“姐妹”,初时觉得有些滑稽,但仔细想来,意识到这是刘轩对女人发自内心的尊重,顿时心生敬意,笑容敛去。
一个时辰悄然流逝,大多数宫女已领取了银子,踏上了回家的路。羌和广场上,仍有百余名宫女默默站在那里,或低头沉思,或相互对视,却再无人上前登记领取银两。
刘轩目光扫过这些人,心中了然,于是说道:“本王知道,有些姐妹或许在宫中待的时间长了,对外面的世界感到陌生与不安;或许有各种苦衷,不愿离开。无论何种原因,本王都尊重你们的选择。你们先回后宫等候,本王会给你们一条安稳的生活出路。”
这些宫女闻言,纷纷谦卑地致谢,有序地返回了后宫。
待她们走净后,刘轩把目光转向广场西侧,那里站着一群前朝的公主和郡主们。这些皇室成员,曾身份尊贵无比,然而时过境迁,如今的她们已失去了往日的特权,成为了朝代更迭的见证者。
刘轩吩咐太监将这些皇室女子叫到跟前,粗略数了一下,大约有四十多人,年龄从几岁到成年不等。最小的一个,还需要姐姐抱着。
刘轩缓缓开口:“诸位姑娘,你们自小锦衣玉食,享受着常人难以企及的荣耀。但请记住,那都已成为过去。现在,你们已经失去了曾经拥有的一切,成为了普通百姓中的一员。未来,你们需要自食其力,用自己的双手创造新的生活。”
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