“百万贯……”帐中响起几声压抑的吸气声。

即便是这些统兵大将，也知道这个数字意味着什么。

那几乎是澶渊之盟岁币的三倍还多！而且是每年都有！

萧阿速脸上的怒容僵住了，随即化为一声意味不明的冷哼。

他虽刚直，却也深知国库的重要。

皇帝为了这笔巨款留下姜媛，虽然憋屈，但站在帝王角度，似乎也……说得通？

他重重一拍案几：“哼！陛下既有旨意，此事便罢！望那妇人真能吐出百万贯来，否则……新账旧账，迟早清算！”

他不再看耶律仁先，显然接受了这个解释，或者说，不想再纠缠这个皇帝已经拍板的问题。

他锐利的目光扫过帐内，最终落在了缩在角落、形容枯槁的连城身上，带着毫不掩饰的审视与怀疑：“连城！你既已归顺我大辽，说说吧。

你带来的消息，那虎贲军，当真如你所言，腐朽不堪，空额横行，不堪一击？”

连城被点名，浑身一颤，连忙出列，扑通一声跪倒在地，声音嘶哑：“回……回大王！罪将所言，句句属实！

虎贲军积弊已深，吃空饷、倒卖军械、训练废弛，十停人马能战者不足五停！

军官贪墨成风，士卒毫无战心！

罪将……罪将统领多年，深知其底细！

此等兵马，守城尚可勉力支撑，若野战对阵大王麾下铁骑，必是一触即溃！”

萧阿速眯起眼睛，手指敲击着桌面：“若真如此不堪，那宋国皇帝赵顼，还有那个叫黄忠嗣的小儿，凭什么敢向我大辽递战书？

甚至陈兵边境，索地要人？他们依仗什么？就凭你口中那支废物？”

他的怀疑溢于言表。虎贲军若真那么烂，宋国哪来的底气开战？

连城额头冷汗涔涔，伏得更低：“罪将……罪将不敢妄测圣意。

只是……只是听闻，去年黄忠嗣任河北转运使期间，曾在大名府秘密编练了一支新军，名为‘振武军’。”

“振武军？”萧阿速眉头一挑，看向耶律仁先，“仁先，你掌管北面机要，可知此军底细？”

耶律仁先连忙躬身：“回大王，确有耳闻。黄忠嗣此人，在宋国以善理财、通格物闻名。

他编练新军，据闻投入甚巨，装备精良，且摒弃了一些旧法，操练极为严苛。然……”

他话锋一转，带着谨慎的评估，“此军成军不过一年，从未经历战阵。

驻地远在大名府，与我西京道并不接壤。其真实战力如何？

是花架子还是真精锐？是步卒为主还是另有玄机？

下官……下官惭愧，因非直接威胁，探子未能深入，所知实在有限。只闻其军容甚整，号令森严，具体……犹在迷雾之中。”

他巧妙地避开了责任，也点出了关键信息：未知。

“一年新军？从未见血？”萧阿速嘴角扯出一丝轻蔑的冷笑，“黄口小儿，以为练几天兵，穿几身好甲胄，就能与我百战铁骑争锋？笑话！”

他心中的疑虑稍减，将宋国的“狂妄”归结为年轻人的无知和一支未经考验的新军带来的盲目自信。

他霍然起身，魁梧的身躯散发出强大的压迫感，目光如电扫视诸将：“传令各部！依托坚城固守！

归化、弘州、长青诸堡，务必如磐石！加紧修缮工事，囤积滚木礌石，箭矢火油！

南院粮秣一到，优先补充前线！马匹……给老子喂最好的豆料，尽快催膘！”

他指向皮室军详稳和奚王：“铁林军、各部精骑，暂隐于大同府左近休整，养精蓄锐！

待马匹膘力恢复，粮草充足，本王倒要亲自去会会那宋国的‘振武新军’，看看是他们的甲硬，还是我契丹儿郎的刀快！让赵顼和黄忠嗣知道，挑衅大辽的代价！”

“谨遵大王号令！”众将齐声应诺，杀气腾腾。

虽然困难重重，但主帅的自信和蔑视感染了他们。

一支训练一年的新军？

在百战余生的辽国铁骑面前，不过是待宰的羔羊。

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