华盛顿传

作者：美华盛顿欧文

成书时间：18551859年

类别：传记

推荐版本：张今等译，新华出版社版

书海领航

本书主人公乔治华盛顿17321799，是美国第一任总统。1775年

美国**战争时他被选举为**军总司令，领导美洲大陆13州最终脱离了英

帝国的统治，1789年在新制定的美国宪法下，就任第一任美国总统。华盛顿

由于其伟大的历史功勋而被美国人民尊为“美国之父”。

华盛顿传有多种版本流传于世，然而，由于华盛顿本人的威严和众

多传记作者能力、资料的欠缺，华盛顿的形象在某种程度上被扭曲了，在本

书问世之前，人们大多认为有着令人望而生畏的绰号美国之父的华盛顿

是一位道貌岸然，不苟言笑的神秘人物。然而，在本书作者的笔下，华盛顿

有时竟然也会大发脾气，而且使人们感到慰藉的是，华盛顿也能捧腹大笑，

到了流出眼泪的地步。有人说，本文作者写传记的方法成为我们今天的传记

作者的楷模，甚至如同把主人公华盛顿称作“美国之父”一样，而把作者称

为美国的“文学之父”。这固然难免有些夸张，但至少在这里介绍一下作者

及本书的写作经过是不为过的。

本书作者华盛顿欧文17831859是美国作家兼外交官，以一部见

闻札记名闻遐迩，是个大文豪，在美国文学史上占有崇高的地位。作者在

童年时曾偶遇华盛顿，这个情景被深深地刻入了欧文的脑海，以后随着年龄

的增长和在文学道路上的探索，作者产生了为“美国之父”立传的想法。确

切说来，作者作出这一决定是49岁。然而因诸事缠身和搜集资料的困难，到

了72岁欧文才开始动笔，并以此作为自己一生文学活动的结束，他前后倾注

了4年心血，直到临死之前始告完成。这部宏篇巨著的问世，使作者的声望

在晚年达到了顶峰。1859年12月6日，纽约历史学会会长班克罗夫特对本

书作了如下评论：

“没有任何别的人把美国国父描绘得如此栩栩如生，他挖掘出不少

过去所不知道的资料。但是他与众不同的地方则在于他的文笔优美流畅。

他笔下的华盛顿是有血有肉的，我相信，也完全符合于华盛顿的性格。

欧文抓住了这种性格，他从我们那场旷日持久，又没有什么轰轰烈烈场面的

革命战争中选择了一些零星、毫无趣味、常常令人生厌的细节，加以清晰的

叙述。他对人物评价公允，语调温和持平，几乎可以说很谨慎，而且主要篇

幅用来叙述事件。由于这种种原因，我们再对这部著作的风格加以评论，就

显得多余了。”

尤其值得指出的是，欧文没有把华盛顿传当作一本单纯的人物传记

来写。正如欧文自己所说：“华盛顿事实上没有什么私人生活，是有名的政

治人物。他的所作所为，他的所思所想都同美国历史联系在一起。因此，

在写他的传记的时候，我就不能不设身处地地从他的观点来回顾一下影响他

的计划的有关历史，同时，也不能不把某些遥远的事件叙述一下。”从

这个意义上来讲，呈现在读者面前的这本人物传记，也应当被看作是一部美

国的建国史，这也正是欧文的著作何以受到世界推崇的一个主要原因。而“名

人写名人”可谓相得益彰，为本书增色不少。

内容梗概

1732年2月22日，华盛顿出生于今天美国弗吉尼亚州东部的一个大种

植园主家庭。他在青少年时期并没有能够接受系统的教育，他的许多知识来

自实际的锻炼。成年后的华盛顿一面经营种植园，一面开始了他的政治生涯。

“七年战争”17561763爆发后，华盛顿在英军中服役，任上校副

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