太子赵启在圣旨下达之后，立刻返回东宫，闭门不出。

他表面上对父皇的雷霆手段表示坚决拥护，甚至还上了一道奏疏，痛斥周怀远狼心狗肺，辜负圣恩，恳请父皇严惩不贷，以正视听。

但他内心清楚，周家的倒台，对他而言是一个沉重无比的打击。

周怀远不仅是他的钱袋子，更是他安插在朝中的重要棋子，维系着他一部分的势力网络。

如今周家被连根拔起，他多年培养的暗中势力损失惨重，可谓是元气大伤。

而这一切的始作俑者之一，高瑞，此刻虽然远在黄河前线，但其名字，却再次响彻京城。

短短数日之内，周怀远及其主要同党便被三司会审定了罪。

私铸乃是谋逆大罪，证据确凿之下，周怀远被判斩立决，家产抄没，三族之内男丁流放，女眷罚入教坊司。

其子周康，同罪并处，秋后问斩。

其余涉案官员，依罪行轻重，或斩或流或贬，无一幸免。

一代权臣，就此烟消云散。

然而，周家的倒台，却在朝堂之上留下了一个巨大的权力真空——户部尚书的位置空了出来！

这个掌管天下钱粮的要职，历来是各方势力争夺的焦点。

如今周怀远伏法，太子一系势力受挫，三皇子赵宸声势更盛，朝中其他派系也开始蠢蠢欲动。

周怀远这棵盘根错节的大树轰然倒塌，在京城官场之上，砸出了一个巨大的深坑！

最直接，也是最引人注目的，便是那悬空而出的户部尚书一职！

掌管天下钱粮，调拨国家岁入，这可是朝廷六部之中，油水最足，权柄最重的位置之一！

一时间，整个京城官场都因为这个空缺而暗流涌动，无数双眼睛，或明或暗，都死死盯住了这个位置。

“听说了吗？周怀远被斩立决，家产抄没，三族之内男丁流放，女眷罚入教坊司！真是大快人心啊！”

“可不是嘛！这种国贼，就该是这个下场！只是，他这一倒，户部尚书的位置可就空出来了！”

“嘶——这可是个肥差啊！也不知最后会花落谁家？”

茶楼酒肆，朝堂巷陌，官员府邸，到处都在议论纷纷。

一些原本与周家走得近，或者依附于太子门下的官员，此刻更是如坐针毡，生怕被牵连清算，一个个夹紧了尾巴做人。

而另一些嗅觉灵敏，或者自忖有资格的官员，则开始摩拳擦掌，暗中活动起来。

东宫。

太子赵启面如死灰，整个人仿佛被抽走了精气神，瘫坐在冰冷的椅子上。

周怀远的倒台，对他而言，无异于釜底抽薪，断其一臂！

他经营多年的势力网络，因为周家的覆灭而遭受重创，那些原本指望周怀远输送的钱粮，如今也成了泡影。

更让他感到恐惧的是父皇那冰冷的眼神，以及朝堂之上，三皇子赵宸那日益强盛的声势！

“完了……全完了……”

太子赵启喃喃自语，眼中充满了绝望和不甘。

他知道，经过此事，他在父皇心中的地位，必然一落千丈。

天平，已经开始向着他最不愿看到的方向，急剧倾斜！

与东宫的愁云惨淡截然不同，三皇子赵宸的府邸之中，却是另一番景象。

虽然周怀远已除，但赵宸并未有丝毫松懈。

他深知，打蛇不死，反受其噬的道理。

更重要的是，户部尚书这个位置，对他未来的大计，至关重要！

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