玉瑶猛地收回手，指尖竟沾着丝金红的雾气。李靖递给她块清心玉，沉声道：\"三百年前，魔界入侵忘川，陛下在紫霄宫闭关，心魔趁机作乱，说只要他放出戾气，弹指间就能荡平魔界。\"

那天的玄铁锁烫得能熔化金石。玉帝的仙骨像是被投入熔炉，每寸都在灼痛。他看见水镜里，钟馗带着阴兵在忘川河浴血奋战，判官的生死簿都被魔火点燃。心魔在锁链那头狂笑：\"你看，你的慈悲救不了他们！只有我能给你毁灭一切的力量！\"

玉帝的指甲深深掐进掌心，血珠滴在锁链上，顺着纹路蜿蜒游走。他想起当年女娲补天时，将最后块仙骨嵌进他心口，说：\"三界需要的不是屠夫，是能忍得住疼的守护者。\"他突然结出个从未用过的法印，将元神劈成两半，一半用来加固锁链，一半化作道金光，穿透宫墙落在忘川河。

钟馗后来总对人说，那天忘川河突然涨起金色的浪，浪里浮出无数莲花，每个花瓣上都坐着位慈眉善目的佛陀。等金光散去，玉帝的玄铁锁上，又多了颗血珠，比之前的都要明亮。

\"您看这锁链的纹路，\"玉瑶指着那些交错的金线，\"像不像陛下亲手写的渡化咒？\"李靖顺着她的指尖望去，果然看见锁链的凹槽里，刻着密密麻麻的小字，是用元神之力刻下的，每个字都嵌着点金红的光。

有次太白金星来送丹，看见玉帝正用指尖抚摸那些血珠。他的指腹结着层厚厚的茧，是常年捏法印磨出来的，触到血珠时，指尖微微发颤，却又带着种近乎温柔的力道。\"它们快成精了。\"玉帝轻声说，丹炉的火光映在他眼底，\"每次想放弃时，就看看它们，知道自己还在守着些什么。\"

那年人间大旱，百姓跪在泰山顶求雨，膝盖都磨出了血。玉帝在紫霄宫祭天，心魔却在锁链里兴风作浪：\"你若降下甘霖，就要耗损千年修为，值得吗？那些凡人，百年后不过是堆枯骨。\"锁链勒得他仙骨欲裂，血珠颗颗亮起，像是在替他应答。

玉帝望着水镜里干裂的土地，突然将掌心按在锁眼上。玄铁锁发出嗡鸣，那些血珠同时炸开，化作漫天金雨，一半落在人间滋润土地，一半渗进锁链，在最深处开出朵金色的花。等雨停后，百姓们看见泰山顶的石头上，多了道锁链状的纹路，雨天时会渗出甜甜的水。

玉瑶的指尖抚过最后颗血珠，那是三百年前新添的，还带着淡淡的温热。她想起那年自己在瑶池边修炼走火入魔，是玉帝用元神护住她的心脉，玄铁锁却因此震颤了七天七夜，锁链上多出道深可见骨的痕，血珠就在那痕的尽头，像滴未落的泪。

\"仙子可知，为何陛下总把这锁悬在紫霄宫？\"李靖的声音带着感慨，\"他说，看得见疼，才记得住慈悲。\"

暮色漫进紫霄宫时，玄铁锁突然轻轻晃动，那些血珠齐齐亮起，在半空拼出朵莲花的形状。玉瑶看见莲花中心，映出玉帝打坐的身影——他的手腕上，有圈淡淡的红痕，像戴着串看不见的锁链，却在抬手拂过莲台时，指尖流出温润的光。

后来她在太上老君的炼丹房里，看见本被香火熏黄的笔记，最后页画着玄铁锁的草图，旁边写着行小字：\"所谓铠甲，不过是把疼熬成了光。\"字迹苍劲有力，笔锋处带着点金红的墨痕，像从锁链上拓下来的血珠。

玉瑶将那页纸小心地折好，藏进袖中。走出炼丹房时，正看见太白金星捧着新炼的金丹往紫霄宫去，他的云鞋沾着些金红的粉末，说是玄铁锁上掉下来的，\"陛下说，这是锁链开的花，埋在瑶池边，来年能长出忘忧草。\"

她眼睛望着瑶池的方向，晚霞正漫过水面，像谁将无数血珠洒在了波光里。那些疼过的痕迹，终究都成了滋养慈悲的养分，在时光里开出了花。

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