菩提树下的尘缘
第一章 恒河边的初见
雨季的恒河像匹被揉皱的蓝绸，浑浊的浪涛卷着菩提叶拍击河岸。悉达多赤足踩在湿软的泥沙上，僧衣下摆被风掀起，露出脚踝上细密的经文刺青。他刚结束三个月的苦行，肋骨在单薄的皮肉下若隐若现，唯有那双眼睛，亮得像迦毗罗卫城宫殿里不曾蒙尘的琉璃灯。
\"救救它！\"
清脆的女声刺破雨幕。悉达多转头时，看见个穿绛色纱丽的姑娘正跪在水边，双手托着只翅膀浸透泥水的白鹭。她的发辫松了半条，湿发贴在脖颈上，像串深色的珍珠。最惹眼的是眉心那点朱砂，被雨水晕开，反倒添了几分野气。
\"它的翅膀断了。\"姑娘抬头时，睫毛上的水珠恰好坠落，\"我叫孙千燕，从东边的商队来。\"
悉达多接过白鹭时，指尖触到她掌心的薄茧——那是常年握刀剑才会有的痕迹。他忽然想起昨夜的梦，梦里有朵从未见过的花，花瓣是刀剑的形状，花心却盛着蜜。
\"沙门悉达多。\"他轻声说，将僧衣下摆撕下一角，小心翼翼地固定住白鹭的翅膀。雨丝落在他削瘦的肩膀上，孙千燕突然解下腰间的鹿皮囊递过去：\"这里有青稞酒，能驱寒。\"
悉达多摇头时，白鹭突然挣脱他的手，扑棱着翅膀飞向河面。孙千燕惊呼着去抓，却不慎跌入他怀里。潮湿的纱丽贴着僧衣，他闻到她发间的檀香混着淡淡的硝烟味，像迦毗罗卫城每年祭典时，焚香与火炮交织的气息。
\"商队里混进了马贼。\"她慌忙站直，从靴筒抽出把短刀，刀鞘上嵌着颗东珠，\"他们要抢丝绸和茶叶。\"
悉达多望着远处芦苇丛里晃动的黑影，忽然伸手按住她的刀背：\"放下它。\"他的掌心温热，竟让她握着刀柄的手微微发颤。
马贼冲出来时，孙千燕正准备拔剑，却见悉达多只是静静站在那里。领头的络腮胡举着弯刀劈过来，刀锋距他咽喉只剩寸许时，突然像被无形的墙挡住，哐当落地。其余人见状不妙，骑着马仓皇逃窜，连掉在地上的箭囊都没敢捡。
\"你......\"孙千燕的短刀\"当啷\"掉在地上。
悉达多弯腰捡起刀，用衣袖擦去刀身的泥点：\"万物有灵，他们只是被贪念迷了心窍。\"他递还刀时，目光落在她手腕的银镯子上，那镯子刻着奇怪的花纹，既不是天竺的莲花，也不是波斯的缠枝。
\"这是家乡的纹样，\"孙千燕转了转镯子，\"我爹说，戴它能找到回家的路。\"她忽然笑起来，眼角有颗小小的痣，\"沙门，你救了我的商队，该怎么谢你？\"
悉达多望着重新落回他肩头的白鹭，轻声道：\"若不嫌弃，可随我去竹林精舍暂避。\"
第二章 精舍的月光
竹林精舍的月光总带着竹香。孙千燕躺在草席上，听着窗外悉达多与弟子们讨论经文的声音，指尖无意识地摩挲着银镯子。三天前她还在担心马贼，如今却在这与世无争的精舍里，闻着檀香混着斋饭的气息。
\"还没睡？\"悉达多推门进来时，手里端着碗温热的药草茶。他换下了湿透的僧衣，新发的亚麻色僧袍衬得他肤色愈发白皙，倒像个养尊处优的贵族，而非苦修的沙门。
孙千燕坐起身，接过茶碗时指尖微烫：\"你们说的'众生平等'，是指人和畜生也一样吗？\"她想起家乡那些被地主肆意打骂的佃农，忽然觉得喉咙发紧。
悉达多在她对面坐下，月光透过竹窗落在他脸上，将轮廓勾勒得格外柔和：\"皮囊不同，佛性无别。就像这碗茶，用金碗盛还是陶碗盛，茶的本质不会变。\"
孙千燕低头吹了吹茶沫，忽然问：\"那你为什么放弃王子的身份？金碗不好吗？\"
他沉默片刻，伸手摘下窗台上片卷曲的竹叶：\"有次我出城，看见老人拄着拐杖艰难行走，病人在路边痛苦呻吟，死人被抬往火葬场。金碗盛的茶，解不了这些苦。\"
\"可你救得了所有人吗？\"孙千燕的声音突然变轻，\"我家乡有场瘟疫，我眼睁睁看着弟弟......\"她咬住嘴唇，银镯子在腕间转得飞快。
悉达多将那片竹叶放进她的茶碗：\"能救一个，便救一个。就像这竹叶，落入碗中，至少能让茶水多一分清苦。\"
那晚之后，孙千燕开始跟着精舍的弟子们干活。她劈柴时总比别人快半分，挑水时能同时担两只大木桶，惹得小沙弥们偷偷议论，说这个东方面孔的姑娘怕不是阿修罗变的。
只有悉达多知道，她会在喂白鹭时轻声细语，会把最甜的野果留给年纪最小的沙弥。有次他撞见她在菩提树下偷偷抹眼泪，手里攥着块褪色的帕子，帕子上绣着朵从未见过的花——后来他才知道，那叫牡丹，是她家乡的国花。
\"在想什么？\"他递过块干净的麻布。
孙千燕慌忙擦去眼泪：\"想我娘。她总说，牡丹开得最盛的时候，就是我该出嫁的年纪。\"她忽然抬头笑起来，眼角的痣像颗会发光的星，\"沙门，你说我会不会嫁不出去？\"
悉达多的耳尖微微发红，转身去看天边的晚霞：\"你的意中人，应当是位英雄。\"
\"可英雄未必懂我帕子里的牡丹。\"孙千燕的声音很轻，像怕被风吹走，\"就像马贼不懂丝绸的温柔，豺狼不懂白鹭的干净。\"
那晚的月光格外亮，亮得能看清菩提树叶上的纹路。悉达多在禅房打坐时，总想起孙千燕说那句话时的眼神，像恒河里翻涌的浪，藏着他读不懂的心事。
第三章 烽火照莲台
商队的伙计找到精舍时，带来了个坏消息：波斯王派兵劫掠了边境，孙千燕家乡的城镇被烧成了焦土。
\"小姐，咱们得赶紧回去！\"伙计的胳膊缠着绷带，\"老爷让我来接您，说要带您去长安避祸。\"
孙千燕的手猛地一抖，刚剥好的莲子撒了满地。她看向悉达多，他正弯腰帮她捡莲子，指尖碰到她的手背，两人都像被烫到似的缩回手。
\"我要回去。\"她的声音发颤，却异常坚定，\"我爹说过，孙家的人不能当逃兵。\"
悉达多看着她重新系紧刀鞘：\"边境战乱，你一介女子......\"
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