苏离看了林战一眼。林战点头：“来。”
“断拍器”发出第二重更深的钟响。灰潮的争执扩大，钟楼坠落的速度放缓半分。猎杀小队同时加速——他们像四把从四个方向来的刀，目标只有一个：拆除这口扰乱“乐队”的钟。
“窗口二十七秒。”小五报出数字，“之后装置衰减，瘟疫重启。”
“全体向南偏东撤，”苏离果断，“按‘根桥’。森林之子接应。”
远处，翡翠的影像从树影里浮现。十几名猎手无声列阵，藤索如蛇，黑曜矛锋在夜里呈现墨色光。为首的是一个年纪不大的战士，颧骨上有一道自颞部延伸到下颌的绿纹，他将矛尾磕地：“为母亲，为火。我们掩护。”
“名字？”伊娃问。
“槐隐。”他答。
“借你一命。”雷枭咧嘴。
猎手们像一圈绿色的涟漪，悄然扩散，将猎杀小队切割成两两相护的组合。相位戟士试图穿透藤阵，每穿出一寸，藤蔓便以奇特的节律“收拢”，像在听一首只有森林懂的歌。反相术者不断重写阵列，频标手用音线切藤，捕缚犬抛落更多格栅；而每一张格栅下落时，总有一名森林之子跃起，用身体与黑曜矛去“撬”出一个生路。
“根桥，开。”森语者的意念压住痛感，落入每个人的意识。脚下的地面在某一瞬变软，细小的根须从土中浮起，交织成一道隐秘的弧桥，铺向南偏东的暗林。
“走！”苏离一把扯起巴克的背带，林战贴掌在“断拍器”上，如同托着一颗将尽其用的心。小五把干扰推到极限，眼角的数值在迅速下降。伊娃与雷枭殿后，步步回击。
猎杀小队并未被完全缠住。频标手黑镜上的频线骤然跳变，连发三道“音针”，三名森林之子同时中针——不是穿透，而是“停拍”。他们在空中为装置与小队挡下网面，落地时像被抽走了骨头，藤索“哗”地散开。
槐隐嘶吼一声，把矛当杠——撬开一张正要扣下的格栅，把身躯卡在缝里：“走！”
格栅合拢，矛在他手中碎裂。他的肩背被银线穿过，纹路亮得近乎发白，却仍把另一只手臂撑在格栅边缘，硬生生拖出一条手臂宽的缝。伊娃从缝里钻出时回望，槐隐对她笑了一下，那笑像风掠过叶。
下一息，他被银线提起，整个人钉在半空，身体仍试图把那条缝撑开半指。
“继续。”苏离压住伊娃的肩，“他要的就是我们走。”
他们踏上“根桥”。
古树的庇护像一道看不见的穹，薄而韧。每一次猎杀者的“音线”刺来，穹便轻轻一颤，化作无数细小的波，导入地下；每一次格栅扣下，穹便让它“滑”开一寸；每一次相位突刺逼近，穹便把那一寸空间轻轻“错相”，让刀锋落空。
但代价在以秒计。
“断拍器”剩余功率：18%……11%……7%……
“静域”半径在以肉眼可见的速度缩小。
天幕上的钟楼已合拢七成，纠错阵列像雪白的潮，从天边向这条逃生线滚来。
“还有三百米就到母亲的边界。”森语者的声音愈发沉，“孩子们，我撑得住。”
“你撑不住也得撑。”巴克低笑，却把自己的辅助电池拔下，硬接到“断拍器”的侧面。
“你会烧掉独眼。”雷枭提醒。
“反正我一直想换个新的。”巴克耸肩，独眼亮度骤闪。
猎杀小队重新汇合。频标手把黑镜上的频线拉得极直，像一根要断的弦；相位戟士与捕缚犬左右分击，反相术者抬手，六角阵列抽丝剥茧般追踪“断拍器”的输出曲线。
“二十秒。”小五。
“把剩下的都给它。”苏离。
林战深吸一口气，把所有注意力压到胸口的印记。他不再“借”母亲的拍，而是把自己这一刻全部的“我”交给叶脉：战友的名字，远处仍在闪回的旧城灯影，苏离握住他手时那一瞬的温度……他把这些活着的记忆，像点火柴一样，一根根递给“断拍器”。
第三重钟响，爆发。
灰潮在他脚下整个“起浪”，钟楼的坠落第一次出现明显停顿，纠错阵列像被人硬生生按下了暂停。猎杀小队的动作也卡了一刹——仅一刹。
“走！”苏离把他往前扯，几乎半拖半抱地冲过最后一段根桥。
他们跨入古树庇护边界的瞬间，森语者的手杖重重落地，穹顶从薄雾变成了可见的绿光，宛如一层透明的年轮，从他们头顶缓缓合拢。
身后传来接连三声爆鸣：巴克加接的电池过载，“断拍器”在边界线上自毁，将最后的反相拍点化作一道锋利的“断音”，把追上来的格栅切出一条缝。
伊娃回身一箭，把正跨缝而来的相位戟士钉回去，雷枭的枪束在缝口画出一道“门楣”。小五切断所有对外曝光的信标，清空沿途的“足迹”。
“到——了。”巴克一屁股坐倒在地，独眼的亮彻底黯下。
他们没有欢呼。
庇护穹顶外，灰潮像挟怒的海水在边界处不断拍击，猎杀小队在穹外驻足，黑镜冷冷对准他们。天幕上的白色钟楼已合拢八成，像一枚巨大的指针正缓缓朝这里指来。
“装置耗尽。”小五给出最后一行字，“瘟疫将在五十七秒后重启。”
“它们不会退。”雷枭吐出一口血沫，“下一轮会直接打进来。”
苏离转身，看向森语者，看向林战。林战的眼底有风、有叶、有她——也有钟楼的影子。他轻轻颔首，把还在发烫的掌心抬起，放在庇护穹的内壁上。
“母亲，”他低声，“再借我一段路。”
庇护穹外，频标手的黑镜亮到极致。
穹内，小队的心跳在同一拍上对齐。
倒计时在每个人的瞳孔里一闪一灭——
57，56，55……
新一轮的频率之战，已在呼吸之间。
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