江湖争斗，不过数人交锋，胜负皆在一念之间。

可战争......

却是成千上万条性命在瞬息间灰飞烟灭。

城内亦是惨烈。

伤兵哀嚎声不绝于耳，百姓们自发搬运滚木礌石，妇孺们熬煮金疮药，可即便如此，守军仍在一日日减少。

李莫愁，小龙女等人也想过来帮忙。

却被杨过阻止，让她们配合郭伯母处理后勤就可以了！

郭靖的嗓音已经嘶哑，却仍在城墙上奔走指挥，鼓舞士气。

他的战甲上布满刀痕箭孔。

可他的眼神依旧坚定如铁！

终于。

经过足足十日的人疲马乏的交锋。

襄阳城守住了，却也付出了惨重的代价。

城墙破损，尸骸遍野，活下来的将士们个个带伤，眼中尽是疲惫与麻木。

然而。

当朝廷的援军姗姗来迟时。

他们带来的不是粮草、不是抚恤，而是一纸冰冷的军费征调令。

“郭大侠，你守城有功，朝廷自会嘉奖。”

为首的将领骑在高头大马上，语气倨傲：“但此次调兵耗费巨大，襄阳城需补缴军饷十万两，以充国库。”

郭靖沉默片刻，抱拳道：“将军，襄阳百姓已苦战多日，粮草耗尽，实在无力......”

“怎么？”

那将领冷笑一声：“朝廷派兵救援，难不成还要自掏腰包？若交不出银子，便按抗旨论处！”

周围的将士们闻言，眼中燃起怒火，可郭靖只是深吸一口气，缓缓点头：“......郭某会想办法.....”

杨过站在一旁，冷眼看着这一切。

他本以为，自己已经见识过战争的残酷，可如今才发现，比战争更令人作呕的，是这些高高在上的吸血蛀虫。

.将士们在前线拼命，活下来的人却还要被剥一层皮？

他眯了眯眼，手指无意识地摩挲着玄铁重剑的剑柄，心中翻涌着一股难以压制的戾气。

他可以接受死人，可以接受血战。

甚至可以接受郭靖的“愚忠”。

但他无法忍受，这些所谓的“朝廷命官”，踩着将士们的尸骨，还要吸干他们的血！

“过儿。”

黄蓉察觉到他的情绪，低声提醒：“别冲动。”

杨过扯了扯嘴角，露出一抹讥诮的笑：“郭伯母放心，我不会动手。”

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夜色沉沉，襄阳城内灯火稀疏。

郭靖在府中设宴，招待朝廷派来的将领。

酒席间。

那将领仍是一副高高在上的姿态。

言语间尽是敲打之意，仿佛襄阳城能守住，全是仰赖朝廷援军的功劳！

“郭大侠，军饷一事，可莫要耽搁啊。”

将领抿了口酒，斜睨着郭靖，语气轻慢。

郭靖眉头紧锁。

正欲开口。

忽听门外传来一阵笑声。

“将军放心！军饷之事，下官早已备妥！”

众人转头望去，只见守城主将吕文焕满面红光地走了进来，身后几名亲兵抬着几口沉甸甸的木箱。

他大手一挥，箱子“砰”地打开，里面赫然是白花花的银锭！

“十万两军饷，分文不少！”

吕文焕笑容谄媚，又拍了拍手，亲兵又抬上一箱：“此外，下官另备五万两，全当犒劳诸位将士的辛苦！”

那将领眼睛一亮，哈哈大笑：“吕大人果然识大体！”

郭靖怔住了。

这些银子，从何而来？

襄阳城早已粮草匮乏，百姓们连口粮都所剩无几，吕文焕哪来的这么多银两？

吕文焕似乎看出郭靖的疑惑，凑近低声道：“郭大侠，朝廷的人不能得罪啊......这些银子，不过是暂时垫付，日后从赋税里慢慢补上便是。”

郭靖沉默良久，最终只能深深叹了口气。

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