蜀地的夜，总是带着几分湿冷。月光被厚重的云层遮蔽，只偶尔透出一丝惨白的光，照在摇曳的竹影上。竹林深处，沙沙的声响不绝于耳，仿佛有无数生灵在暗处蠕动。

“师兄，这竹林好像有些不对劲。”唐雪压低声音，纤细的手指紧握着七杀弩的扳机。她身着墨绿色夜行衣，几乎与竹林融为一体，只有那双明亮的眼睛在黑暗中闪烁。

领头的唐门弟子唐无影抬手示意队伍停下，他三十出头，面容冷峻，眉宇间一道疤痕更添几分肃杀之气。“近日来，频频有毒蛇伤人事件，似乎都集中在这一带，看来传言不虚。”

他蹲下身，从腰间取出一个小瓷瓶，倒出几粒药丸分给身后的十二名精锐弟子。“大家把药丸含在舌下，可防百毒。”

唐雪接过药丸，指尖微微发颤。她虽为唐门年轻弟子中一代的佼佼者，但面对这诡异的竹林，心中仍不免忐忑。“师兄，这些毒蛇为何突然聚集？蜀地从未有过这等怪事。”

唐无影没有立即回答，他锐利的目光扫过四周。忽然，他瞳孔一缩——三丈外的竹枝上，一条青蛇正吐着信子，冰冷的蛇眼直勾勾地盯着他们。

“应该是有人操控。”唐无影冷声道，“普通蛇类不会如此整齐地聚集，更不会主动攻击人类。”

仿佛印证他的话，竹林中的沙沙声骤然加剧。月光下，无数蛇影从竹叶间、泥土中钻出，五彩斑斓的蛇身在黑暗中闪烁着诡异的光泽。

“大家结防御阵型！”唐无影一声令下，十三人背靠背形成防御圈。

唐雪的手心渗出冷汗，她能感觉到至少有上千条毒蛇正从四面八方涌来。

一条赤练蛇率先发起攻击，唐雪手腕一抖，七杀弩发出“嗖”的一声轻响，三支细如牛毛的毒针精准地钉入蛇的七寸。那蛇扭曲几下，便不再动弹。

“快发信号！”唐无影喝道，同时手中七杀弩连发，七条毒蛇应声而亡。

唐雪迅速从腰间取出一枚竹筒，拔开塞子向天空一抛。一道红光冲天而起，在夜空中炸开一朵绚丽的烟花，照亮了整片竹林。在那一瞬间，所有人都看清了眼前的景象——密密麻麻的毒蛇如潮水般涌来，竹枝上、地面上，到处都是蠕动的蛇影。

“快结阵！”唐无影大喝一声，十三人迅速变换位置，七杀弩对准四面八方。弩箭破空声不绝于耳，毒蛇的尸体很快堆积在他们周围。但蛇群仿佛无穷无尽，前赴后继地涌来。

唐雪的手臂已经酸麻，但她不敢有丝毫松懈。一条眼镜王蛇突然从头顶的竹枝上扑下，她来不及举弩，本能地侧身避让。毒牙擦着她的脸颊划过，留下一道血痕。

“师妹！”唐无影眼疾手快，一刀斩断蛇头，同时递给她一粒解毒丹。“撑住，支援的师兄弟们马上就到。”

仿佛回应他的话，竹林外突然传来整齐的脚步声和机括上弦的声响。下一刻，数十枚火药弹呼啸着落入蛇群，爆炸声震耳欲聋，火光映红了半边天空。

“火流星，是内堂的师兄们到了！”唐雪惊喜地喊道。

竹林内，百余名身着黑衣的唐门弟子如潮水般涌入竹林，他们三人一组，两人持弩掩护，一人投掷火药弹。爆炸的气浪掀飞了无数毒蛇，空气中弥漫着焦糊的腥臭味。

“无影师弟，情况如何，门主命我等镇守川北分舵，绝对不能有任何闪失！”为首的唐门弟子高声喊道。

唐无影点点头：“明白，此事还需要尽快通知家主，还有大家千万小心，这些毒蛇受人操控，幕后黑手必在竹林深处！”

战斗愈发激烈。唐门弟子虽训练有素，但毒蛇数量实在太多。不时有弟子被毒蛇咬中，惨叫着倒下。唐雪亲眼看见一名年轻弟子被五条毒蛇同时咬中脖颈，转眼间脸色发黑，气绝身亡。

“用火攻！”唐无影下令道。

唐门弟子迅速变换战术，投掷出特制的燃烧弹。火焰在竹林中蔓延，毒蛇在火中扭曲翻滚。刺鼻的焦臭味令人作呕，但蛇群的攻势终于被遏制。

半个时辰后，战斗渐渐平息。竹林里遍布焦黑的蛇尸和唐门弟子的遗体。原本百余人的队伍，如今只剩下六十余人。

唐无影抹去额头的汗水，沉声道：“继续前进，务必找出幕后之人。”

众人踩着厚厚的蛇尸，向竹林深处推进。月光透过烧焦的竹枝，在地上投下斑驳的影子。越往深处走，空气中的腥臭味越重，还夹杂着一丝若有若无的药香。

突然，唐雪拉住唐无影的衣袖：“师兄，你快看！”

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