未知的呼唤，来自于曾经的古堡。

坚固的战争堡垒，如今已经显得破败。究其原因，是在将近一年前，忽然从城堡内部爆发的剧烈爆炸。

随着城主之间垮塌，城堡的中部塔楼也发生了坍塌，最后，只剩下尚且完好的外墙，以及勉强留下的一部分建筑结构。

盘踞于此的恶爵洛哈特伏诛，他的尸体被草率的埋在了城堡外的荒地上，化作碎裂一地的骸骨。

崎岖荒芜之地，成为了混乱的聚集地，失去了最大的恶后，有许许多多的恶开始变得活跃。

「是……这样啊。」

亚瑟站在篷车的一侧，望向那看似近在咫尺，但仍有不少距离的山地，发出了包含复杂情感的叹息。

「讨伐恶爵的行为并不是错误的，只是没能为可能引发的问题做好预案。」

阿卡斯特活动了一下身体，壮硕的肌肉随着他的动作而鼓动、拉伸，一边说着。

少年摇了摇头，「不，当时马修做好了行动规划，只是因为收到了学院发出的临时的急召，所以在杀死恶爵之后我和梅林老师就匆匆离开了这里，没有参与收尾工作。」

「但是，在我和梅林老师回去后，马修和其他人留下来处理了后续的事情。按理来说，这附近应该能保持一段时间的平稳才对。」

说到这里，他顿了顿。

一旁的贞德做完了例行的广播体操，看着面板上再次涨到18点的生命值上限，感到满意的同时，也注意到了亚瑟与阿卡斯特的对话。

她擦着额头上的汗，若有所思。

马修，虽然她只与这个女孩打过几次交道，但是她所展现出来的素质并不差，无论是个人素养还是战术安排，亦或是较大规模的战略部署，都有很不错的表现。

这样的人所安排的「清理」，应该不会是如此虎头蛇尾的才对。

「这么说来的话……应该是有意料之外的外部因素介入了这里，搅动了原本微妙的平衡吧。」

这么说着，贞德又轻轻拉了拉衣领，让些许气流从中涌入，带走些许体温。

阿卡斯特和亚瑟被她的话吸引了注意力，他们下意识的转过头，把视线放到了她的身上，似乎是想听听她接下来的话。

贞德思考了一会儿，才接着说道：「根据格林牧师的说法，最开始发现有匪徒入侵，是在一个月之前，也就是说，在之前的十个月中，山地这里是保持了一定的平衡的。直到一个月前，他们因为某些意外原因，而无法在本地继续盘踞，所以只能选择离开这里。」

「也是在那之后，被发现的匪徒数量越来越多。」

她接过了一旁小莫莉递过来的水壶，她向着小莫莉笑着表示感谢后，喝了一口水，然后才继续说道：「这说明，有一股力量在迫使他们离开这里，这股力量目前来看尚不清楚是人为还是天灾，但可以肯定的是，这股力量并不接纳他们。」

「所以他们宁可冒险去入侵周围的领地，也要离开这片无人管理的不法之地。」

「看起来不像是天灾呢。」阿卡斯特将手掌置于面前，遮住了太阳的光线，遥望着远方的山地。

很快，他就眯起了墨绿色的眼眸，扯着嘴角，露出了一如既往的戏谑笑容。

「是啊，没有感受到天灾的气息，也没有听说相关的流言。」说着，贞德放下了水壶，看向了一旁的亚瑟，用眼神询问他要不要喝点儿水。

亚瑟摇了摇头，婉拒了她的询问，将手搭在下巴上，蜷起的食指轻轻摩挲着光滑的下巴。

「有人——或者说是组织——在驱赶这群匪徒，可能是想要占据这片山地。」他为贞德的猜测做出了总结，「会是新的恶爵吗？」

「不清楚呢，不过，对方可是导致匪徒四处流窜的根源，无论如何都值得我们亲自去看看。」贞德拧紧了水壶的盖子，将它重新放到了篷车里，然后又重新缩回了树荫之中，躲避着太阳的照射。

又休息了一段时间后，众人重新回到了篷车上，开始向着那片混乱的山地进发。

「……他们又出发了。」

山地的石崖上，身着破旧的麻布衣、蹲守在灌木之中的消瘦中年转过头，向着一旁一同值岗的少年说着，「虽然看不清楚，但大概是旅人，大概有五个人，两个男人和三个女人，不像是有威胁的样子。」

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