“我们不是唯一在这下面的人。”他低声道，手中弓箭已搭上箭矢。
地面的震动越发明显，尘土簌簌而落。
众人神情凝重，不约而同地向何雨柱靠拢。
吴猎人紧握弓箭，目光如鹰隼般扫视四周，低声喝道：“有人在靠近，脚步声从右侧传来的。”
周青云迅速取出一张灵符，在空中划出一道弧线，轻喝一声：“显形！”
灵符在半空中爆开一团银光，空气仿佛被撕裂，显现出数个模糊的身影，正潜伏在命灶大厅侧壁的阴影中，身形若隐若现，似人非人，带着一股阴森之气。
“是鬼修。”柳如烟神色一冷，“他们一直在等‘天厨’的残影现身，好趁机夺取命灶之力。”
“这东西能被人夺走？”林婉儿眉头微蹙，语气冷静却透着一丝担忧。
“命灶不仅是烹饪的神器，更是一把钥匙。”柳如烟低声解释，“它连接着上古时期的‘天厨秘界’，一旦落入邪修之手，后果不堪设想。”
话音未落，那几个鬼修已然发动攻击，黑雾翻涌而出，直扑众人而来。
“小心！”何雨柱大喝一声，一把将阿莲拉到身后，同时挥掌拍出一记“火龙掌”，锅底残留的热气瞬间化作一条火龙，咆哮着冲入黑雾之中，与对方正面相撞。
轰——！
火焰与黑雾交击，发出震耳欲聋的炸响，整个大厅为之一震。
“我们不能在这里久战！”周青云咬牙道，“命灶刚显异象，力量尚未稳定，若是被破坏……”
“那就引他们出去！”吴猎人果断开口，搭箭拉弓，一支带着符文的木箭破空而出，直射其中一个鬼修胸口，将其逼退几步。
“不行！”柳如烟打断道，“他们已经锁定了命灶的气息，只要我们离开，他们会立刻占据这里。”
众人一时陷入僵局。
就在此时，命灶突然泛起一阵奇异的光芒，锅底的影像再次浮现，那名身穿龙纹长袍的男子声音低沉而坚定：“命运之子，若欲掌控天命，须先面对过去。”
“命运之子？”林婉儿喃喃重复，眼神复杂地看向何雨柱。
何雨柱心头一震，脑海中浮现出刚才在意识空间中看到的画面：那座古老的厨房、那团燃烧的火焰、那句意味深长的话——“味道是人心的映照。”
他猛然意识到，这一切并非偶然。
“你们都听到了吗？”他转头看向众人，语气坚定，“这不是巧合，而是某种安排。我必须下去看看。”
“你疯了吗？”阿莲急了，“外面这些人还没解决，你还往里跑？”
“正是因为他们在外面，我才必须去。”何雨柱目光如炬，“如果我不弄清楚这一切背后的真相，迟早有一天，我会连保护身边人都做不到。”
他说完，便不再犹豫，快步走到命灶前，手掌贴在锅沿，闭上眼感受那一丝若有若无的召唤。
咔——
随着他的精神波动，命灶底部竟缓缓裂开一道缝隙，露出一条向下延伸的阶梯，黑暗幽深，仿佛通往另一个世界。
“这……这是通往哪里？”林婉儿走近查看，
“可能是天厨留下的传承之地。”柳如烟低声道，“但没人知道里面到底藏着什么。”
“现在只有一个办法。”周青云沉声道，“我们分两组行动。一部分留下来应对这些鬼修，另一部分随何雨柱下探。”
“我去。”吴猎人毫不犹豫地站出来，“我熟悉地形，还能帮你们开路。”
“我也去。”林婉儿点头，“我对机关和古文字有研究，也许能帮上忙。”
阿莲看着众人，虽然脸上仍有些不安，但也鼓起勇气说道：“我也想去……也许我能找到失踪亲人的线索。”
“那留下的人呢？”周青云问。
“我和柳如烟留下。”周青云自己表态，“我会用符咒封锁命灶入口，不让那些家伙得逞。”
“多加小心。”柳如烟叮嘱一句，随即退后一步，开始画阵布置防御结界。
何雨柱没有再多说什么，点了点头，率先迈入裂缝中的阶梯，身后几人紧随其后。
石阶冰冷坚硬，每一步落下都回荡着细微的回声。
空气中弥漫着淡淡的泥土与香料混合的气息，似乎隐藏着某种古老的味道。
越往下，温度反而升高了几分，墙壁上隐约浮现出一些刻痕，像是某种古老的符号，散发着微弱的荧光。
“这些符号……我在《天厨秘录》中有见过。”林婉儿仔细辨认，“它们不是单纯的文字，更像是某种调味法的记录。”
“调味法？”吴猎人一愣，“你是说，这些墙就是一本菜谱？”
“不止如此。”她摇头，“这些图案还涉及到能量流动，可能是一种古老的炼器术。”
正当她说话间，前方传来一声轻微的崩塌声，几块碎石滚落，紧接着，一道微弱的蓝光从角落里亮起。
“那边！”阿莲指着光源方向，小跑过去。
众人跟随，只见一块石板静静嵌在墙上，表面刻着一个熟悉的图腾——一只展翅的凤凰，尾羽上缠绕着炊烟般的纹路。
“这是……”何雨柱上前一步，心跳莫名加快。
就在他伸手触碰图腾的一瞬间，整条通道猛然剧烈震荡，墙壁上的符号全部亮起，仿佛苏醒了一般。
紧接着，前方的道路豁然开朗，一座巨大的封闭石室出现在眼前。
四壁燃着幽蓝色火焰，宛如永不熄灭的灯盏，照亮了整个空间。
而在石室中央，静静地摆放着一尊石像。
那石像面容清瘦，神情肃穆，双眼紧闭，仿佛沉睡已久。
可当何雨柱第一眼看见他时，整个人如同被雷击一般，愣在原地，脸色瞬间变得苍白。
“这……”
他张了张嘴，却说不出一句话。
因为那石像的脸，赫然与他自己，一模一样。
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