翌日。

卯时。

道观。

吴砚之指尖捻着那封薄薄的信纸，目光在字迹间逡巡片刻，嘴角勾起一抹意味深长的弧度，慢悠悠开口时带着几分自语般的沉吟：“哎！你说这封信，我是该信他，还是不该信他？”

话音未落，他手腕微扬，将孟皓清派人送来的信“啪”地一声拍在紫檀木桌面上，信纸边角因这力道微微卷起。

随后他往后一靠，椅背发出轻微的“吱呀”声，他双手交叠搭在腹前，眼帘半阖着，看似陷入沉思，眼角的余光却不动声色地扫过下方两人的神色。

站在下面的董寅眉头早已拧成个疙瘩，此刻见状忙上前一步，语气带着不容置疑的警惕：“吴帅，孟皓清向来诡计多端，此人城府深不可测，这事关重大，依属下看，还是该从长计议，万万不可轻信。”

吴砚之缓缓摇了摇头，指尖在扶手上轻轻叩着，声音沉了几分：“这件事他不会作假。他孟皓清就算把天算计进去，也绝不会拿自己女人的性命来布局。至于他自己的命，向来是毫不在乎的——他现在急着要蒋卯的血，无非是为了救赵湘罢了。”

一旁的蒋卯听得按捺不住，往前凑了半步，眼中闪过一丝狠厉：“依我看，不如就把地点设在道观！他只要敢来，我们就直接把他抓了！管他有没有什么办法，先把他手上那手镯扯下来再说！就算真放出卞城王又怎样？大不了拼一场！”

“这可不行。”

吴砚之当即摆手否决，语气斩钉截铁：“既然他说有不放出卞城王就能摘下手镯的法子，那我们就姑且信他这一次。”

他说着从椅子上站起身，双手负在身后，缓步踱到窗边，望着庭院里落了满地的梧桐叶，背影透着几分难以言说的疲惫。

“哎！”

他重重叹了口气，声音里带着掩不住的沉郁：“十二暗卫折了八个，元申临阵叛了，如今身边就只剩你们俩了。还有那个秦辰，整日抱着酒坛醉得人事不省，跟废人没两样。

说实话，我心里没底——就凭我们三个，再加上外面那些寻常侍卫，真要对上卞城王，怕是连他一根毫毛都动不了。”

他顿了顿，指尖在窗棂上轻轻敲了两下，像是下定了某种决心，转身时目光已恢复了往日的果决：“董寅，备笔墨，传信给孟皓清，让他亲自来谈判。”

午时的日头正烈，帐外蝉鸣聒噪得让人心烦。

孟皓清捏着那封刚送到的信，指尖划过信末的落款，忽然低低笑了一声，那笑意里藏着几分说不清的笃定：“嗯！这么急不可耐，那可太好了。”

话音刚落，帐帘被人“哗啦”一声撩开，赵怀恩顶着一身热汗走进来，手里捧着个锦盒，递到他面前时气息还有些不稳：“大人，您要的东西做好了。”

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