徐元佐已经累了一整天，没耐心跟他耗着，催道：“戒子兄，其实这事我也能理解，你情我愿的事嘛。我是没什么意见的。”

段兴学哪里知道徐元佐这个态度已经比当初杀黑举人更冷一些，还觉得受到了鼓励，抬起头道：“在下是知道敬琏兄雅量的，只是在下也实在想不出有什么可供驱使的地方……是以尴尬。”

徐元佐微微张口：“驱……使？”

段兴学挣扎了良久，方才道：“学生想在仁寿堂谋个馆。”

徐元佐饶是见多识广却还是吃了一惊：他对段兴学的了解也不算浅了，是个拿廪讫的优等生。虽然听说去年没去参加乡试，但是未来看起来还是很光明的。一般来说，只有经济压力太大的秀才才会去谋馆营生。段兴学上没父母，就一个姐姐，还有个做县丞的姐夫，照理不至于要出来做事。

“戒子兄，这事简直不值一提。”徐元佐清了清喉咙：“只是戒子兄的学业可安排好了？”

段兴学闻言倒是不紧张了，尴尬却还是有一些。他本是一心志于学的人，总觉得中途缀学是很不光彩的事。当然，徐元佐缀学打工的故事已经传遍松江了，不过当时徐家是因为穷困，所以徐元佐缀学也能被众人理解。至于后来与徐阁老联宗续谱，有了家底，徐元佐仍操贾业，在百姓看来那是“报恩”，同样是大家喜闻乐见的“牺牲小我，成就大义”戏码。

有徐元佐这样的榜样，加上段兴学的眼界颇高，除去称霸一方的仁寿堂好像也没其他商号值得他效力了。更何况自己还向徐家提了亲，如今已经走到了请期这步，就差定下婚期了。有这重关系在，段兴学来找徐元佐求职乃是情理之中的事。

“去岁文运低落，连观场都没去。谁料姐夫又因病故去了，家中栋梁颓倒。学生一时也有些读不进书。反正来日方长，先见见世面，再回头读书也不迟。”段兴学道。

徐元佐连连点头，面露沉痛之色：“竟有此事。是小弟经年在外失了问候，恕罪恕罪。这回回家父母姐姐都还没顾上说这事呢！眼下家里可安排妥当了？”他知道段兴学父母双亡，全靠长姐如母抚育他长大，如今姐夫去世，的确称得上突遭变故。·

廪生的那点廪米。本意就是伙食补贴，独个吃还能混个肚圆，若是想指望那个养家，那是根本别指望。

“承蒙挂念，姐夫已经入土为安了。”段兴学拱手谢道。

徐元佐道：“我这里正是缺人手的时候。戒子兄肯来帮忙，于我而言实为幸事。无论何时，都可以安排职司。”

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