原本冬至翌日是河道最为冷清的时候，人人都在家中欢聚，吃酒耍钱，但今年却掀起了一股小风潮。非但在夏圩工作的少年热火朝天地准备回去工作，就连之前迟疑的人家，也打算去探探路，若是果真有传闻中的那么好，就将家里值钱物事押给东家，求徐元佐收做学徒。

“你这么早回来干嘛？”罗振权接到了徐元佐，十分意外：“不在家里多住两天？”

徐元佐微微摇头，道：“这个时节不能浪费，我得到处走走看看。”他又道：“你说咱们是不是该弄两匹马？如果到村里走访，骑马总比走路强吧。”

罗振权道：“要什么马啊！好马太奢侈，劣马还不如买头好骡子。说起这，沈家村就有人在卖，前两日还插着草标去过礼塔汇。因为那边价钱谈不拢，昨日还来找我，问园子里要不要。”

徐元佐笑道：“当然要。先买个五头，咱俩一人一头。另外三头给下面的业务部，运东西、代步都好。”

罗振权摸了摸下巴：“一头是肯定有的，价钱也合算。五头就得去了再看了。哎，你说要到处看看，是看什么？”

“看地。”徐元佐道：“园子还是小了点，得趁着好时候买些地。”

罗振权微微点头：现在的确是买地的好时候。

临近元旦，一方面洋溢着节日的喜悦气氛，一方面也是穷人最难过的“年关”。每年到了这个时候，因为各种原因借贷的银子、拖欠的款项都得清还。官府压大户和胥吏、胥吏压甲户、大户和甲户压百姓，从而造成了一年一度的“杀穷鬼”习俗。

那些“穷鬼”为了避免戴着木枷站在县衙门口受罪，家里有什么卖什么，价钱自然是低得离谱，几乎可以算得上是半买半送了。

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