看见哥舒玲珑和崔鸾器在相互缠斗，两人便躲在一旁，哥舒玲珑和崔鸾器相斗一会之后，便将崔鸾器杀了，二女躲在暗处看得一清二楚。哥舒玲珑将崔鸾器的首级割了下来，这个时候，一个高大的老人前来找到哥舒玲珑，两人说了一些话，但是善扬郡主和周灼华不敢离得太近，所以没有听清楚他们说些什么。

“看来是谷主和哥舒玲珑没错了。”苏寅问道：“你们是如何遇到郭兄他们呢？”

周灼华摆摆手，示意苏寅稍安勿躁，善扬郡主继续娓娓道来：

谷主和哥舒玲珑没有逗留多久，便留下了崔鸾器的尸体，只将首级带走，看他们的方向，应该是返回红叶谷无疑，而高大老人所展现出来的实力令两女极为震撼，那无形之中流露出来的威严，即使是周灼华，也有一种面对高山般的仰视感觉。

在谷主和哥舒玲珑走后许久，二女商量一番之后，决定先不在这种时候去红叶谷，毕竟现在不知红叶谷中到底是什么情况，还是选择先回扬州打探一下什么情况再决定要不要进入红叶谷。这个时候，善扬郡主与周灼华产生了分歧，周灼华认为应该立刻进入红叶谷，因为此时谷中很危险，而李莫邪和郑万厦都在红叶谷中，必须赶紧去红叶谷中支援二人才行；但是善扬郡主认为现在红叶谷中情况不明，应该探明情况再伺机进入，而不是贸然胡乱进入，这样说不定会给两人带来新的变数，带来更多的危险，也会将自己置于险地之中，明显很不明智。

争论没个结果，但是周灼华也没有被善扬郡主说服，周灼华决定还是跟上去谷中看看，但是跟善扬郡主保证了，如果要进去，回来给善扬郡主说一声。

周灼华便自行去了红叶谷的入口，但是她却决定返回扬州再做计较，因为她在红叶谷的山峰之上看见了一个鲜红的大叉，形似一个‘乂’字，一撇一捺，看起来极为简单，唯一不简单的是，这个字通体鲜红，简直像是鲜血所书一般，而它的意思也很直接，禁止通行。

周灼华想起了被哥舒玲珑割下的首级，忽然之间感觉遍体生寒，其实周灼华猜测得很正确，这个‘乂’字，的确是谷主用崔鸾器的首级画上去的，而目的，也正是警示后来人而已。

所以周灼华决定还是先不要进入红叶谷了，因为她感受到了与谷主之间巨大的差距，原来那个高大老人，早就知道当时两女在一旁偷窥，但是他并没有立时揭穿，只是煞费心思地在通往红叶谷的必经之路上画了这样一个符号。

周灼华回来找到善扬郡主之后，两人便决定先行返回扬州，至少先去问问卢知州红叶谷到底是个什么情况，至于白鹤山庄那边的事，只能先往后放一放了。

返回扬州之后，善扬郡主一直在东奔西跑，原来讨伐红叶谷一事并非扬州地方所发起的，而是西军发起的，扬州州军不过是配合而已，所以卢知州对于这些军务也不是很清楚，善扬郡主只得去问西军方面与扬州驻军联系的军官。这么一来，便又耽搁了不少时日。

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