5日后,镇北将军、徐州刺史、豫章王萧综一行人,启程出发去彭城。
建康到彭城,陆路800里。只不过,这片区域河湖交错,道路时断时续,颇为难行。
两地水路1100里,丰水期可以直达。但梁国没有掌控徐州七郡前,南方船只一般不敢走水路。
梁国如今拿下了彭城,掌握着徐州七郡二十四县,那么由京城建康去徐州,坐船是不二选择。
水路是在京口对面的广陵码头上船,第一站到淮河边的山阳郡城(淮安),第二站到东徐州刺史部(宿迁),再下站就是彭城。
豫章王府卫队(家丁)只有300军士,留100人看家,200人随行去彭城。
可能是考虑到二皇子、豫章王这次是去镇守边疆要地彭城,那里是梁、魏两国军队交战最前线,皇帝萧衍从禁卫军玄甲营抽调5000甲士,由校尉祖暅率领,编入豫章王府,成为萧讷麾下。
萧讷统帅祖暅带来的5000甲士,与王府原来200死士家丁,护送豫章王萧综到彭城赴任。
禁卫军中,5000甲士称营,营统帅称校尉;两营称为大营,大营统帅由一般杂号将军担任。
祖暅的品阶是六品。
萧讷占了太子府出身的便宜,比他高些。
祖暅报到后,萧综当面宣布要他听从萧讷指挥。
祖暅也听过萧讷名头,而且萧讷官阶、年纪都比他大,他完全没有不满情绪。
5000多人,30艘战船,从广陵码头出发,规模也不算小。
萧综吩咐祖暅一路注意防卫,而把萧讷拉到自己的大船上同行。
两人每天都过过招,然后一起吃饭、喝酒,不亦乐乎。
其实,两人过去的生活节奏还真的有些相似,很对路子。
一路走走停停,过了将近一个月,船队抵达彭城。
建威将军陈庆之,率征虏将军孙至肯以及一众要员,在泗水河边码头等待、迎接。
众人对萧综行礼拜见,互相问候。
陈庆之一早发现了萧讷,他与萧综寒暄后,转身对着萧讷,微微一笑。
萧讷立即上前行礼,以下官身份参见。
虽然萧讷不是对方属下,但陈庆之手握皇帝符节,必要时亮出来,豫章王都得听从号令。
萧综见到这情形,笑问:“萧司马,你与陈将军相熟?”
萧讷答道:“回大人,属下在太子府时,参加过几回雅集,见过陈将军。不过,那些集会里的人,个个身怀……怎么说来着?文韬武略!属下大老粗一个,就是坐角落里,沾些风流气而已。”
“哈哈哈哈……”萧综大笑着对陈庆之道:“陈将军,本王府萧司马沾过你的风流气,咱们一起守这徐州,看来稳了。”
陈庆之拱手笑道:“借王爷吉言。末将一定精诚竭力,协助刺史大人守好这方国土。王爷,请上马。这一路舟车劳顿,请王爷先回刺史府洗漱更衣,然后参加接风宴。”
萧综道:“哦,还备了宴席?那感情好。萧司马,待会宴席上,你我饮几盅酒热热身后,练练拳脚。还有,陈将军,你军中如果有谁敢挑战萧司马箭技的,出来露两手,本王有赏。谁赢得了萧司马,重赏。”
“好、好。待会我命人去传达王爷指示。”陈庆之也笑着回应萧综。
一众人一起上马,前后进城。
5000多官兵、家属,基本走光后,只有300多楼船兵留下来,撑船泊岸,落锚定浆,检修船只。
最后一艘小船上,还有5个人端坐船舱没动。
夜幕降临后,一名守船的楼船兵走进船舱,对五人中间那位行礼后道:“梁参军,饭菜好了。我把饭菜搬进来如何?”
被称作“梁参军”的人就是萧综亲信梁话。他点头道:“行。老范,辛苦你了。”
“这是哪里话?”老范道:“那梁参军你们稍等。”
过一会,老范亲自提着桶、捧着食盒回来,连跑两趟,热汤、热菜、热饭摆了一地。
六人就在船舱里开餐,大吃大喝起来。
吃完饭后,梁参军五人轻轻上岸,没入夜色之中。
老范收拾完残局,一个人坐在船头,摸出烟杆、烟袋,填上烟丝,用火折子打着火,抽着烟喃喃自语:“唉,先帝呀,您若有灵,请保佑世子顺利脱离魔掌吧!”
没人知道,老范嘴里的先帝是齐废帝萧宝卷,他口中的世子正是豫章王萧综。
原来,这位豫章王萧综,并不是南梁皇帝萧衍是亲生儿子,而是齐废帝萧宝卷的遗腹子。
——时光倒流到公元501年10月,起兵造反的雍州刺史萧衍,在卫士簇拥下进入南齐国皇宫。
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