六镇军官们待遇逐年降低,而且没有晋升前途,不满情绪在积聚。
六镇百姓们被军官盘剥,被发配而来、越来越多的犯人分走土地,被流民抢掠……
而朝廷对世敌柔然人,却像对待亲兄弟一样,给钱、给物、派军队保护……
当年北魏全国羡慕的六镇,就在这样人心心态下,变成藏污纳垢、鱼龙混杂之所。
连老天这些年似乎也成心作弄六镇人:504年5月,武川大雨雪;504年6月,怀朔持久大霜;509年,武川大霜;512年,恒肆大地震;521年4月,柔玄大雪灾。
……
早年,面对国家南北经济分化、政治割裂,大将军元澄曾上书,提议建立六镇镇将与南部军官互调制度。
那时的掌权者胡太后未允。
矛盾经年积累,六镇区域渐渐成了一个火药桶,只待一粒点燃火星。
522年冬,柔然遭遇严寒,草场冻荒、牛羊死去大半。
可汗阿那瓌一面率几十万部众南下,驻扎在柔玄、怀荒镇附近。一面派人向北魏朝廷求助。
朝廷任命宗室官员元孚为行台尚书,持符节、带着大量物资北上安抚柔然人。
523年3月,阿那瓌借口元孚带来的物资杯水车薪、于事无补,便挟持着元孚,率30万大军,经过柔玄、怀荒两镇,一路向南大肆抢掠,直抵平城。
所过之处,寸草不留。
魏国朝廷权臣元义、丞相元雍、尚书令李崇等大怒,皇帝任命李崇为平北大都督、左仆射元篡为副督,率10万精甲步骑兵讨伐阿那瓌。
阿那瓌抢到了大量物资,便不愿与北魏军队硬碰硬死磕。
他在平城附近放了使节元孚,裹挟2000多名北魏人口,赶着几十万头牲畜,原路北撤,一直退到大漠深处。
李崇、元篡大军一路追赶,只是与殿后的柔然军队打打追追、追追打打,没什么实质战果。
最后,北魏军队追赶3000里,再也不见柔然人踪影,只得收兵。
李崇经此一役后,联同麾下长史魏兰根上书朝廷,提出“改镇为州”思路,建议朝廷将六镇改为六州,将军户全部赦免为平民。
丞相元雍不同意李崇、魏兰根意见,元义不置可否,皇帝也就没表态。
5月,遭受柔然人洗劫、陷入绝境的怀荒镇民众,请求到任不久的镇将于景开仓放粮,给大伙一条活路。
于景出身鲜卑十大门阀家族,且是显赫功臣于烈之子,与大哥于忠先后被排挤、降职,二人仕途遭到重挫,心情本就极差。
他到任后,也没心情调查辖区内情况,对自己所处环境缺乏敏感度,不知自己坐在火山口上。
就是这么凑巧,听说底层民众竟然威胁、指挥镇将做事,于景犟脾气发作,断然拒绝了他们的请求。
这一拒绝,就成了点燃六镇军民高压情绪的星星之火。
“膨”的一下,怀荒镇民众怒火就爆发了。
百姓们冲进军镇衙门,将于景拖出来,丢在广场。
于景这时才发现,除了自己从洛阳带来的卫队死士,镇将府老兵全部袖手旁观,与暴动的百姓秋毫无犯。
于景的觉醒来得太迟了。他和死士卫队被群众乱刀斩杀。
百姓们打开仓库,分发粮食、物品,竟然也没有发生太大混乱,看起来倒是井然有序。
这是因为,民间地下组织滋长已久,已经形成了所谓的“黑社会”,基本具备了管理社会的能力。
怀荒乱发后,恒州刺史、广阳王元深上奏,就六镇累积的弊政,提出与元澄、李崇、魏兰根近似的意见。
朝廷依然不予答复。
六镇问题越积越多,负责任、有远见的大臣提出有益建议,却得不到主持朝政的几位大佬支持。
就这样,北魏向着自己坟墓奔跑的步伐越来越快。
523年6月,六镇最西边的沃野镇里,匈奴单于后裔破六韩拔陵起兵造反,攻打沃野镇将府,杀死镇将。
破六韩拔陵以沃野镇为基地建立政权,年号“真王”。
随即,怀朔、武川等地也发生暴动。
不久后,西北高平镇、上珪郡、凉州等地也相继有大规模军民起义。
至此,敲响北魏丧钟的六镇军民起义,全面爆发。
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