他看着娄小娥那双透着机灵的眼睛，心里忽然生出一个念头：要是能有一个女人能跟自己过日子，哪怕再多的酸菜、鸡蛋的算计，都能放下。可这想法一冒出来，他又立刻笑自己：院子里的人心思多得像打翻的油锅，哪有那么简单。

娄小娥轻轻点头，转身往自家方向走去。她的背影渐渐融进夜色，直到消失在墙角。何雨柱站在原地，静静看着那片黑暗，心里像有一根线被悄悄拉动，牵扯出无数细碎的念头。他深吸一口夜风，回头望向自家屋子，灯火还在，温暖得像一方小小的港湾，却少了一点真正属于家的热气。

回到屋里，他脱下外套挂在门边，视线落在那只竹篮上。里面的鸡蛋安静地躺着，带着一点温热的余味。酸菜的香气还在空气里弥漫，他本想伸手去摸，却在触到竹篮的一瞬间停住了——鸡蛋的温热与屋子里的寂寞形成了鲜明的对比，像是提醒他：有吃有喝算什么，心里空着才是真正的难熬。

“娶媳妇……”他轻轻呢喃，声音低得几乎听不见。

何雨柱并不是没有想过成家。他年纪不算小了，在院子里算是个能顶事的人。手艺好，烧得一手好菜，嘴皮子也利落，邻里间谁提起他不夸一句“能耐”。可就是这样的人，却一直没能真正落定。他心里清楚，自己不是没人看中，而是院子里的那些算计，让他看透了太多人的心思——谁是真的喜欢，谁是冲着一口饭菜来的，他一眼就能看出来。

“要娶媳妇，就得找个不用我掏钱的。”他坐到桌边，目光落在那颗鸡蛋上，嘴角浮起一丝苦笑。这不是小气，而是骨子里的倔强。他从小过的就是自己打拼的日子，钱是辛辛苦苦一点点攒下来的，他不愿拿这些去买谁的心。他要的媳妇，得是真心愿意跟他过日子的人，而不是看着他手里几斤米面的人。

他抬起手，指尖轻轻敲着桌面，心里盘算着：娄小娥？她聪明能干，也懂得分寸，今晚特意跑来提醒自己，心里多少有点意思。但她周旋的人多，眼神里总带着几分算计，若真成了自家媳妇，日子恐怕不会太安稳。秦淮如？那女人更不用说，心里像个算盘，孩子多嘴甜，但心思谁都能看穿，她要的绝不是一份真心。

想到这里，何雨柱轻轻叹了口气，心里的那点暖意又被风吹得散了。他突然觉得，娶媳妇这事，不能靠热闹，也不能靠甜言蜜语，得靠一个“真”字。而这个“真”，是院子里最稀罕的东西。

就在他出神的时候，门外传来一阵轻轻的敲门声，带着一点迟疑的节奏。

“柱子，你睡了吗？”是许大茂的声音，听起来带着几分探寻。

何雨柱眼神一转，心里暗暗一笑：这大茂又来了，多半是听到了什么风声。

“没睡呢，大茂，有事？”他抬声应道。

门吱呀一声开了，许大茂探头进来，眼睛在屋子里扫了一圈，落在那只竹篮上时，眼神里闪过一丝贪婪，又飞快地收回。

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