吴长庆躬身作揖，安徽官话四平八稳：“敝国商贩偶尔会购入一些德国机械，究竟是何用途，老朽不知啊！陛下若疑心大唐……”他忽抬手指向袁世凯，“此子乃大唐定西节度使袁公之孙，最通洋务——陛下不妨问他！”

袁世凯心头暗骂老狐狸，面上却憨态可掬：“沙皇万岁圣明！我国商人偶尔会买一些德国佬的淘汰货，都是些二三手的东西，也不知道转手卖给谁了？”

陆军元帅米柳京突然冷笑：“用淘汰货能击沉‘特拉法加号’？”

袁世凯笑道：“元帅，您怎么知道太平天国到底用什么样的法子击沉英国大军舰的？我可听说太平天国的战列舰上都有会法术的女巫！”

俄国陆军大臣哼了一声：“袁上校，柏林去年运往撒马尔罕的戴姆勒汽油机——总不是给骆驼拉车用的吧？”

满厅死寂。

袁世凯后颈沁出冷汗——这些戴姆勒的汽油机主要用在飞艇上，大唐可用不着那玩意儿！他正绞尽脑汁想着怎么解释时，厅外忽响起钟鸣。

“正午了，”亚历山大三世掐断话头，金戒指敲在扶手上铮铮响，“我饿了！”

米柳京知道沙皇不要他继续问——万一问出点什么可怎么办？不过他本来就没打算问出什么，他只是想试试那个袁世凯的嘴巴牢不牢？俄罗斯、德意志和太平天国之间的勾结，可得他来当中人！

“告诉李鸿章——”沙皇的熊眼扫过吴袁二人，“你们谁能帮我走一趟新长安，告诉李鸿章，帮我和德皇威廉联络一下东方的那个天国！”

袁世凯瞳孔一缩。

最⊥新⊥小⊥说⊥在⊥⊥⊥首⊥发！

俄国人和德国人真的想和太平天国媾和.

还想让大唐当这个中间人！

“陛下，”袁世凯立即往前一步，鞠躬行礼，“我愿意为陛下走一趟新长安！”

袁世凯系紧深蓝新军服的最后一粒铜扣，目光扫过镜中自己粗短的轮廓——发髻已重新盘得齐整，唯有颈侧一道红痕泄露了昨夜的荒唐。他转身时，奥尔加正将一枚镶珐琅的怀表塞进他胸袋，她的俄语带着蜜糖一般的甜腻感：“圣彼得堡的银行家们等不及了，他们都想得到这个消息！”

“大姐放心，”袁世凯咧嘴一笑，河南土话混着俄语词一块儿说了出来，“俺这趟去新长安，准把德皇的‘狗链子’长短探明白！”他忽凑近梳妆台，铜镜映出两人交迭的面孔，“可您得跟俺交个底——巴黎的人民委员们，是不是伸长了脖子就想知道德国佬什么时候会向他们发起突然袭击？”

奥尔加手中的象牙梳“咔”地折断。

镜中那双翡翠眼眸骤然阴冷：“袁上校，有些话可不能乱说，是会出人命的！”

“大姐，”他突然转身，河南土话撞碎满室浮华，“您一个俄国贵胄，咋给巴黎那帮‘工人苦力’当起探子咧？”

“袁上校，您以为我是那些举红旗的工人协会暴徒？”奥加洛娃伯爵夫人猛地扯开丝绒窗帘，冬宫双头鹰徽章在风中飞舞，“看看那对鹰眼！一只盯着君士坦丁堡，另一只——”鎏金指甲倏地戳向西面，“正死死瞪着西方！”

袁世凯眯眼望去。涅瓦河对岸的“白色法国”的大使馆楼顶，三色旗在寒风中猎猎作响。“1812年，拿破仑的大军放火烧了莫斯科，”奥尔加的声音忽然浸透历史的深沉，“可今天若让威廉二世踏平巴黎……”她转身逼视袁世凯，“德意志的铁骑会饶过俄罗斯的富饶土地吗？”

袁世凯忽然嗤笑：“看来夫人怕的不是红旗，而是德皇的黑鹰旗插满欧罗巴吧？”

“当年拿破仑差点一统欧陆，是我们沙皇联合英国把他埋进圣赫勒拿岛。”奥尔加轻声道，“现在德皇想当新拿破仑，沙皇能忍？可有些话……陛下不能亲口说！”

袁世凯豁然开朗。

这女人哪里是亲红法？她是沙皇藏在花边新闻里的暗探！俄国既要借德国之力夺取君士坦丁堡，又绝不容德国独霸西欧——正如亚历山大三世默许她接触红法势力，实为在俄国和红法之间架起沟通的桥梁。

“大姐放心！”袁世凯一个抱拳，“等我打听清楚，一定第一时间给你拍电报！”

本章完

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