“报告中将！”传声筒突然传来瞭望哨的喊声，“右舷30度发现不明舰只！”

特赖恩的望远镜立即转向指定方位。远方的海平线上，一个模糊的黑点正在浪涛间时隐时现。

“保持编队，继续观察。”他沉声下令，声音里的紧张只有身边副官能察觉。

十分钟后，瞭望哨再次报告：“确认是太平天国海军'靖海级'装甲巡洋舰！航向与我军一致，速度天啊，至少有24节！”

司令塔内的空气瞬间凝固。参谋们面面相觑，24节.那就只有“靖海”级了！太平天国最快速的装甲巡洋舰，拥有210毫米的主炮，可以轻松秒杀“阵风级”，连拥有9.2英寸大炮的“飙风级”都不是对手！

有人小声嘀咕：“只有一艘吗？”

“暂时只发现一艘，似乎还有条小艇伴随。”瞭望哨确认道。

特赖恩中将长舒一口气，嘴角扯出一丝冷笑：“区区一艘装甲巡洋舰，也敢窥视我十八艘主力舰？”他转向通讯官，“发信号，警告它保持距离！”

“靖海”号装甲巡洋舰的司令塔内，罗新华放下望远镜，嘴角同样勾起一抹冷笑。他转向身旁的通讯官：“记录，1883年6月1日10时15分，北纬13度26分，东经144度38分，发现英国主力舰队，确认包括.”

他一口气报出十八艘英国战舰的型号和特征，然后补充道：”航向西北，航速12节，预计目的地佐世保。建议太平洋舰队主力立即出动拦截。”

通信室内，“通信巫女”雪野千鹤的手指在电报键上飞舞，将加密电文通过舰上秘密安装的无线电台发送出去——“靖海号”上的点头一个月前又升级过来，之前只能发送和接受什么“长波”，现在可以收发“短波”了！这个“波短了”，就能传到很远很远的地方.

而这种革命性的通讯设备，英国人目前还没有搞出来。

“舰长，”航海长蒋肇兴凑过来低声道，“英国人发来信号，警告我们保持距离。”

罗新华嗤笑一声：“回信号：‘太平天国海军靖海号正在公海执行例行巡逻，将严格遵守国际法’。”他转向舵手，“放慢速度，保持距离，尾随监视。让他们知道——”

他的目光扫过远处那支浩浩荡荡的舰队，声音突然放沉：“太平洋，是我们的海。”

天京总理府，檀木案几上堆满了电报与军报，铜鹤香炉中青烟袅袅。罗耀国（吴王）正伏案批阅公文，朱笔在奏章上勾画，神色平静如常。

忽然，门外传来急促的脚步声。

“老师！”海军部长王琰大步跨入，手中捏着一份电报，神色凝重，“靖海号发来急电！”

罗耀国笔锋一顿，抬眸看向王琰：“念。”

“1883年6月1日10时15分，北纬13度26分，东经144度38分，发现英国皇家海军澳大利亚舰队北上支队，计主力舰18艘、巡洋舰22艘、驱逐舰25艘、辅助舰21艘，航向西北，航速12节，预计目的地佐世保。”

罗耀国听完，缓缓放下朱笔，嘴角微微上扬：“好，好得很。”

王琰笑道：“老师，英国人这是要趁我们不备，把舰队塞进佐世保，牵制我们的主力.这可正中咱们的下怀啊！”

罗耀国站起身，负手踱至窗前，望着夜色中万家灯火的天京城——点的都是电灯啊！他沉默片刻，冷冷一哼道：“让罗新华那小子继续跟踪！再给太平洋舰队提督张宝发电——该他出动了！”

王琰一怔，低声道：“老师，可我们还没有宣战……”

罗耀国轻笑一声，眼中锋芒一闪：“会宣的。”他转身看向王琰，语气笃定，“在打响之前，一定会宣战的。我们太平天国最守国际法了！”

王琰瞬间明白了他的意思，眼中精光闪烁：“老师的意思是……在舰队交战前一两个小时递交宣战书？”

本章完

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